来时数百人，回去时队伍扩大到了上千人，并非各国派遣的使者太多，而是同行者中，还有西域闻风而来的商队。

物以稀为贵的道理，商人门儿清。

况且西域诸国与东边的国度初次建交，两地的特产如今都是稀罕物，值得跟风跑一趟。

就这样。

大队人马浩浩荡荡，特地绕过了北边的路线，从沙漠以南向东行进。

途径精绝国修整时，张骞还特地多留了一天，去参加了精绝国主的宴会。

博望侯这次看的真真切切。

精绝国确实没有女王，只有一个五十岁上下的王后！

嗯。

回到长安后，定要跟太子说清楚，断不可听信谣言……

从精绝国往东，便是且末、楼兰。

再往东。

一座明显是汉人风格的关隘便映入眼帘，望着那正逐渐拔地而起的城墙，张骞打马向前，高声喊道：

“我乃大汉博望侯，中郎将张骞，有印信为证，前方是哪位将军当面！”

广阔的荒原对面，紧急驰来的一队边军中，缓缓行出一名军候，目光冷淡，盯着张骞看了好一阵。

“得罪了！”

“恕在下眼拙，却是没见过博望侯，还请你们先等一等，我家将军随后便到，那时再验印信不迟！”

张骞理解边军的防备与谨慎，命令后方的大队人马不要躁动，随即，他望向自己离开时还未修建的关隘，疑道：

“此关为何名？”

那酒泉郡军候坐立马上，目光注视了张骞片刻，方才沉声吐出三个字：

“玉门关！”

……

元狩四年走，元狩七年归……不，三年间物是人非，入了大汉境内，张骞方知，如今已经是元鼎元年。

元鼎元年，夏。

出使西域长达三年之久的博望侯，归长安！

是日，长安城万人空巷。

百姓争相去看那些高鼻梁、卷头发的异域之人，在听闻博望侯还带回了绿眼珠、红头发的‘异人’后。

长安街头愈发鼎沸。

提前得到通报的中尉府早有准备，并未让异国使者受到冲击，将其一路护送至未央宫。

皇帝与一众百官，已于前殿静坐。

前殿。

坐落于龙首山山丘之上，整座宫殿群庄严、巍峨。

一般有重大礼节性的朝会，才会在此地召开，比如新皇登基、正旦大朝会等，今日万邦来朝，恰好也符合这个条件。

“召，博望侯张骞觐见~”

宦者令肃穆的嗓音在大殿内传响，随后殿外内侍层层高声传达。

人未至，乐先起。

厚重的礼乐声从大殿内传出，跨越高且长的台阶，传到正在仰望宏大殿宇的西域诸国使者耳中。

疏龙首以抗殿，状巍峨以岌嶪。

一路走、一路看，河西走廊中密集的烽燧、要塞，让他们见识到了大汉的军武之强盛。

入了长安城，又见到了大汉之繁华。

最后。

入了未央宫，站在了前殿下，他们方知何为撮尔小邦，何为巍巍大汉……

萧何在督造未央宫时，将前殿修建的高大雄伟，无疑是刻意的，今天，它便发挥出了应有的作用。

依照礼节，诸国使臣一一拜过皇帝、见过满朝文武之后，震撼在脸上，复杂的情绪在心里。

如精绝等小国的使者，惊讶有之，忌惮有之！