则徐道：“此是乞人钱财，切勿再传人来。三位大人，我们同去那伍家花园，如何？”

伍绍荣见粤地四大人同来，诚惶诚恐，赶紧跪拜。

则徐道：“私下小聚，无须多礼。”

廷帧感叹道：“伍紫垣，你这雕栏玉砌之所、堂皇瑰丽之地，汇集了世间多少璀璨溢彩之物？”

绍荣不知这四巨擘葫芦里卖的什么药，有点丈二的和尚摸不着脑，赶紧道：“全因吾皇皇恩浩荡，方有伍家这一栖身之地。”

怡良朗声道：“这栖身之地可真够宽敞的，伍绍荣，你可知覆巢之下可有完卵？”

绍荣不知又触犯了什么，一时惶惶，赶紧跪求再赎前罪。

则徐朝督抚二人轻挥手，前走一步，搀扶起绍荣，道：“此来有事相求，夷人凭空缴了万千毒物，定不会善罢甘休。倘若倾力来犯，必有一场恶战。我大清藩库虚空，烦请……”

绍荣何等聪明之人，立即道：“林大人勿道请字，小人已感激不尽；保我家国，愿倾力鼎助！府上正有五十万两纹银，请大人即可拿去！如若不足，愿再行筹措。”

则徐甚悦，道：“伍绍荣，本大人记着你。”

四大人走后，绍荣坐在松软的沙发上，叹了长长的一口气。

一账房先生拿着一账单，极轻轻地道：“老爷，近期生意很好，这是开市以来的买卖。”

“念。”

“5月20日，运往纽约八十万两白银的茶叶、一百二十万两的瓷器已销售完毕，获利五十万两。运往西班牙葡萄牙荷兰的五百吨上等的茶叶，还未售完，迄今为止，已获利百分之四十。最近，美利坚股市略有下跌，我们的股票少有亏损。东印度公司的债权利息已于昨日到账，合四十七万两白银……”

绍荣手一挥，“下去吧。”他的头正痛，挣这么多钱何用？只那钦差大人转眼一个念头，这一切就统统化为乌有。夷人亦不是东西，那义律，那颠地，五年前就嚷嚷着要端掉这垄断一切贸易的十三行。风箱里的鼠，受两头的气啊。两厢比对，那五十万不过是杯水车薪。思绪至此，绍荣竟暗自高兴刚才那唾手而出的花花纹银。钱要用在刀刃上，粤地四大人已拿了我的钱财，何况吾并无赃物。

则徐望着白花花一堆银两，欣喜之情溢于言表，正自感叹：还是民心可用。人报：遁逃澳门的义律还是一意孤行，任百般言语、千种手段，就不具结。

则徐暗忖：阎王好见，小鬼难缠；何不向其主子诉清现状、言明利害，或有一线生机。于是提笔写道：

洪惟我大皇帝抚绥中外，一视同仁，利则与天下共之，害则为天下去之，盖以天下之心为心也。贵国王累世相传，皆称恭顺，观历次进贡表文云：“凡本国人到中国贸易，均蒙大皇帝一体公平恩待”等语。窃喜贵国王深明大义，感激天恩，是以柔远绥怀，倍加优待。贸易之利，垂二百年。该国所有以富庶称者，赖有此也。

唯是通商已久，众夷良莠不齐，遂有夹带，诱惑华民，以致毒流各省者。似此但知利己，不顾害人，乃天理不容，人情所共愤。大皇帝闻而震怒。特遣本大臣来至广东，与本总督部堂巡抚部院，会同查办。凡内地民人贩食者，皆应处死。若追究夷人历年贩卖之罪，则其贻害深而攫利重，本为法所当诛。惟念众夷尚知悔罪乞诚，将泵船二万二百八十三箱，由领事义律，禀请缴收，全行毁化。叠经本大臣等据实具奏。幸蒙大皇帝格外施恩，以自首者，情尚可愿，故宽免罪。再犯者法难屡贷，立定新章。谅贵国王向化倾心，定能谕令众夷，兢兢奉法；但必晓以利害，乃知法度断不可以不懔遵也。

查该国距内地六七万里，而夷船争来贸易者，为获利之厚故耳。以中国之利利外夷，是夷人所获之厚利，皆从华民分去。岂有反以毒物害华民之理。即夷人未必有心为害，而贪利之极，不顾害人，试问天良安在？闻该国禁食甚严，是固明知之为害也。既不使为害于该国，则他国尚不可移害，况中国乎？

中国所行于外国者，无一非利人之物：利于食，利于用，并利于转卖，皆利也。中国曾有一物危害外国否？况如茶叶大黄，外国所不可一日无也，中国若靳其利而不恤其害，则夷人何以为生？又外国之呢羽、哔叽，非得中国丝斤不能成织，若中国也靳其利，夷人何利可图？其余食物自糖料姜桂而外，用物自绸缎、瓷器而外，外国所必需者，曷可胜数。而外来之物，皆不过以供好玩，可有可无，既非中国之需，何难闭关绝市！乃于茶丝诸货，悉任其贩运流通，绝不靳惜，无他，利于天下公之也。该国带去内地货物，不特自资食用，且得以分售各国，获利三倍。即不卖，而其三倍之利自在。何忍更以害人之物，恣无厌之求乎？设使别国有人贩卖至英国，诱人买食，当亦贵国王所深恶而痛绝之也。

向闻贵国王存心仁厚，自不肯以已所不欲者，施之于人。并闻来粤之船，皆经颁给条约，有不许携带禁物之语。是贵国王之政令本属严明。只因商船众多，前此或未加察。今行文照会，明知禁令之严，定必使之不敢再犯。且闻贵国王所邻之兰顿，及嘶葛兰等处，本皆不产。惟所辖印度地方，连山栽种，开池制造。累月经年，以厚其毒。臭秽上达，天怒神恫。贵国王诚能与此等处，拔尽根株，尽锄其地，改种五谷，有敢再图种造牙片者，重治其罪，此真兴利除害之大仁政，天所佑而神所福，延年寿，长子孙，必在此举矣。

至夷商来至内地，饮食居外，无非之恩膏，积聚丰盈，无非之乐利。其在该国之日犹少，而在粤东之日转多。弼教明刑，古今通义。譬如别国人到英国贸易，尚须遵英国法度，况乎？今定华民之例，卖者死，食者亦死。试思夷人若无带来，则华民何由转卖，何由吸食？是奸夷实陷华民于死，岂能独予以生？彼害人一命者，尚须以命抵之，况之害人，岂止一命已乎？故新例于带来内地之夷人，定以斩绞之罪。所谓为天下去害者此也。

复查本年二月间，据该国领事义律，以禁令森严，禀求宽限。凡印度港脚属地，请限五月，英国本地，请限十月。然后即以新例遵行等语。今本大臣等奏蒙大皇帝，格外天恩，倍加体恤。凡在一年六个月之内，误带，但能自首全缴者，免其治罪。若过此期限，仍有带来，则是明知故犯，即行正法，断不宽宥。可谓仁之至义之尽矣。

我君临万国，尽有不测神威。然不忍不教而诛。故特明宣定例。该国夷商欲图长久贸易，必当懔遵宪典，将永断来源，切勿以身试法。王其诘奸除慝，以保乂尔有邦，益昭恭顺之枕，共享太平之福，幸甚，幸甚！请接此文后，即将杜绝牙片缘由，速行移覆，切勿诿延。

廷帧、怡方看过，皆赞文采斐然理据盈沛攻守有度，百年难得一见的好文章。则徐心暖意得，随即发往京城，待帝定夺后再送英王。

某日，则徐正与廷帧、天培商讨募兵买船购炮事宜，加急圣旨到，言两江总督陶澎病重，钦差大臣林则徐务必尽快处理牙片未尽事宜，火速赴任两江总督。

陶澎病危，则徐心急如焚。天培与陶澎相熟，亦叹。廷帧祖居江宁，与陶澎有几面之缘，也惜。三人怆然默然，喟叹不已。

廷帧道：“为今之计，就是速把那具结结了，少穆兄自可放心而去。”

天培道：“澳门同知蒋立昂云：‘义律那厮正与澳门总督边度笙歌箫舞，好不惬意。’”

则徐怒：“什么澳门总督！他蒋立昂只说不做，澳门是我大清家地盘，岂容夷人自在！明日本大人亲去澳门察观，夷人再杵，即统统赶入大海！”