黟县复得，祁门围解，曾国藩长吁一气。

1860年12月8日，左宗棠来访。

曾国藩喜呼：十日三战，三战三胜，杀贵溪股匪两千，自身一兵未折，左兄真乃神人也！论兵战，左兄为冠，吾可酣然入眠矣！

左宗棠道：楚军六千，仓促而成，现驻景德，涤荡后路，确保祁门粮道。杨辅清、黄文金三万大军，循江而来，业已攻破建德。涤公可有布防？

曾国藩道：已饬副将唐义训、沈宝成、同知朱声隆火速反攻。

左宗棠道：如此以来，祁门岂不空城一座？

曾国藩道：无妨，鲍超霆军即至。

左宗棠道：启禀涤帅，事不宜迟，速调唐义训部回护老营。江北安庆，战事如何？

曾国藩道：前日，多隆阿部，陆、骑倾出，于望鹤墩地方，再胜陈玉成逆匪。江之南北，最难一刻，亦已过去。左兄亦可兵入祁门，共扼贼锋。

左宗棠道：景德镇为江省前门，涤公祁门后户，粮饷所关，倘有疏失，不堪设想。祁门真乃险地，而涤帅之安危，攸关全局；江南诸贼，合力围攻，百密一疏，得不偿失！时机得当，速迁东流避险。鲍超霆军，据守祁门；东可援黟县，南可护景德。江北安庆、桐城之域，胡润芝不必再逸，速遣全军，与陈玉成逆匪于挂车河之地一决死战。

宗棠别后，曾国藩致书胡林翼曰：左公来祁两日，精悍之色更露，议论更平实，脑皮亦更黑。

胡林翼接书喜曰：左季高者，横览七十二州，更无才出其右者，倘事经阅历，必能日进无疆。速传吾令：李续宜、多隆阿，即刻督率大军，分进合击，围歼陈玉成逆匪。

多隆阿、李续宜领令，一自挂车河，一自新安渡，兵分十二路，分进合击香铺街。游击雷正绾、记名副都统温德勒克西督率陆骑四千，亦由后路杀出。

陈玉成倾军而出，并力死拒，鏖战三时，不敌，遁退桐城。龚得树、孙葵心率捻部退走庐州，避战休整。

多隆阿、李续宜乘胜再攻，火烧太平军营帐二十余，攻占桐城。

陈玉成再战再败，退防舒城。

多隆阿、李续宜再攻，胡林翼不许，饬令多、李就地宿营，坚扼桐城，密切关注陈玉成动向；复令曾国荃、曾国葆不舍昼夜，围攻安庆。又令余际昌、成大吉严防英山、霍山、六安等地山路，护持粮道；再令各州县地方官吏，于皖鄂交界地方，筑碉设堡，负隅据守。

陈玉成屡战屡败，一筹莫展。

刘玱琳道：“杨辅清、黄文金攻克建德，兵分二路，黄文金南下浮梁、景德，攻祁门之西；刘官芳、古隆贤、赖文鸿兵进黟县，裹祁门以北；祁门以东之休宁、徽州，李世贤扼踞。李秀成业已攻击江湾、上溪口，直奔婺源；祁门南部缺口，亦已堵死。曾妖命不久矣。”

陈玉成道：江湾、上溪口均属入赣要隘，李秀成竭力攻取，是为南下江西，即便攻得婺源，已距祁门二百里，如此之远，曾妖皮毛不见，孰能捏合江南诸军？李秀成之识，尚不如井底之蛙虫。速传吾令，大军南下枞阳，攻击逆妖韦俊，枞阳若得，安庆围解，本总裁即刻渡江南下，围歼曾妖。

李世贤、李秀成、黄文金、刘官芳自东南西北四方围攻祁门，曾国藩心虽惴惴，人却淡然，道：“吾地愈险，安庆愈安。”

赵烈文道：“黄文金逆匪，攻占浮梁，祁门粮道，已被切断；左公正调兵遣将，与之决战。刘官芳匪部，已于前日攻破禾戌岭，现正攻击羊栈岭。李世贤匪部，踞守休宁，暂无动作。”

曾国藩道：“陈玉成、李秀成、杨辅清三匪，现在何方？”

赵烈文道：“陈玉成连战连败，龟缩舒城；蠢蠢欲动，似有南攻枞阳迹象。李秀成攻破上溪口，兵入江西，正攻击婺源，已与王开化部接战。杨辅清攻击彭泽、湖口，正与普承尧部搅在一起。”

曾国藩道：“速传吾令，鲍超、张运兰二部，速至羊栈岭，彻歼刘官芳匪部；尔后，鲍张分行，鲍应援浮梁、景德，张攻击休宁。”

赵烈文道：“兵无常形，战无常势，涤帅有无移营之算？”

曾国藩道：“一动百枝摇，大战在即，动一发而牵全局，速传吾令，有再谈移营者，斩！鲍超、张运兰联攻刘官芳，胜券在握，尔后，鲍超、左宗棠攻击黄文金，张运兰迎战李世贤，惠甫以为胜算几何？”