左宗棠骤然离疆，俄首席谈判代表、外交大臣吉尔斯甚惶，直谓曾纪泽道：听闻左宗棠进京，是乃唆使贵国出兵，真否？

曾纪泽道：六月二十四日，我既抵贵国，与先生等会晤四十九次，逐日争辩，细意推敲，不肯苟且迁就者，只为寻回我国固有之领土也。先生等却百般刁难，坚不吐实，谈判遂难有进展。中国不愿擅起兵戎，然事若与愿违，中国百姓未必不敢一战。战事若起，孰胜孰负，亦尚未知。纵若不胜，以中国疆域之大，中国人民之坚韧耐劳，虽数十年亦能撑持！然我国倘若获胜，贵国亦不能无损，彼时所谈即不止伊犁一事情，贵国必须加倍赔偿我国所有损失以外，前时所签各约，亦须一一议来！

俄驻华公使布策道：贵国与我国僵持之焦点，乃曾先生一再索取伊犁三城，伊城之内我国民众甚多，我国万难让步；贵国沿海之万里疆域，贫瘠之处亦多，可自黑龙江抑或乌苏里江沿岸割让一地，以便安置由伊城迁出之我国居民，并对他们加以补偿，金额不得低于两亿卢布。

曾纪泽怒自心头起，恶从胆边生，厉声道：贵国不请自来，强取我伊犁，可有道理可言？此又反索两亿卢布，系何名目？吾以为，自今以后，中国之土地，断无再让之事。和则和矣，战则战耳！吾刘将军锦棠近在伊犁，吾左大帅宗棠亦赴京师，随时恭候贵国大驾！

吉尔斯亦怒，道：既如此，我们只能用枪炮来决定胜负了！

曾纪泽道：兵戎若起，我国兵锋所指，决不局限于伊犁一地！

曾纪泽心如坚石，慈禧太后惶恐，迅发密电：俄既已同意让出伊犁全境，所提安置伊地俄方百姓之要求可酌情应允相让一地或两地，俄所提赔款一事可酌情应允，以防激变。

中俄谈判陷入僵局，沙皇亚历山大二世亦恐战火蔓延，迅召诸大臣议商，财务大臣上言：频年征战，国库业已告罄；五六年内，万难再战。

亚历山大二世道：二十年来，我国以和平之手段，与清国签署《瑷珲条约》、《中俄北京条约》、《勘分西北界约记》，以及前岁之《里瓦几亚条约》，几无耗费，既攫取清国百余万土地。我国与奥斯曼帝国，二百余年来，鏖战十余次，死伤百余万，伏尸千余里，所得者甚少，所失者极多。两方比对，判若云泥。大清国颟顸无知，以退为进，我可视情势缓急，顺势而为；今若为伊犁巴掌之地，与其兵戎相见，大可不必！

1881年2月27日，左宗棠抵京，查阅所有奏疏折片，迅奏：宍户玑此去，在中俄和议未谐之先，兹闻事体顿殊，或要求之意亦缓，应将不能批准之由明白指示，看其如何察复。

为防万一，恳请皇太后、皇上迅即敕下海疆各督抚、提镇，密饬防营，预为戒备，静以待之。大约以防俄之法防倭，蔑不济矣！

两宫接左宗棠奏疏，迅谕：倭国使臣宍户玑于未经议定之先，即自异前议，悻悻而去，其所请各节，于中国存球之意尚未尽善，未能即予准行。该国不遂所求，尤难保无藉端要挟情事。

所有沿海各省防务，自应严行戒备，着李鸿章、刘坤一、何璟、张树声、吴元炳、谭钟麟、勒方锜等，督饬各营妥为备预，不动声色，静以待之。

商务一体均沾，为倭国约章所无，今欲援照西国约章办理，尚非必不可行。惟此议因球案而起，中国以存球为重，若如所议划分两岛，于中国存球之意未臻妥善。着总理衙门王大臣，再与倭国使臣悉心妥商，球案妥结，商务自可议行。