在旅店中歇息了一夜，次日清晨亚特便来到领主大厅公事房中等候彼埃尔子爵的召见。

罗恩已经将彼埃尔子爵的话转述了亚特。作为宫廷护卫骑士和巡境官，亚特虽然不受彼埃尔子爵的辖制，但是人家毕竟是宫廷和侯爵在蒂涅茨的行使王权的代表，所以亚特也只好硬着头皮去听训。

但是见到亚特以后，彼埃尔并没有显示过多的责怪之意。

“亚特，我知道你经商行贾也是出于无奈，毕竟宫廷册封给你的土地过于荒芜，你自谋生路也无可厚非。但是这一切的前提是你能牢记并忠实自己的职责，你刚刚在南方剿匪中获得一些胜利，此时你更应该带着你的士兵乘胜追击彻底肃清郡境匪患。”

亚特端坐下首认真听着，不停地点头称是，态度极其恭敬。

“子爵大人，您说的我都明白。但是我的士兵需要吃喝、需要装配武器盔甲、需要发放军饷薪酬，受伤需要救治、立功需要奖赏，这些都是要用钱来支撑的。况且我也已经将军队主力留在南方继续清剿残匪。”

“五月末，也就是我们剿灭郡中最大的那伙群匪之时，我手下士兵战死重伤二十余人，活下来的几乎人人带伤。这些战死的士兵需要安抚亲眷、重伤的士兵需要救治、活下来的士兵需要战赏提气、战损的武器盔甲需要补充。您看到的是我的士兵斩杀了多少盗匪，却没看到我每天需要耗费多少钱财。”

“我知道您想说我可以降低士兵军饷，招募廉价的流民农户充作士兵，但是这样的一群杂兵只能扛起农具装装样子，如何能打得过那些嗜血的悍匪

“子爵大人，仅看您训练的郡城守备兵就知道您是一位精通军事的贵族，您应当知道训养一批精锐战兵需要付出多大的代价。郡城守备军队有全郡的赋税和宫廷的军资军费做保所练精兵也就不到两百，若是我不靠经商行贾赚些钱财，怎么养活手下的士兵，如何完成宫廷交给我的巡境治安的职责。”

“如果宫廷或是蒂涅茨郡中能给我拨付足额的粮饷军资和武器盔甲，我肯定能专心地完成自己的使命。”

彼埃尔子爵本是想把亚特叫来训斥一通，让他专心清剿盗匪，这样也能了却宫廷的一块心腹大患，但是却不想这个家伙上来就是一通诉苦，把彼埃尔没有说出口的话生生憋了回去。

“你不用每次见到我就给我叫穷，宫廷让蒂涅茨郡给你供给的钱粮物资和武器盔甲我可是没有克扣你半枚铜币，你近来也没少从郡中各地征集剿匪税赋，我也不曾向你索要过半芬尼剿匪获得的战利，况且这个巡境官的职位是你自己去寻到的，如今你却向我哭穷叫惨。”

被彼埃尔这么一说亚特也有些哑口，公事房桌前桌后两人一时陷入了沉寂。

过了半晌，彼埃尔子爵打破了沉寂，“这次叫过来除了提醒你不要忘记巡境官的职责外，还有两件事要和你说说。”

“第一件事是你上月在南部剿匪的战功宫廷已经做出了回应。宫廷治安大臣得知你“阵斩”盗匪近百的战绩之后非常高兴，报请宫廷给你拨付了两千芬尼的军赏，但是这笔军赏抵达蒂涅茨的时候只剩下了一千芬尼，你不用问我为什么少了一半，我只能说上面送来多少我一枚不少的全都给你。另外宫廷将你的战绩写成邸报传各地宣扬，你的名气越来越大了。”

彼埃尔说着从桌上拿起一个钱袋和一份邸报扔给亚特。

亚特接过钱袋看都没看收入怀中，然后展开羊皮邸报看了一遍。

“五月，南境巡境官亚特·伍德·威尔斯率兵清剿盗匪，斩杀悍匪近百，宫廷厚奖。”亚特念了宫廷邸报末尾毫不起眼的短短一行字。

“厚奖？一千芬尼还不够抚恤战死士兵的亲眷。”亚特对宫廷的吝啬表示不满。

“是两千芬尼。”彼埃尔子爵纠正了亚特。

亚特冷笑了一声将邸报放回了桌上。

彼埃尔子爵没有理会亚特的情绪，继续说道：“第二件事是给你忠告。你仅仅是一个新晋的骑士，但是据我所知你手下的精锐士兵已经超过五十，而且我听说你领地中还有为数不少的集训农兵，加上巡境士兵和边境守兵，这样的兵力已经是半个男爵的常备军队数，我不关心你拿什么养活这几十上百张嘴，我关心的是你如何让你周边的领主们睡得安稳，我现在代宫廷管理蒂涅茨郡，我不希望在郡境中领主之间洞luan厮杀。”

“另外，我听说你近来在边境扣押过往商队，虽然边境石桥那块领地是宫廷赐给你的采邑，但是拦截商旅的事情恐怕不妥吧？而且你扣押的商队携带的大多是北行的南货，你知不知道这些商队背后的人都是哪些人？你考虑清楚没有？”

亚特没想到自己的势力扩张已经开始产生负面影响，但是这都是扩张途中不可避免的事情，“多谢子爵大人善意的忠告，我知道我迈出的每一步意味着什么。”

彼埃尔觉得自己已经说得够多了，很多时候他只会做一个冷静的旁观者。

“你有自知就好，另外，未来一段时间你和你带着的商队最好睁着眼睛睡觉。”

“杰瑞，替我送亚特爵士离开。”

从领主大厅回到旅馆中，商队管事萨尔特已经带着大家将所有货物装车待命。

亚特走到萨尔特身边，令道:“你吩咐下去，从今天开始所有的商队护卫给我睁着眼睛睡觉。”

然后他转身对罗恩和靠拢过来的菲利克斯两人令道:“你们两个从车队中挑选几个机灵勇武会骑马的护卫组成两个哨卫组，轮番在车队周边两英里范围内巡哨，发现任何异动就飞马告警。”

“拉文呢？拉文！”亚特对正在检查货物装载的副管事拉文吼道。

拉文赶紧跑到了亚特身边。

“拉文，从今天开始，每天中午生火做饭和晚上宿营歇脚的时候你都带着护卫将商队马车围成车阵，就像在南边桦树林中排列的阵型那样。白天罗恩和菲利克斯要负责探道，夜间的哨位由你负责，你是军团出来的，一切哨卫之事全都按照军团要求去做。”

“是！大人。”

自离开蒂涅茨郡以后，亚特率领的车队一路小心谨慎，然而一路北上再也没有强盗袭击或是心存不轨的家伙对车队虎视眈眈。

就这样无惊无险地走了五日，亚特终于在卢塞斯恩南方一个叫恩格尔贝格的自治城市遇到了露出獠牙的恶狼。

恩格尔贝格是伯国为数不多的完全自治城市之一，由于这里靠近卢塞斯恩且商业并不算繁荣，所以亚特也从未在意过这个比蒂涅茨郡城大不了多少的城市，然而麻烦就是从这里开始的。

驻扎城外的第二天一大早，车队营地就被三十几个从城里冲出来的城市守兵包围。

为首的是一个自称城市税务官的家伙，他声称亚特的车队没有主动向恩格尔贝格城缴纳新颁布的商税所以奉命前来收缴商税。