——朝廷军大营——

看过牛穆送来的信后，皇甫韵脸上，浮现片刻迟疑。

“信中说了什么？”陈知兵问道。

“张伯玉要我们先将兵马稍退，随后他便向西进发，替我们击破李氏。”皇甫韵道。

在信中，张伯玉将自己的计划和盘托出，没有丝毫隐瞒：皇甫韵退兵，是为了迷惑李氏使者；他将以救援李氏为名进军，以攻其不备。

担心对方不信，牛穆咧嘴一笑：“我是牛穆，我家统领让我待在你们这做人质。”

直接到了极点。

皇甫韵柳眉微蹙，望向陈知兵。

对于箕山中的群贼，她了解有限。

人质，不是谁都有资格做的。

“可以相信。”陈知兵点头，道：“我等退兵，最大的害处无非是失去所占领的几座山岭。”

“而牛穆是张伯玉的救命恩人，张伯玉统领箕山，以信义和谋略共称。”

“若是牺牲牛穆夺回几座山头，于他而言得不偿失……张伯玉是一等一的聪明人，如何会做这种蠢事？”

牛穆咧嘴笑着，也不多言。

皇甫韵点头：“好，那先撤去吧！”

只一刻钟后，空出的粮仓位置，蹿起一把大火。

驻兵多日的朝廷军迅速后撤，未敢做任何停留……

山上，庆功宴即将开始。

“我有一事不明，还请张统领解惑。”

趁着酒席未开，两人漫步岭上。

张伯玉笑道：“李老请说。”

“未曾听见统领与敌军有大战，统领缘何断定敌军会后撤？”

“这庆功之说，又从何而来呢？”

“倘若敌军不退，统领能发动多少人支援西边？”

李辰疑惑刚道出，东边忽见火起。

张伯玉笑了，用手一指：“大胜已至。”

“火？！”李辰惊疑愈浓。

“焚粮之火。”张伯玉解释：“敌军虽推入箕山，但受制于道路，粮草运输路线有限。”

“早在几日前，我便派人探明他们储粮所在，并已安排好今日焚粮。”

“粮草一烧，彼辈如何能够久持？更不要说，朝廷还屡屡召他们回军。”

望着逐渐腾起的大火，李辰目瞪口呆。

许久，他方俯身，一脸敬佩：“人说张统领以谋略御山百里，今日一见，果然无虚，老朽心服口服。”

说完后，他又振奋道：“有张统领在，要破那周角，轻而易举！”

“李老谬赞了。”张伯玉轻声一笑，道：“宴席已备好，吃饱喝足，我们便出发吧。”

“好！”李辰欣喜无比。

赴宴之前，他亲自写好一封信，让随从送回李氏：张伯玉很靠谱。

事关重大，他将留下，负责联络、配合张伯玉的行动。

——李氏坞堡——

坞堡之外，已被周彻的人马团团围住。

破郡城、败许破奴后，各处人马，蜂拥响应。

抛开老弱妇孺，集结于李氏坞堡外的男丁已有十余万人！

自古义军就是如此，数量膨胀极其夸张，看上去那是黑压压一片。

至于真正能打的，只有半数左右：其中以总部及各处赶来的四万多力士为主力，随后便是收拢的各家起义军、降军。

以李氏本族为例，他们就有一支五千人的徒附部落，直接加入了盐帮。

到了今日，坞堡外的人马似乎完成了集结，开始向前推进。

这个动作，使得坞堡上的李氏族人紧张起来，暗暗拽开了弓弦。

周彻本人在护卫的簇拥下出现。

“是你！？”

坞堡上，李翠萝一眼便认出了面前这个男子，正是当日那个所谓的哑巴！

“是我。”周彻颔首，面具下传出轻佻笑声：“今夜要将我留下么？”

坞堡上下，众人神情微变：莫非，这两人有故事？

媚脸之上，红润一闪而过，李翠萝冷哼：“草莽匪徒，污言秽语！”

“我李氏乃是皇亲，你害我亲人在先，又兴兵造反围攻李家。”

那双动人的眸子沁着刻骨的冷：“我看你是取死有道，而不自知！”

“皇亲？造反？”周彻听得发笑：“李氏在河东所为，才是十足的反贼，这样的皇亲，要是被天子所知，只怕是要被连根拔起！”

“庙堂之事，哪是你这草莽之贼能懂得。”丹红小嘴轻挑，带起一抹不屑和鄙夷：“谁是皇亲、谁替国家出力；谁是贼，谁在造反乱境，更不是你说了算的！”