迪斯雷利想都没想直接否决道：“没错，托利党是日薄西山了，但我绝不能屈尊加入辉格党。只有托利党这样纯正的贵族政党才符合我的气质，而辉格党看起来像是贵族，但他们的身上还是掺杂了太多工厂的有毒烟尘和金融城的钞票油墨味了！”

大仲马听得直摇头：“年轻人选择政治倾向的时候还真是随便呢。”

亚瑟喝了口茶：“你不是也一样吗？”

话刚说完，亚瑟也不给大仲马开口还击的机会，立马又冲着迪斯雷利问道：“所以说，你之所以强烈要求和格莱斯顿一样到苏格兰场做道德劝导，就是为了和他争个高下，以此来证明赛克斯夫人没有看错人？”

“那当然了，这可是很重要的。”

迪斯雷利一本正经的回道：“我可不是林德赫斯特伯爵那样显赫的人物，单是挂上关系便能让赛克斯夫人的脸上添光增彩。我的优势就是年轻，年轻就代表着我的身上存在更多的可能性。我要向赛克斯夫人证明，我本杰明·迪斯雷利值得让她all in。”

说到这儿，迪斯雷利还不忘鼓励狄更斯道：“查尔斯，你也一样。淑女们关心的无非就是那几点，如果咱们在财富地位上不能得分，那就想法子发挥你的聪明智慧。

你能写出《匹克威克外传》这么杰出的作品，所以你的才气至少和我是一个等级的。银行家的女儿难道还能比赛克斯夫人更难搞定吗？

所以你这次只许成功不许失败。因为你如果在感情方面受挫，遭到侮辱的可不止是你自己，还有《英国佬》与《经济学人》的其余几位热销作者，包括但不限于本杰明·迪斯雷利、亚历山大·仲马、亚瑟·黑斯廷斯、查尔斯·达尔文、路易·波拿巴、约翰·密尔，当然，还有埃尔德·卡特先生。”

大仲马也哈哈大笑的点头道：“说的对，实在不行你回去告诉玛利亚小姐，问问她知道得罪了卡特先生会发生什么后果吗？”

大仲马话音刚落，窗外忽的闪过一道闪电惊雷。

只听见轰隆一声，壁炉里的火焰被烟囱灌入的狂风吹的一阵摇曳，惊雷划过窗边，在短暂的光明后，屋内又陷入了一片黑暗的死寂。

大仲马捂着怦怦乱跳的心脏，深吸了一口气：“吓我一跳，我还以为调侃埃尔德，结果招来了什么不干净的东西呢。”

狄更斯也吓得不轻，他抹了把额前的汗珠开口道：“狂风大作，闪电轰鸣，这总让我想起前不久亚瑟让我改编的那篇《弗兰肯斯坦》。”

“《弗兰肯斯坦》？”大仲马稍一回想立马想起来了：“喔，那本雪莱夫人的作品吧？我记得亚瑟之前和我提过，要把它改编了登在《英国佬》上，顺带着还能投到伦敦的小剧场去，稍微缓解一下雪莱夫人的经济困难。她要出版整理那么多雪莱的遗作，还要拉扯孩子，生活确实不太容易。”

“嗯……”狄更斯开口道：“亚历山大，话说你看过《弗兰肯斯坦》吗？一个想要制造生命的科学怪人，将各种搜集来的尸块缝合成了一个八英尺高的怪物，然后在一个风雨交加的夜晚，闪电划过，轰鸣而下，那缝合出的怪物，居然真的睁开了眼睛！”

亚瑟就着红茶咬了口饼干：“掌控雷电吗？这科学怪人听起来就和法拉第先生似得。或许以后这剧目搬上剧场以后，科学怪人弗兰肯斯坦的扮相，可以参考法拉第先生作为原型。”

亚瑟的俏皮话刚说完，谁知房间里谁都没有发笑，炉火的光辉印在众人的脸上，却照不出半点血色，大仲马、迪斯雷利和狄更斯一个个脸色煞白，甚至连嘴唇都在微微打着颤。

亚瑟皱眉问道：“就你们这一个个身虚体弱的模样，还想让我在暴雨天开窗通风？要是身体不舒服，那就上楼躺一会儿吧，等做好了饭，我上去叫你们。不过我可先把丑话说前头，我的手艺可不像是亚历山大那么好。”

戴着眼镜、吊着棉拖鞋、靠在沙发上烤火读书的红魔鬼微微抬起头向窗外望了一眼，他推了推自己的眼镜开口喊道：“亚瑟，我想他们应该不是不舒服，而是被窗户外面的那东西吓到了。”

“吓到了？”

亚瑟放下白瓷茶杯站起身向窗外远眺，只见黑夜的街道上，夜幕的树影之后，依稀可以看见一个驼着背的高大身影。

他的背部像是长了一个如土丘大小的脓包，胳膊上还插着一柄锐利细长的马刀，随着他迈出沉重的步伐，他的身上似乎有一大块一大块的碎肉在往下掉。

大仲马深吸一口气，法国胖子一边死死盯着那道影子，一边在桌前胡乱扒拉着：“我的上帝啊！没想到我的新枪第一次开火居然是为了对付这种玩意儿！”

狄更斯也吓傻了：“雪……莱夫人写的那本书难不成都是真的吗？还是说这怪物是法拉第先生造出来的？”

迪斯雷利也惊声叫道：“皇家学会就不能学点好吗！比如说多研究点交换空气、保持呼吸，他们没事做这东西干什么！”

几个大男人抱成一团，吓得大气都不敢出一声。虽然他们都做好了战斗准备，但是在真的战斗之前，他们还是寄希望于那怪物能够知难而退，大伙儿井水不犯河水。

亚瑟看到这情况，只是伸了个懒腰，端起茶杯将剩下的茶水一饮而尽，转身就要向门外走去。

狄更斯惊声道：“亚瑟，你干什么去？”

迪斯雷利赶忙抓住大仲马手里的火枪扔了过去：“你就算要去，也得带上件防身的东西啊！”

大仲马则直接将手边喝了一半的红酒瓶扔了过去道：“喝茶有什么用，来点这个才起劲儿！”

亚瑟只是皱着眉冲三人摇了摇头，他轻轻扭开门把手，呼啸的寒风灌入屋内，将他梳理整齐的头发也吹的迎风飘扬。

大仲马等人屏住呼吸，在他们的注视下，只见门外伸出了一双潮湿粘稠的大手，而这双大手的指缝里还塞着两封信。

“先生，不好意思。我不是成心要把您的信弄成这样的。但是您也看见了，今天这鬼天气，我过海德公园的时候一个不小心，直接掉进了路边的一个小泥坑里，浑身上下都沾了泥，邮件包也湿透了。

虽然这么说很抱歉，但是您现在方便查验一下信封上的寄件人与地址吗？如果没有错的话，还麻烦您签收一下。”

亚瑟望着浑身湿漉漉，裤子与身后背包都沾满了泥的憨厚邮递员，只是笑着开口道：“没关系，先生。在这种天气里，不幸的事情确实偶有发生。”

大仲马长舒一口气，法国胖子瘫坐在桌边的地毯上：“吓死我了，我还以为是埃尔德的鬼魂显灵了。”

亚瑟低头扫了一眼信封，挑眉开口道：“不，亚历山大，你还真没说错。埃尔德的鬼魂确实显灵了，这封信是他寄的，当然了，后面还附赠有研究者的观察日记。”

(本章完)