格林把眼睛从瓶中液体上移开，这些不凝的黑色对眼球有种奇异的吸引力，似乎每个人都能通过它窥见什么难以拒绝的隐蔽秘密。

“真是可怕的东西。”

“确实。”克拉夫特赞同道，几乎没什么比这更危险的东西了，瓶里这点可能不到五毫升量的黑液，可以稀释后完成近千例全麻手术，或在不知情状况下把水源地周围的住民逐步送入深层。

它现在从一具无魂的尸体中流出，似乎亲自验证了“黑液代表着静止与终结”的理论。

“关于是什么让它彻底液化的，我有个思路，但一下想不到该怎么验证。”

“还是别验证了，我不想知道。”神父伸手去拿瓶子，按道理来说，这种危险物品非必须情况不该流落在外，最适合它的地方应该是一口只有少数人知道的箱子。

扣住瓶体的手指纹丝不动，“真的？一般而言，只有知道原理才能更好地预防。”

罕见的自我怀疑从格林眯起的眼中射出，审视自己倒映在圆玻璃上拉长成线的倒影，湿润的冷气钻进衣领，背后一片冰凉，额角渗出汗珠。

“真是可怕。”他重复了一遍，最后看了眼那片黑色，收回手。

“很高兴能得到如此信任，我保证你会再次看到它的。”克拉夫特点点头，用布把瓶子包裹起来，当面把它塞进包裹里，放在“蜗牛”隔壁，“现在让我们看看还能从残羹冷炙里翻出什么吧。”

没被破坏的桌子上还有现成的器材，克拉夫特从中找到了喙格外长的钳子，以及刃长接近匕首的解剖刀，现在正合适。

用钳子伸入那团由死者一部分转化而来的新生物，夹住惨白月骸碎片向外拔出。

混沌的半液态身体立刻沸腾起来，新芽如滚水表面的气泡冒出，迅速地抽长，透过半透明表皮，可以见到分节的柔韧软骨支撑着它们。

形态不定的物质以可怖的速度分化，聚合为肌纤维样的发力结构附着在软骨表面，像一朵由数双手掌叠成的花朵合拢，抓向石片。

粘着碎片表面的生物质迅速泛白韧化，质感接近腱索组织，牵扯阻止剥离。

在数秒内，它走完了从胚胎到诞生的分化历程，形成一种针对当前情况的应对措施，代价是体积的明显缩水。

精心打磨过的刀刃切断连接，“手指”们抓了个空，盲目地摆动着。

克拉夫特收起带着稍许腱索组织的样本，将油脂倒在剩余部分上，点火。

像阳光下的水渍，它在感受到温度的同时迅速收缩，外围组织干枯，将水分和活性尚存部分集中到剩余的几块小石片周围，但没什么用，

很快原地就只剩下了碎片、零星骨质，以及一堆燃烧充分的黑灰。场面还挺有既视感的。

克拉夫特从中捡出需要部分装罐保存，微小电流般的雀跃感在持钳的左臂中窜动。

镶嵌异物的皮肤嗅到了什么令人向往的气息，在神经末梢中的表达仿佛加热蛋白质和脂肪对味蕾的天然吸引力，一种将同类纳入自身的深刻愿望。

克拉夫特不喜欢这种感觉，尤其是想到这些东西来源的时候。

所以他自觉地暂时把注意力挪开，检视那具摆放在场地中心的空棺。

主体由整体的纯白大理石雕塑而成，同样材质的方盖被卸下放在一旁，外侧面雕刻了某位面容坚毅的男性，双手交叠放在胸前，袖口雕刻的细密锁环纹说明外衣下还有层锁子甲。

棺内空间约能容下一个半人，现空空如也，不平整的石壁一览无遗，波纹状地起伏，像块画板上被涂擦的白颜料，融入了些看起来有点肮脏的其它颜色。

灰化布料、锈迹、木制品的暗沉色泽掺进了石质中，混着些明亮扎眼的贵金属反光。

物质烩锅式地混合、凝为一块，而应该躺在棺内的墓主不知所踪，也没见到下水道中那种筛孔样结构。

除外完全变形的陪葬品，可以说是过于干净了，找不出半点有人曾躺在这的痕迹。

翻动一番，克拉夫特没找着文字性的陪葬品，只好放弃这边，尝试从其它地方寻找信息。

不出所料，在墙壁上刻录故事的癖好是不分古今、地域和组织的，作为中心区域，这里当然有叙事雕刻向后来者展示过往。

相比长廊里抽象的地图，这些墙壁上的浮雕就简单易懂多了，都是些较为写实的场景，前后对照很容易理清顺序。

越是明白发生的一切，畏惧与不可置信越是在心中增长。那些出现在记叙中的事物并非来自熟悉的公众记忆，而是来自另一段古老久远的时间，历史的某条隐秘干涸支流。

首幅浮雕作品表达的是某种宗教场景，一半被无星无月黑暗替代的天穹下，服饰样式不可考的人群由一名身形高长的祭祀者带领，像先民崇拜太阳或月亮那样，向一轮天体俯首。