大约做个胸穿的功夫，方剂里所有的成分就被学徒分拣了出来，送到桌上。

克拉夫特在里面看到了熟悉和不熟悉的东西——熟悉部分大多出现在厨房与餐桌上，作为调味料的一部分。

而不熟悉的那一部分，就真的完全无法辨别了，克拉夫特偶尔能在戴维的讲解中将其与某个偶然听过的名字对应起来，也没法把它们很好地区别开来。

毕竟植物木乃伊和人类木乃伊差不多，都是干瘪的一条，很难看出生前的样子。

切片的块根、一节节的茎部、卷起来的叶片，以及磨粉的物质。

戴维以少见的精细从每样中取出少许，放在一块光滑的桦木板上称量重量、估算比例，随后用可能是动物骨的工具，完整地将粉屑一起刮走，力求用量精确。

他的动作有些僵硬，时不时卡顿半拍，可能是在刻意表演什么很久没用过的标准操作方式。

有理由质疑这么做的意义何在。自然生长植物中有效成分的含量差异应该远大于那点留在秤上的质量。

按某种特定顺序，一半药物被依次加入铅罐中炖煮。

戴维注意到克拉夫特神色有异，解释道：“铅能促进反应加速，并改善药剂口感。”

能不能促进反应加速不知道，促进生命加速倒是肯定的。

小火炖煮下，罐子里的水蒸干了一半，戴维倒入剩下的药物，再次加满水，继续烘烤。

克拉夫特耐心而不明所以地看完了全过程，罐子里的水从清澈到泛黄发黑，最终浓缩为不到三分之一体积、有点粘稠的深色液体。

像是咳嗽糖浆、芥末、锅巴混合形成的气味从里面溢出，对鼻粘膜重拳出击，强而有力。

制作者用咖啡勺大小、但更深的勺子舀起少许药汁，放在舌尖浅尝一口。

“啧啧。”戴维发出咂舌似的声音，表情放松下来，大概成品让他还算满意。

火钳将滚烫的铅罐从碳火上取下，放在烤黑的软木垫上推给克拉夫特，还贴心地放个新勺子。

“谢谢。”克拉夫特的礼貌让他接过勺子道谢，但安全意识让他很难做出浅尝一口的举动。

这东西看起来就像人造版的黑液——黑色、粘稠、极为可疑，最大的区别在于黑液会诱使人接触，而它的气味只让人想远离。

很难想象巴伯先生和其他患者是怀着什么样的心情服下这东西的，或许对某些功能的追求是会让人走向疯狂。

“其实口味也没有气味那么糟糕。”看出克拉夫特的犹豫，戴维说道，“蜂蜜应该会遮蔽部分苦味。”

【不，我担心的倒不是苦】

两条眉毛有扭成一团的倾向。不尝一口吧，好像对不起戴维；尝一口吧，又对不起身体。

克拉夫特艰难地舀出少许，举到面前，嘴唇蠕动，回顾诸位医学先辈以身试药的光辉事迹，最终还是没能说服自己，只放到鼻下闻了闻。

没有奇迹发生。香料加热后的味道掩盖了大部分气味，他也不是能闻味辨分子式的人形分析仪。

“你没有想过把里面的药挨个拆出来试试吗？”

“您怎么会这么想？”对拆分的论调，戴维表现得稍显吃惊。

“在制剂过程中的反应难以预测，可能改动一两种都会产生影响，只有少数水平极高的人才能做出优化。”

“呃，当然，我不是说您的水平有问题，只是药物配伍确实是個很复杂的课题，还很考验运气，即使经验丰富的医师也可能投入大量时间后一无所获。”

听起来有点像炼金术，事实上确实也差不多。