单云璋看了眼她身后放着的竹筐，竹筐里全是凌晨新摘下来的茶叶。

他道：“阿姐，快午时了，咱们回去吧。”

姐弟俩招呼人把茶叶搬上车，之后一道回了单宅。

单宅就坐落在建安郡的城东，门前的路可驱两辆马车并行，高大的石狮子雄威地座列在两侧，依稀可窥见单家当年的风光。然而，随着家主去世，单家日渐败落下来，原来宾客如云的宅子如今门可罗雀。

姐弟俩到了门口，只一个瘸腿的老伯出来开门。瞧见他们回来，他扭头对里头喊人卸货。

单云华天未亮就上山采新茶，不料后来下起了雨，以至于耽搁到现在才回来。

“立即挑拣茶叶，”她吩咐：“拣好的送去作坊蒸，切莫耽搁，免得闷却了味儿。”

还未歇两口气，她又忙着吩咐人规整茶叶。单云璋也不好闲着，索性跟在姐姐身后。

单云华边说边查看采摘质量，走到一处竹筐前，她突然停下。

“这筐茶叶是何人采的？”

众人停下来，心里有些打鼓。因为他们清楚，别看单云华年纪轻，做事却很是严谨，那双秀气的眉压下来，莫名令人发憷。

一个婆子忐忑地站出来：“小姐，是我摘的。”

单云华虽压着眉，却并没对她发怒，只沉声道：“我与你们说过许多次，茶叶要做到八不采......”

“老叶不采，鱼叶不采；单叶不采、紫芽不采；瘦叶不采，虫叶不采；焦边不采，雨水不采。”

她捡起一株茶叶，举在众人面前，继续道：“你们看这片叶，虽是一芽一叶，可其中一片已经发青，显然非惊蛰之芽。这样的茶叶算老叶，而老叶苦涩，影响茶汤口感。”

她转头看向那婆子：“记住了吗？”

“记住了。”婆子讪讪，心服口服点头。

“你们都检查一遍，把老叶、虫叶挑出来。”她道。

“是。”

待两人走到僻静处，单云璋笑她：“我看那筐茶叶采得也算鲜嫩，阿姐适才的模样太严肃了。”

闻言，单云华停脚。

“阿弟，”她眉心一敛：“我们单家三代做茶，然而建安世代做茶的不少，你可知为何独独单家的茶享有盛名？”

因着精湛的制茶工艺，单家的茶名声远扬，就连下江南微服私访的先帝都曾赞誉过。彼时，也是单家最辉煌的时期。可后来......

“我们单家在建安郡立足，靠的就是做茶的本事。”她说：“单家制茶手艺不能丢，到了我们这一代更应该发扬光大，这是传承。”

单云璋低头，被说得脸颊微红：“我知道啦，阿姐看起来有点凶。”

单云华一怔，许是今日上午被姜廷玉气的，到现在胸口里还闷着一股气。

她舒展眉眼笑起来，又摸了摸单云璋鬓发：“你是单家唯一的男儿，单家门庭还得靠你支撑，若不时刻提点着怎生是好。”

想到什么，单云璋说：“阿姐说的我都明白，可手艺再好又怎样？我们单家的铺子都在姜家手上，即便想使力也使不出啊。”

单云华没说话，默了会，转身进堂屋。

单家三代单传，父亲去世时，她才十二岁，弟弟也不过九岁，是以父亲只好把她们姐弟托付给姜家照顾。姜老爷一直跟着父亲经商，生意上的事便也交由姜老爷打理。两人签订契书，说好等单云华嫁进姜家，铺子便交还给单云璋。

可单云华已经及笄两年，姜家却迟迟未提成婚的事。

上个月，单云华主动提及婚事，没想到姜家突然翻脸，竟然委托人来劝说单云华入门当妾。

单云华当然不愿做妾，欲与姜家解除婚约，可姜家不愿。

她清楚姜家不愿的缘由，一来单家和姜家的婚事整个建安郡皆知，若是解除婚事，姜家会被人戳脊梁骨说欺负孤儿弱小。二来，单家有独特的制茶工艺，这门工艺就掌握在单云华手中，娶了单云华就等于得了单家的制茶手艺，可谓一举双得。

至于姜家为何不愿让单云华做妻的原因，单云华也清楚。姜家如今在建安郡有钱有名，野心大了便想跻身官宦。

姜老爷看中了建安郡知州家的庶女，以万金作聘，目的就是想让姜廷玉往后走仕途，改换姜家门庭。然而堂堂知州之女自然不会做一个商户的妾，便只能让单云华做妾。

想到这些，单云华觉得呕得慌。

“先用膳吧，”她说：“兵来将挡水来土掩，待解除婚事，其他的阿姐一并讨回。”