弟于初中、高中之际，颇为叛逆，常逃学、斗殴，驾摩托致面伤颇重，甚至校内殴及师长。双亲怒其不争，欲遣之独闯江湖。至二零一六年暑期，即弟高二之夏，弟与友赴吉首为暑期工，任话务之职。未领薪资时，贫至日啖泡面。父或有资助，然弟另有所用。半月话务生涯，劳苦异常，遂辞，而雇主拒付薪资。母言于武昌觅得暑期工，弟不愿往，恐羁绊于双亲侧。

后弟联小双，言欲至长沙谋工。小双允为助力，并询查网络，得数面试之机。然弟至长沙，居无所安，小双不欲惊扰长沙亲友，乃询兰苼君。兰苼君慨然应允，邀弟至其家暂住。小双虑扰主人家，遂议先面试，待得食宿兼备之工，再议去留。弟与友至，小双购菜以待，夜则主人家设宴款待，并备床铺。次日，小双携弟遍访雇主，皆不称意。两日无功，第三日弟决返武昌。小双购火车票送之，并携游长沙数景，送至车站而别。

抵武昌，父怒电小双，责其自困犹助弟，言己未尝不资弟，斥其打肿脸充胖子。小双闻之不悦，挂电而止。然小双助弟之心真切，盖因己若困顿，可正言向父母求援；而弟则不然，惧责难而不敢言。故小双愿解弟困，虽二人情非甚笃亦不辞。

言及二人情疏之由，盖因小双三年级时自鄂返乡，弟则留老家与祖父母居，为留守儿童。初归时，姐弟尚生疏。忆弟幼时，遭童欺，太阳穴受创流血，小双闻讯至，见弟被大人抱持止血，立于人群，未即趋前，心无护弟之切，至今犹感愧疚。后渐熟稔，共嬉游，同窃果，然弟时言母偏袒于姊。二人偶有争执，乃至斗殴，一月不语，终由弟破冰。自此，虽少言，而心有彼此。

镇中求学时，周末小双常携食归，母言弟盼姊归。小双直呼弟名，而弟恒称姊。此亦小双愧处。弟初中贪玩，学业荒废，小双未加严督，悔为不职之姊。弟复读县城，再遭欺凌，遂以暴抗暴，高中更甚。父母年年馈师，望其关照，然弟终殴及师长，被令退学。小双感愧，欲补前愆，故弟求助，无不倾力。

弟与友至武昌，摘花椒于酷暑，刺肤劳苦，仅两日即辞归吉首。父怒其交损友，阻其归途，并断其财路。弟执意归，父怒极而掌掴，弟岿然不动，目视父而哼声。父益怒，收其证卡。弟夜宿工地楼梯间，仅以纸板为席。母忧其病，召之归。一年后，弟与父通话有礼，且嘱小双勿泄其苦。弟速懂事，节庆赠礼于父母，归家亦勤劳务实。父母与小双皆感欣慰。今年父子争执，弟反劝小双，小双讶异，昔皆弟与父争而己劝之也。

观者或有惑焉，斯时斯景斯事斯刻，小双之姊大双，又居何方耶？或曰，大双于尘世或未有其人，亦或于小双投胎降世之三叉路口，姊妹离散，大双偶入名门望族，受高知之家熏陶，富养之下，温文尔雅，宛若公主，未尝如小双历经世间风霜之苦。其家有双亲疼爱有加，且力能护之，环境迥异，心境机遇自是不同。小双心怀对大双之羡，故每逢委屈，辄向幻想中之姊倾诉衷肠。

言及兰苼君责斥小双，见小双良久默然不语，遂将其揽入怀中，柔声曰：“双儿，何故不言？莫非适才吾之叱责所致？”小双性刚，言非然，然鼻尖微酸，满腹委屈，终忍泪未下。是夜，小双背对兰苼而眠，心生嫌隙。自此，兰苼稍露厉色，小双辄提分手，稚气之举，冀望兰苼自此温和相待。然兰苼仍时有严厉，言仅声大非吼，小双不纳，每逢此景，必提分手。兰苼后或来认错，二人方和，小双亦自省有过。然分手之言频出，终致兰苼不复主动求和，小双亦渐息此念。

忆往昔，岁在己亥正月，小双研考毕归家，因事受屈，致电兰苼，反遭叱责。怒挂电话，令兰苼寄还遗物，誓断往来。兰苼不问缘由，唯索地址，或已对小双之反复心生失望，以为又复故态。

转瞬二月，时至孟夏之初，小双复寻兰苼言和，兰苼释曰前非真怒，唯语高声耳。后知兰苼此间数度相亲。小双终以四月廿五之日，邀兰苼迎归，欲重修旧好。然兰苼之热情已不复往昔，交谈间少主动，亦鲜至小双居所。周末则音讯全无。

及至五月二十，兰苼言欲携小双共度佳节，晚餐相庆。小双窥其手机，见与一女子密谈，询及生辰，始知乃兰苼母四月所荐相亲之人，今已成其妻室。翻阅女子朋友圈，见五月初有二人共庆生辰之照，小双未尝有此待遇，怒从中来，泪如雨下，毅然下车，此后争执不断。

回首往昔，若当年正月未轻言分手，或能携手至今。然念及此，终归徒劳，即便今日不别，他日亦缘悭情薄，情爱何物，谁解其味？