飞扬的尘土，整齐的队形，长长的马槊，轰鸣的枪声，这一切混杂在一起，展现出的同样是一支正在走向新时代的军队。

这支军队在过去的九年间一直在进步，并不是一步到位的跨越，而是稳扎稳打地前行。现在已经发展出了类似西班牙方阵步兵的战术。距离排队枪毙的近代线列步兵，也只有一步之遥了。

发出这一枪的人，正是大明天子陈德兴，他双手里握着一把五尺长，足有二十斤重的火绳枪。面前还有一个用来架起枪身的木头架子。这支步枪实在太重，口径也太大，差不多有七分（超过20cm），发射的弹丸足有二两重。后坐力之大可想而知，连陈德兴这样的壮汉，第一次打响这支火绳枪的时候，都差点儿没站稳。

不过这么大的一把枪，打出弹丸的确威力十足，70步外的靶子应声而倒，靶子上面挂着的一幅钢甲赫然被击出了一个大洞。

“圣人，您看这把火绳枪可好用吗？”在那幅被击穿的钢甲送到陈德兴跟前时，站在他身后一位身穿儒服，脑袋很大，身体很瘦的小个子上前几步，满脸堆笑着道，“若是能用这把火枪替代弓箭，我大明雄兵的战力应该可以更上层楼。”

这个大头小身体的家伙就是孟德，昔日南芬铁行的技师，如今是明都天道书院冶金系的主持教授。这把火枪就是他和明都天道书院冶金系的几个学生合力打造的。

因为前几年有个名叫苏紫葵的学生发明了“蒸馏酒”而一夜暴富，短短几年就成了身价百万贯的富豪。大大刺激了明都天道书院老师和学生们的科研热情。而孟德更是其中的佼佼者，一方面在研究去硫去磷的冶铁术，一方面还在和学生们一起研究火枪。

研究去磷去硫其实就是一个不断试错的过程，而火枪则是一个设计水平的问题。前者需要慢慢摸索，后者倒是可以在短时间内取得成功。现在孟德已经取得了成功，要做的就是说服大明陆军部下订单了。

可惜，陆军部的新任尚书陆虎看不上这款火绳枪，理由是不如弓箭好使这也是事实！事实上，这款火绳枪最大的作用是破甲。可以在70步开外击穿钢甲，这是任何弓箭都无法做到的。

但是明军的敌人都是无甲或是轻甲的，拿弓箭射就行了，根本用不着这种威力巨大的火枪。而且，明军一旦大量装备火绳枪，就意味着弓箭也被淘汰。这样一来，明军的中距火力实际上是下降的。

在被陆虎拒绝之后，孟德无可奈何，只好带着自己的火绳枪找到了陈德兴。

“这款火绳枪很不错，”陈德兴微微笑了笑，然后将枪递给了旁边的侍从近卫，“不过它更合适给大明的敌人，因为他们可以用这种武器来击破大明的钢甲。”

“圣人，大明的敌人早晚也会拥有钢甲的。”孟德仿佛有些焦急，斟酌着道，“而且火绳枪还可以用来对付敌人的盾牌。一分厚的钢板在百步之外都挡不住火绳枪的弹丸，如果换成盾牌，也能取得同样的效果。”

“孟卿，你放心吧，朕会说服陆恶虎采购的。”陈德兴淡然一笑，“并不明军有多么需要这种火器，而是这火器……在将来总会替代弓箭的。”

孟德长出口气，脸上顿时堆满了笑容，仿佛是个刚刚做成笔大买卖的奸商，“还是圣人您英明，这火绳枪将来一定会有用武之地的！”

“火绳枪还要继续改进！”

陈德兴思索着说：“火绳击发不方便，改成燧石击发吧。另外，这火绳枪的重量和弹丸都太大，重量最好见半，弹丸有个三四分就够了。另外，火枪的枪管上最好能按装上一把短刀。对了，弹药也要改进，用个纸把h药和弹丸一块儿包起来……”

孟德张了张最，苦笑着摇摇头，道：“圣人，您的这些改进也太多了吧？有些个倒容易，可是要全都改了，没有个三年五载的，它也不成啊……”

陈德兴也笑了起来，他是照着后世滑膛枪给出改进要求的。孟德要是立马能够拿出来，那么明军真就一步到位可以去玩排队枪毙了。

只是这事儿真心不容易，许多东西都要重新设计，反复实验，都是要花钱花时间的。

“你这款火绳枪多少钱一支？”陈德兴扭头问孟德道。

“一百贯一支，包括支架、捅条和三尺长的火绳。”孟德报出了个价位，有些忐忑地看着陈德兴。

火绳枪是用熟铁和木料打造的，主要成本是人工，现在没有多少能打造这玩意的工匠，因此价格是便宜不了的。

“哦，知道了。”陈德兴点点头，“朕会说服陆军部购买最多两万支的，不过这价钱……你得自己去和陆军部商量。另外，这款火绳枪的全部专利，陆军部也会一并购买。将来会有别的商行生产这种火器的。”(未完待续。)