他尖着的嗓子，极是刺耳，惹得赵樽眉头一蹙，剜来一个冷眼。

“闭嘴。”

“殿下，这可行不得啊。您身份贵重，怎能轻易为了一个妇人涉险？”说这话的人是郑二宝。在他的心里，再没有人比他家主子爷更重要，哪怕他也担心楚七的安危，也改变不了这一观点。

帐内，北伐军同来阴山的一众校将纷纷聚于一处。陈景领着丙一等十天干侍卫，亦是严阵以待。众人听说赵樽要与东方青玄一同闯入军囤换人，均是一凛，纷纷阻止。

与东方青玄约好半个时辰相见，赵樽回到大帐，便开始着手准备。他并非冲动行事的人，步步为营才是他的行事风格。

……

……

一个人得不到情，好歹要点钱。

一个人得到了情，宁愿不要钱。

谁也不知道，短短几句话，二人便完成了一次交易。

自始至终，二人都未理会夏廷德，更未与他交代什么。可不论是夏廷德，还是营帐里随侍的众人，都没有人听懂他二人的对话，一头雾水的面面相觑，不知所以。

“半个时辰后，大营门口汇合。”

赵樽冷冷看他一眼，哼一声大步离去。

东方青玄凤眸微眯，笑了笑，“既如此，那本座便随殿下一行好了。”

“本王说过，世上之物，独一阿七。”

静静的，他默然片刻，眉梢一扬。

他宁愿东方青玄用阴山这一个莫须有的藏宝来与他讨价还价，也不愿意他二话不说，仅仅因为担心阿七，就随他一起去南坡。

明知他在故意拿捏自己，赵樽紧绷的心情却倏地松开。

“可即便为了利，本座也不想轻易殒命，毕竟性命最贵。”

“东方大人虽无情可长，但有利可图，也是一样。”

侧过眸来，他看着东方青玄，意味深长的眯了眯眸。

赵樽微微皱眉，知他故意讥讽，拿此事要挟，以报先前的一箭之仇。但与先前的淡然不同，“锁爱”握在手中，冰冷的触感凉透的不仅是他的手，还有他的心。赵樽略有些沉不住气了，即便明知前方是陷阱，也不得不往里跳。

“本座无情可长，怎会也被人算计上了？”

好半晌儿，东方青玄微微一笑，把信件交还赵樽。

他看上去一无所知，一双阴冷的眼却不时打量赵樽与东方青玄二人。可他们都未有理会他，只彼此对视一眼，交换了一下眼色，神色极是复杂。像是担心，可看上去又不像。除了沉默之外，还是沉默。

“大都督？可是鞑子又想法子威胁了？”

见东方青玄含笑接过信函，看了一眼，面色微变，夏廷德目光微微一闪，又偏过头去，再喊了一声。

夏廷德脸带忧色，看着赵樽阴晴不定的脸，低低喊了一声。可赵樽并未回答，只把手中信函递与了身侧的东方青玄，一句话都没有多说。

“殿下？对方说什么了？”

如今对方褪下了她腕上的“锁爱”，兴许不知这东西是神器，只是为了逼赵樽非去不可。毕竟，她的随身之物，是向赵樽宣告楚七已然被控制的最有力证物。

锁爱的秘密，极少有人知晓。

那是楚七戴在手上的。

不过这些都不重要，让赵樽微微失神的是，送信之人还附上了一只护腕。一只楚七说过，这世上独有一双的护腕——锁爱。

且不说明明叫了两个人去，还算不算是“只身一人”，单论这信函的内容，至少可以表明一点，对方很清楚地知道赵樽与楚七的关系，包括她的身份，甚至连东方青玄都算上了，怎会是“外人”？

最人意外的是，在信的末尾还写着一行：前来交换的人，除了晋王你只身一人外，只许锦衣卫大都督东方青玄一人随行，否则，我等立马行凌迟之刑。

这信内容虽血腥，但不令人意外。

大意是指，你心爱的女人落于我手，限今日午时之前，带上兀良罕的世子和公主，前来南坡军囤交换。在此之前，务必令夏廷德的军队撤出南坡，放我等回漠北，不许追击，只要我等安全离开，你等必也安全。若是午时三刻还不见军队撤退，不见你拿人来换，我便会让你心爱的女人尝尝你们南晏的凌迟之刑，本人手里有极好的刽子手，若是你运气好，等考虑清楚来时，她或许还能吊住一口气。

信的内容是以兀良罕的口吻发出的。

那人应了一声“是”，从袖中掏出一封黄皮信件来，恭敬地呈于赵樽之手。

“即如此，不必报与老夫，直接交予殿下即可。”

“哦”一声，夏廷德手抚脖子，笑容暧昧起来。

“国公爷，南坡兀良罕的人送来一封紧急信函，说是要交给晋王殿下……”

与赵樽先前预料的一样，夏廷德并未真的攻入军囤去。先前南坡守军已然死掉那么多的人，如今他再打进去，横竖死的还是他自己的人，代价太大。那侍从果然传来了第二个消息，换了一个花样。

未几，外面终是再次传来一声“报”。

几个人又谈了几句无关痛痒的军务，赵樽和东方青玄都甚少开口，一直都是夏廷德一人在如数家珍般讲他带这支队伍如何的艰难，军中的时疫之症又如何的难以控制，但却无人应合他。

这样也好，省了他的力气。

怔忡片刻，他转念一想，阴阴一笑。

昨日夏廷德就已看出赵樽与东方青玄二人私底下的暗流汹动，本就是想借此事在言语上挑拨一下他两个的关系，没有想到，如今他二人竟是空前团结起来。

东方青玄浅眯着一双淡琥珀色的暖色眸子，微微一笑，表情妖艳入骨，“殿下所言极是，堂堂当朝一品国公爷，若是连这等小事也处置不好，只怕圣上那里也不好交代。魏国公，圣上将二十万大军交由你手，如今你营中有人借机闹事，想用此事构陷殿下，本也应当由魏国公你自行平息，本座与殿下皆是客人，只需要壁上观即可。”

“东方大人以为如何？”

转头，他突地撩唇，望向默默浅笑的东方青玄。

赵樽抬手捻了捻眉心，表情平静无波，语气更是冷漠，“本王来阴山只是押粮。在阴山，魏国公是主，本王是客。魏国公有事，二十万大军都还在，万万没有本王出兵的道理。”

夏廷德笑道，“如今南坡战火未灭，殿下可否出兵一助？这样一来，也算给将士们吃一颗定心丸了。”

赵樽慵懒的靠在椅上，淡淡看他，“魏国公何意？”

“老夫今天请殿下过来，还有一事相告。殿下，昨夜兀良罕袭营，在营中反应很是强烈，将士们纷纷要殿下给一个说法，是老夫极力把此事压下来的。可即便老夫相信殿下，营中将士只怕也得给个交代。依老夫看，兀良罕这事，殿下你最好亲自解决，才能以正视听了。”

好半晌，还是夏廷德率先打破了僵局，长长叹息一声。

很快，帐中陷于了一阵沉默。

谁沉不住气，谁就输了。

他俩都不是蠢货，对于已然落到对方手中的人，越是表现的看重，价码就越是会被人抬高，导致无法营救。如今很明显是夏廷德在试探他们，而此人老奸巨猾，楚七如今到底在不在南坡军囤，根本就无从判定，他们又岂能轻易钻入夏廷德的圈套？

不得不说，在这一点上，赵樽与东方二人很默契。

可不管是赵樽还是东方青玄，都只是从容的坐于椅子上，丝毫没有要阻止他的意思，反倒令夏廷德微微蹙眉，有些不解了。

那人瞄他一眼，领命下去了。

“是，属下遵命。”

“去，传令给罗本昌，告诉他，不必理会里间人的死活。一个时辰之内，给老夫拿下南坡军囤，若不然，老夫拿他是问。”

夏廷德面色不变，打了个哈哈，轻咳一声，装腔作势地喊了传令兵进来，冷着嗓子吩咐。

“那是那是，是老夫唐突了。”

东方青玄隐下眉间的愤懑，凉薄一笑，凤眸妖冶如火，“魏国公真会说话，晋王殿下的人，殿下都无所谓，与本座何干？”

“大都督以为呢？”

夏廷德听了微微一愣，眸底寒光微闪，像是没有想到他竟然会这般无情，考虑一下，竟又笑着望向东方青玄。

“消息既是传给魏国公的，自然由魏国公自行决断。”

他凉凉地看了夏廷德一眼，似是毫不在意。

但赵樽何许人也？

夏廷德娓娓谈起楚七被绑之事，就像真是刚知道一般，样子极是诚挚，若非熟悉他的为人，定能被他无辜的样子蒙骗过去。

“若他是老夫的人，老夫自是当以大局为重，牺牲他一人，换来兀良罕的覆灭，那也算他的造化，老夫绝不敢迟疑。可如今事关殿下，老夫不敢尚自做主，这才请了殿下与大都督过来，商议一下对策。”

说到此处，他停顿住，一双因缺眠微肿的脓胞眼半眯起来，又抚了抚脖子上的伤口，观察着赵樽和东方青玄的面色，极是惋惜地咳了一声。

“不瞒殿下你说，这次老夫栽了个大跟头啊。损兵折将，损失极是惨重。但为了大晏社稷安危，原也算不得什么。只是半盏茶之前，老夫接到围攻南坡军囤的将士来报，眼看就要拿下军囤了，兀良罕却告诉他们，昨夜抓了殿下你的心爱之人，如今就困于军囤洞穴之中，若是老夫的人再进一步，便要杀人毁尸……”

夏廷德审视着他的表情，长叹一声，老脸上满是艰涩。

赵樽轻唔一声，看上去漫不经心，“何事？”

“殿下。”夏廷德叹息，“老夫找你与大都督过来，是有一件紧要的事情商议。”

赵樽双唇抿成了一条直线，冷着脸，并未多言，由着夏廷德“热情”招呼着坐了主位，静静地等待着他开口。

很显然，他也是一夜未睡。

赵樽过去的时候，不仅夏氏父子在座，就连东方青玄也悠闲地坐在椅子上，一袭红袍如昨日般鲜亮，看上去极是从容，面色一如既往的妖娆如花。可若是有人细心看去，仍是能从他略带浅笑的眸子中，瞧出一抹不同往日的森凉，还有与赵樽一模一样的红血丝。

夏廷德的大帐中灯火一夜未灭，如今虽是天晴了，但松油灯仍还燃着，带出一屋子燃烧后的刺鼻之气，将逼仄的空间衬得更是气氛凝滞。

阴山北坡大营。

……

……

众人皆知，赵樽此人，穷这一生都没有真正在意过什么东西。如今唯一在意的无非一个妇人罢了，竟被人因此三番五次的挑衅。看着他这般，这一众跟着他的人，目光都略有艰涩。

“是，殿下。”

他没有表情，可出口时，声音竟有些许沙哑。

“且去看看，他玩什么花样。”

赵樽摆了摆，抬手阻止了丙一的话，掌心撑在案几上，慢慢站起身来，理了理身上甲胄，拂一下身上厚重的狐裘大氅，一双眸子冷得比昨日刺骨的风雪还要令人生寒。

赵樽微一蹙眉，尚未开口，向来口快的丙一已接过话去，“这夏老狗，也不知打什么主意。都这个时候了，竟然还敢装着若无其事，商谈军务？我看他没安什么好心！”

“殿下……魏国公差人来说，说有紧要军务，务必请殿下过去相商。”

就在这紧张焦躁的气氛中，营外终是有人匆匆进来，带入了一屋子的凉气，也给大家带来了希望。他往营中一望，赶紧垂目，不敢对上赵樽冷寂如蛇的目光。

“报——！”

这一点，人皆心知肚明。

一夜下来，如今的形势是南坡军囤被“兀良罕”占领，夏廷德因营中时疫，几个时辰下来，竟未能拿下一个小小的军囤。除了他自己存心拖延和演戏，即便阴山驻军的战斗力再差，也不至于此。

众人见他不吃不喝，只是僵坐，不敢再提楚七的事，又换话题扯上阴山的局势。此次“兀良罕”来袭，北伐军的五万人并未出动，除了寻找夏初七，他们没有正面与“兀良罕”对上，从昨晚起，一直是夏廷德的军队在应付。

打草惊蛇，此时是大忌。

从赵樽不满十六岁开始，就跟着上战场了。这些年风里来雨里去，不管遇到什么事，哪怕无数次身陷囹圄，他也是镇定自若，从未像今日这般，几欲发疯。人人都知，他一直在忍，忍住不马上冲过去直接结果了夏廷德的老命。

然而，等待的时间，一时一刻也无异于度日如年。

对于一个有利用价值的人，生命安全自可保证。

夏廷德如此作为，必有企图，不会轻易动楚七。

可偏生，越是这样，越是急不得。

但有些情绪，旁人或许能理解，却未必能分担。就算他明知楚七是一个聪慧的姑娘，可她到底还是一个姑娘，整整一夜音讯全无，找寻不到，任何一个男人在这时能不能做到真正的平静。除非他不担心她的安危。

他们劝的话，他又如何不知？

每个人都在劝，可赵樽却没有转眸，似是根本就没有听他们，或者说他的心思从头到尾就没有放在他们的身上，一双冷鸷的眸子，死盯着营中某一处，时不时抚一下手腕上的“锁爱”，像是在竭力压抑着冲动。

二宝公公随声附合，笑得极是僵硬，“是啊是啊，不吃东西哪成，人都没力气了，怎样救人？主子您别担心了，楚小郎她就不是一个会亏了自己的人，就说以前落在咱手上，吃亏的人是她吗？想来这次也不会例外，她不是会受人欺负的姑娘。”

“殿下，无论如何，你也得先吃些东西。”

陈景怔愣一下，也上前归劝。

他摆摆手，未动。

郑二宝鞠着身子，小心翼翼地过来请示，眼皮儿都不敢多抬，那语气就像哄小孩子似的。可赵樽看一眼那案几上的早膳，哪里又有半分胃口？

“殿下！奴才把早膳摆好了，吃点吧？”

一身战袍未换，黑玉束冠，冷峻的面色略显苍白，深不见底的黑眸里，平添了一抹暗炙，布满了红通通的血丝。人还算平静，浑身上下一如既往的高冷华贵，就像他没有为任何人担心一般。但熟悉他的人都知，他正处于狂躁易怒的边缘。

昨天晚上，整个阴山无人睡眠，他也是一样。

他好像一直都未有过什么动作。

众人皆在议论纷纷，只有赵樽坐在主位上没有动静。

可知晓往事的人都明白，三年前魏国公府的血案，那些与夏廷德一脉相连的亲人他都没有多怜惜几分，又怎会怜悯这些与他毫无相干的将士性命？

以几万自己人的生命为代价，这不是常人能做出来的事情。

“我看夏廷德手下的兵卒在处理尸体……”陈景喉咙哽了一下，堂堂七尺男儿，想到那些无辜死亡的人，竟是有些凝噎，“全都抬了出去，在雪地上挖了个大坑，就那般埋了。这可都是他自己的人。这老匹夫，为了倒打一耙真是下足了血本，实在歹毒之极。”

“太惨了，那些人也死得实在太冤了。”

听得这消息，正在为赵樽摆膳的二宝公公，这个向来除了他家主子爷，从不关心他人死活的人，都忍不住掩袖哀鸣了。

昨夜夏廷德的阴山大营与“兀良罕”一役，整个南坡守卫军囤的将士几乎全体阵亡，而阴山军中得了“时疫之症”的人，统共也约有两三万，其中无数人死亡。

天晴了，苍穹明亮，天空高远，但整个阴山都布满了一层无法排遣的阴霾，还有无数鲜血和死尸带来的呜咽和悲凉。

下雪不冷化雪冷，凉意戳人骨缝。

天光大亮的时候，雪终于停了，风还在继续刮，刮得雪屑飞扬，雪沫翻飞。卯时，久久阴霾的云层上空，竟慢慢浮现出一丝霞光来，挂在天际，妖娆如一只展翅欲飞的凤凰，火红火红的样子，如同在滴血。