天还未大亮，赵樽的“商队”便出发了。

除了海日古老人前来相送，牧民们都还在酣睡。凌晨时的嘎查村，沉浸在一片薄雾之中，偶有几只狗儿在“汪汪”吠个不停，也不知哪一家毡帐里的小儿，在扯着嗓子哭闹。

新的一天开始了。

新的人生之旅也拉开了序幕。

夏初七要带着老爹和女儿留在阴山治疗自然是假的，她要治的，是赵樽的“酸病”。当然，不论她怎样说，赵樽也不可能真把他们三人单独留在阴山，所以，她早上还没有睡醒，就被晴岚从被子里拽了起来。等梳洗好了出帐时，发现宝音已经兴高采烈地坐在了赵樽的马上，而她那个便宜老爹正与道常一起，坐在赵樽特地准备的马车里，撩开的帘子露出的脸上，是一副兴奋的表情。

老爹和女儿都被搞掂，她还如何矫情？

看着赵樽云淡风轻的面孔，她打个哈欠，二话不说便钻入了马车里。

迷迷糊糊地又打了个盹，等她再次醒来时，外间已是日头高照，小宝音小小的身子正靠在她的身上，随着马车一颠一颠的节奏睡得香甜。

天气太热，她靠在马车襦子上的后背，汗涔涔极是难受。

咂巴一下嘴，她口渴。

一口渴，便想念起后世的冰淇淋来。

没有冷气的时代，夏天的火热就是受罪。

夏初七小心翼翼把宝音挪了一个舒服的位置，撩开帘子来，想为女儿借来一丝移动时的凉风。可闷热的天儿，太阳火辣辣地炙烤着大地，哪里来的凉风？

问晴岚拿了个扇子，她有一搭没一搭的为女儿摇着，眼睛却看着车窗外的“商队”。他们规规矩矩地骑马顶着烈日，额头上都是汗水，但队伍一点都没有乱——她暗道：赵樽麾下“十天干”果然不可小觑，单从纪律这一点看，比后世的特种兵已是不差分毫。

阳光下，一行行的人影拉得长长，密集在一处。

赵樽没有坐马车，也没享受任何特殊待遇，腰悬长剑，背影挺直，凛烈的姿态在阳光下仿佛闪动着某一种刺目的光华。几个小时的烈日奔走，每个人都或多或少有些疲乏，就连大鸟也时不时甩动一下它长长的尾巴，表示不满与抗议，可赵樽眸色沉静，却无半丝波澜。

“报——”

一道长声的吆喝划破烈日。

远处，一名斥候的影子越拉越近。

小伙子年纪不大，是个俊俏的后生。他走过过来，勒住马匹，瞄了一眼车帘处伸头观望的夏初七，那一张原本便被烈日晒得通红的脸，似是又红了几分，见夏初七不解地看来，他不敢再直视王妃，挪开眸子，往赵樽马前单膝一跪，拱着手，看赵樽。

“启禀殿下，情况有异。”

赵樽嘴唇一抿，抬手让他起来。

“北平府可有变数？”

斥候点了点头，“辽东征讨军三十万兵马，分三路从北平往辽东，五日前在河间府汇合。据斥侯营的兄弟探知，新任北平布政使王卓之，率北平府属臣一行，前往河间府与辽东征讨军主帅秘密会晤……河间府、保定府、天津卫一带官员也前往议事……”

赵樽微微眯眼，身子一动不动，姿势稍稍僵硬。

洪泰帝时屡兴大狱，诛杀功臣，国之良将已不多。后来，洪泰帝设立藩王，便给予藩王一定的军事指挥权，这实际上也是对皇帝权利的一种变相蚕食。

当然，洪泰帝是想他的子孙后代都蒙受荫庇。但对于任何一个君王来说，这样的形势都是紧张的，充满了不安定因素的。赵绵泽撤藩之举说来也是帝王常情。因为，在此之前，朝廷除了对京畿地区的军队拥有绝对的军事指挥权外，对地方，尤其是藩属地的军队，很难调动。可从斥侯的反馈来看，这一次，这些人还不等朝廷下明旨要撤掉“晋王”，便率先站队，前往河间府面见辽东征讨军主帅，他们的意思很明显，为了向赵绵泽表忠心，便与赵樽划清界限。

看来人人心里都有一杆秤。

这一杆秤，是“人不为己，天诛地灭”。

也就是说，赵绵泽、北狄和兀良汗三方要一起“撕掉”赵樽的事情，已经从不同的渠道传扬开来。人人都晓得，这一番，晋王赵樽恐怕时日无多了。哪怕这些人前一阵子还在往晋王府跑，送钱送物送美酒送美人，想要与赵樽拉近关系，这一刻也必然会临场倒戈，先保住自个儿的身家性命。

冷冷一笑，赵樽沉了声音。

“辽东征讨军主帅是谁？”

斥侯道，“邬成坤。”

邬成坤是赵绵泽心腹，赵樽自是知情。

看他微微皱眉，斥候又道：“邬成坤的军队驻扎在河间府阜城县，便没有继续往北推进，而是屯兵于此，从各地招了许多歌舞伎入营，每日里寻欢作乐……这一点，倒是让属下等心生怪异。”

赵樽淡淡看他一眼，沉沉的声音里添了一抹嘲弄。

“有何怪异？”

“不管剑指辽东还是北平，怎会按兵不动？”

赵樽轻哼一声，“因为他还在等京师旨意。”

在没有等到赵绵泽的明旨之前，邬成坤又如何敢动赵樽？

一个帝王，不仅要统治当下，还想要名垂千古，让后世之人都来称颂于他。在此之前，赵绵泽每撤一个藩王，都会找一个可以服众的理由。对赵樽，自然更得如此。

尤其赵樽的威望之高，不同于别的藩王，赵绵泽想要彻底扳倒赵樽，不仅得考虑军事上的胜负，还得考虑民间的舆论、朝廷臣工们的看法，以及后世对此事的认定，这需要一个过程。

~

忍耐了几个时辰的高温炙烤之后，落晚时分，“商队”出了阴山山脉，到达归化以北的西河子。天色渐晚，夕阳收回血盆大口，气温有所下降，放眼望去，四野一片绿波荡漾，涂抹得山林郁郁葱葱，苍穹下的景色，美丽多姿，令人充满了惬意。

“休息！驻营！”

在郑二宝尖细的喊声里，队伍停了下来。

这里叫着老沟山，山不算高，面积不算广，但一个连着一个，连绵起伏，看上去像极南晏西南部的丘陵地型。此处前不着村，后不着店，离最近的城池都得走上四五个时辰，商队拖老带幼，不便夜间行走，便准备在此露宿了。

商队的侍卫们很有露营的经验，寻了一处避风的坡凹，把车队的马车用铁链串起来，围成一个大圆圈，上面用棚布一档，下面铺上干草，他们便可以在地上将就一夜。

一些侍卫在扎棚子，一些侍卫则从马车上搬下粮食，捡石头、挖土坑，砌成一个个的简易灶，开始生火做饭……

这种类似于后世野炊的活动，夏初七开初的时候还有些新奇，但见得多了，便习以为常了，不觉得有什么。可宝音与她不一样，小丫头眼珠子骨碌碌的转着，看啥都新鲜得紧。

“阿娘，我要去捡柴……”

“阿娘！我要去烧火……”

“阿娘，我要去玩耍嘛……”

不得不说，宝音是一个夏初七与赵樽的综合体。兴奋起来没心没肺的小劲儿确实像极了夏初七。可一旦憋了气儿，高冷起来对人爱搭不理的傲娇样儿，又活脱脱是赵樽的翻版。

看着女儿一个又一个要求，夏初七不停翻白眼。

“不行！”

“不行！”

“宝音，咱就别去添乱了。”

“阿娘！”小宝音已经懂得撒娇的妙处。

不管是对夏初七还是对赵樽，她都屡试不爽。

果然，夏初七被她摇着胳膊，很快便妥协了。

“娘服了你！”

热天的夜晚，暑气还未散尽，生着火的土灶边上热量可想而知，人一靠近，便像挨着火炉似的，热得恨不得扒光衣裳。“烧火”是一个夏天人人都不想干的差事儿，可小宝音却偏生往里凑。

“我来，我来烧……”

她一凑近，侍卫便没辙儿。

“小郡主哩……您别来干这腌臜活儿，阴凉地上歇着去，莫要中了暑，一会可就要喝苦汤药，难受得很呢。”

烧火的小侍卫还很年轻，手足无措的劝着。

可宝音哪里听劝的主儿？

“太阳公公入了云朵，没暑了。”

哼哼着辩解，小丫头蹲身便去捡柴火，往大肚子的灶膛里塞……

因为商队有一大群人要吃饭，架在灶膛上的是一口大黑锅。这会子锅里盛满了水，宝音人小，手脚也不利落，塞向肚膛的柴火把锅盖掀开，有一些生生塞到了锅里。

小侍卫苦着脸，头都大了。

“小郡主，让我来……我来。”

“我来……我来。”宝音玩性正起，如何能停？

夏初七看那侍卫急得快哭了，心生歉疚，正准备把宝音强行抱走，不让她在这捣乱，一个拾柴的侍卫又奔了过来。

他从背上卸下柴火，丢在地上，便兴奋地扬声道，“狗剩儿，张铁蛋……你几个拿上弓箭，跟我去那林子里，我看见有野兔，咱去搞几只来，给大家伙儿加菜，烤兔肉吃……”

奔波在外面，烤野兔多大的诱惑力？

听了他的话，营地上休整的兵卒霎时热闹起来。

拿弓搭箭，好几个人跃跃欲试。

小宝音原本想要烧火，一听有野兔，还能受得住？

“阿娘，我也要去……捉兔兔。”

夏初七头上三条黑线划过，想要拒绝，却见那烧火的小伙头兵目光里流露出一抹请求的情绪来……有人能把小魔女带走，便是对他的救赎。

夏初七好笑地呵了一声。

“走吧，去看看。”

看见她娘俩要去，原本脱了湿透的上衣，光着膀子要入林的几名侍卫，嘿嘿笑着，又赶紧把衣裳穿好，脸上流露出一丝不自在来。夏初七很想让他们放松一点，不必介意，可想想小宝音还小，又没有出口阻止。

一行约摸十来人，往不远处的山林走去。

天闷热，男人尤其容易出汗。几个男人又热又紧张，不时抹着额头上的汗水，很快便花了脸。小宝音是一个高冷娃娃，冷眼瞥着那些侍卫大哥，无辜地偏了偏头。

“兔兔在哪里？”

“天黑了，兔兔要回去找兔爹和兔娘了。宝音，咱们回去吧？要是抓到兔兔，她可就要和爹娘分离了，你忍心么？”夏初七环抱着女儿，看着杂草丛生的树林子，顿住步子不再往里走，准备把宝音哄回去。

“阿娘……不嘛。”

宝音奶声奶气地请求着，就是不肯合作。

这时，不远处的树丛中，突地闪现出一个白色的影子，像一团白白的毛球似的，身形一晃而去，便没了踪迹，却偏生祸害了小魔女的眼睛。

她一把勒住夏初七的脖子，牵引着她往那处看，小手指着。

“阿娘，快看快看，是狗狗，是狗狗在跑……”

小丫头眼神儿倒好？夏初七看见了那白生生的小东西，却没有看清宝音在喊什么，她眯了眯眼，问，“宝音在说什么？”

“阿娘，我要，我要狗狗，是狗狗。”

“狗？”夏初七很怀疑山木里怎会有狗，摇了摇头，“宝音，狗狗已经跑了，咱们回营地去，你阿爹该着急了。”

她发誓，自己真的阻止了。

可小郡主不仅是晋王的宝，还是“十天干”全体侍卫的宝。

听见宝音憋屈的撒娇，侍卫们换了方向，大喊。

“追！”

“追追追！”

“拿弓来！射它——”

“不！不行。”听见侍卫要射那东西，宝音着急了，抓住夏初七的脖子，死命的吊着，小脑袋猛摇，“不要杀狗狗，不要狗狗死！”

“……宝音！”

夏初七低低呵斥一声，凝目看她。

“不许任性。”

在这样的丛林里头，开弓猎杀尚且不易，何况是抓活的动物，这不是强人所难么？可宝音小郡主的“宝贝效应”再一次得到验证，夏初七的拒绝根本就没有作用，侍卫们心肝情愿地受宝音奴役，不待夏初七的话说完，他们已经收起屠杀之心，追了上去。

“要活口。”

“……噗，活口？”一个侍卫喷笑。

“抓活的。”喊活口的侍卫赶紧改口。