“报——”

昌平营地里，传令兵按着腰刀大步进入中军帐，往赵樽座前一拜。

“殿下，兵部兰尚书的使者到了。”

兰子安率兵驻扎霸县已经有些日子了，可他除了跟着武将学练兵，跟着神机营的将士学习火器使用，一直未派援兵未出战，像一个读书的秀才似的，除了学习还是学习，对晋军和风细雨，对南军将士也是暖如春风，让人摸不清他的底细到底如何。

这些日子以来，南军在晋军面前的不堪一击，早已让南军的将士萌生了怯意和退意，军心涣散，怨声载道，可偏生，这兰子安的军队不同。他虽然一战未打，却有本事让当时北平一役的这支残兵败将，像打了鸡血似的，一直保持着旺盛的战斗力，也成了如今北边战场上，最为有力的一支南军队伍。

他未动赵樽，赵樽也始终未动他。

两个人就这般对峙着，兰子安眼睁睁看着赵樽吃掉一个又一个的城镇，都没有动静儿，如今就要攻打主战场居庸关了，他却派了一个使者来，目的自然不会单纯。

赵樽抬手，“请。”

传令兵应声下去，很快一个美须男子便大步入内，抱拳行跪礼。

“末将周正祥，参见晋王殿下。”

两军敌对的你死我活之际，如此有礼有节，兰子安果然与众不同。

不着痕迹地眯了眯眼，赵樽语气极凉，“使者请坐。”

“末将不敢——”周正祥没有坐，甚至都没有抬头看他，只是微微躬着身子，双手战战兢兢地捧上一封书信，呈于头顶之上，恭顺道：“这是兰尚书给殿下的邀战帖。”

邀战帖在此时意味着什么，赵樽心里十分清楚。

如今北平一带只剩下居庸关一场硬仗了。

兰子安邀战，会邀哪里？——自然是北平城。

他若是把大部分兵力都投入到居庸关来，北平城势必兵力空虚。若是他不聚集火力，那么居庸关这一块硬骨头就啃不下。十五万守军加上已经磨刀霍堆的北狄与动向不明的兀良汗，如今还得再加上一个釜底抽薪的兰子安……

热闹了！

赵樽冷哼一声，朝周正祥瞄去，“告诉兰尚书，本王自当应战。”

周正祥像是松了一口气，紧攥的拳头松开，但仍是垂着头。

“兰尚书让末将代为转达他对晋王殿下的敬仰之情，他还说……若殿下肯应战，便让末将向殿下叩三个响头，以示对殿下英雄气慨的敬意。兰尚书还说，这一次下邀战帖，实在是情非得已，昨日他刚接到京师来的天子手谕和天子剑，只能代天行伐了。”

这兰子安等了这么久，等的便是这一刻吧？

分明就是想包饺子吃肉，分一杯羹，还是分美羹，却说得这么无奈，不得不说是肚子有货的书生——弯弯绕绕多。

赵樽冷冷扫着周正祥，不动声色。周正祥也是一个行动派，说罢跪下伏身，便恭恭敬敬地磕了三个响头。

“营中事务繁忙，末将这便请辞离去，殿下珍重。”

看着他逃命似的匆匆离去，赵樽抿紧的嘴一挽。

“周将军且留步。”

周正祥像被鬼扼住了脖子，整个身躯都僵硬了。

好半晌儿，他才转过头来，一脸苍白，额头上布满了细汗。

“殿下还有何事吩咐？”

赵樽看着他脸上的慌张，目光微微一闪。

“周将军为何如此怕本王？”

“不是怕，是，是……仰慕。”周正祥抬起袖子，拭了拭额头上的冷汗，看着赵樽灼灼深邃的眸子，又拐弯抹角的补充了一句，“如今在北平府的地界上，何人不在盛赞晋王殿下的骁勇善战？当然，末将么……当年在金川门，便见识过殿下神武。今日再见，殿下威风不减当年，末将更是心生敬意，故而……故而惶惶。”

像是刚知道他就是当年金川门之变的守将似和，赵樽恍然大悟般点点头，全然接受了他的“敬仰之情”，唇角微勾，像是在笑，可语气却冰冷到了极点。

“当年在金川门周将军侥幸逃过一劫，但愿这次还有那么幸运。”

打从赵樽起兵以来，一路横扫北方战场，势气如虹，每仗必胜，以致于好些守城将领，不等他发动全面的总攻，便竖白旗投降。这些周正祥自然都是知晓的，也是有心理准备的……可这一瞬，与他冷簌簌的目光一对视，他还是腿脚发软。

“……殿下，还望手下留情。”

~

赵樽摆开了阵势，居庸关的烽火就要点燃。整日在伤兵营忙碌的夏初七看不见那些针锋相对的热血画面，却可以感受到那股子战场味儿——熟悉，冰冷，没有具体的味道和形状，却可以让人呼吸发紧，血压升高，整个人都兴奋紧张。

自打赵樽宣布起兵，居庸关的城门便已关闭戒严。

关里关外，除了持刀披甲的兵士，只有一些躲避战乱的流民。他们赶着猪，牵着牛，背着包袱和小孩儿，不知道要前往何方生存。

官道萧萧，人烟稀少。

这已是夏初七第三天到这里等待了。

她想找到李邈，可信却送不进去，只能在这里守株待兔。

瑟瑟秋风，入袖催凉。她站在风口上等了约摸一个时辰，官道上的马车倒也是过去三四辆，却没有一个是她要找的人。

搓了搓手，她失望地撇了撇嘴巴，回头喊一声跟在身边便装的甲一。

“走吧，甲老板，我们回了。”

“不等了？”甲一对她等待的举动极不支持，语气便略有嘲意。

可夏初七只当没有听出来，笑吟吟的瞥他。

“不是不等，是等不得了，伤兵营忙着呢。”

轻“呵”一声，甲一面无表情地看着面前，继续嗤她。

“既知忙碌，何必浪费时间？如今守候，也能等得了人？”

“那你就不懂了。”夏初七边走边摸下巴，一脸的意态闲闲，“守株待兔的目的，不在于逮住兔子，只在于让兔子看见我。”

“……”

居庸关的大仗虽然还没有开打，但小范围的局部战争却一直未停，短兵相接的结果，对夏初七来说，最直接的感受就是每日都会有无数的伤病员送进伤兵营来。

她先前写的“晋军战时医疗应急预案”赵樽虽然没有采纳，但并非完全没有入耳。在如今的昌平营里，有整个大晏乃至整个天下最为完善的战时医疗系统。临时救助站，疫病防治汤药，由新兵充任的医护助理，一个个名目看得人眼花缭乱……

夏初七看得出来，赵樽在尽他最大的努力来完成她的心愿。

想到此，夏初七眼角润了润，从脑子甜到了心里。

医疗队里大家伙儿都在忙。如此一看，她去守株待兔的一个时辰，便显得有些奢侈和浪费。因为相对于伤病员与医务人员的比例来说，这里的工作量实在太大，太繁重。

拿着消毒汤药和针钱，夏初七走到刚抬进来的一个年轻伤兵面前，低头看了看他血淋淋的大腿上深深的凹槽和外翻的皮肉，微微皱眉。

“小战士，你几岁了？”

晋王妃的“亲切问候”，让这位年纪约摸十五六岁的小兵羞涩得脸红脖子粗，支吾半天，似乎身上的疼痛都不见了，只呆呆看着她的笑脸，腼腆的回答。

“回晋王妃，我十四了。”

果然是古人看着比较成熟么？夏初七瞥了一眼他脱在边上的铁甲，手上蘸药的棉布顿了一下，恍惚间，似是想起了她第一次北伐战争时的战友小布……呵的轻笑下，她手上的动作不免又轻了几分。

“有对象了没有？”

“对象？”小伙子呆呆问了一句，像未听清。

“呃，媳妇儿……？”夏初七笑着补充。

小伤员哦了一声，乌黑的面孔上隐隐可见红色，可出口的声音，却十分的爽快利落，像是提到这事儿，便兴趣了起来，“有一房媳妇儿，是我还在我娘肚皮里时订下的。听我娘说，她有一次赶集，原是为了给我爹买一双鞋垫，碰巧那大婶子也怀着身子，两个人聊得好，大婶子给了我娘一双鞋垫，没有收钱……我娘一个激动，说大婶子绣的鞋垫花子好，肯定生一个好看的闺女，便与人订了娃娃亲。”

“噗”一声，夏初七忍俊不禁。

这样的婚姻也真是荒唐，一双鞋垫便订亲？

她一边笑着，一边蘸了蘸熬好的消毒汁液，为小战士的腿部伤处进行消毒。那伤口的肌肤裸露着，厚厚的血皮翻在外面，消毒汁液擦上去时，锉骨一般的刺痛……

可他狠狠拧着眉，却一声未吭。

夏初七紧张地抿紧了唇，为了转移他的注意力，又笑着轻松地问：“你娘难道就没有想过，万一生出个女儿呢。”

“不，不会的。”那伤兵抽气一声，咬着牙关，额头上已有冷汗。

如今的医疗条件差，根本就没有麻药，这样硬生生消毒缝合，疼痛感可想而知。但是为了不让他的伤口发炎感染，导致死亡，夏初七尽管眼睁睁看他疼得咬牙，还是不得不硬着头皮继续下去。

“哦，你娘为何那么肯定？”

小战士紧蹙的眉头因为疼痛在剧烈的颤抖。

但他的脸上却一如既往带着僵硬的笑。

“我爹说……她怀着我时……我时……”

如今的医疗队里，都以被晋王妃治伤为荣，这会子有王妃白生生的手，有王妃笑吟吟的脸儿在眼前，哪怕再疼痛，他也要忍住，不能让兄弟们看不上。可他的疼痛太钻心，说到这里，已然完全说不下去。

“不要紧张，放松一点。马上就好。”夏初七温和的安慰着，速度极快地替他仔细处置着，看他的汗水，看他头上绷紧的青筋，越发佩服赵樽训练出来的晋军了……说到底，他只是一个十四岁的孩子而已。