方丹青怀疑地问：“那就让她骂我们？”

巧儿道：“让她说。就算想回嘴，也得憋住。”

两小虽然点着小脑袋，但明显不开心了。

巧儿微笑，凑近她们小声道：“咱们自己不能说，可以让别人说。借别人的嘴反击，就不会被人说没教养了，一样能达到效果。”

两小异口同声问：“让谁说？”

那眼中闪烁兴奋的光芒，仿佛干秘密大事。

巧儿笑眯眯道：“我想想……等事完了再告诉你们。”

方丹青失望道：“什么时候事完？”

她现在就很想知道呢。

巧儿笑道：“你们急什么。要有耐心。我告诉你们，这说话行事是有讲究的，当面锣对面鼓地干，未必就好，有些事要拐着弯儿地做成。尤其咱们女孩子，要顾忌名声……”

巧儿对两个小表妹谆谆教诲。

小姐妹俩虚心听讲，把头点得跟小鸡啄米一样。

……

因为这件事，次日严家摆戏酒，清哑借口养胎没去，阮氏也借口照顾清哑没去，只有方初和郭大有去了。

严氏当然要去，那可是她娘家。

就因为是娘家，差不多的事也很难瞒她。

她去了不过一个时辰，便知道了梅氏昨日顶撞严纪鹏，并说方初“碌碌无为”、方家“阴盛阳衰”等话，怄得饭都吃不下。

侄儿大喜的日子，她自然不能发脾气闹事。

但她也高兴不起来，勉强撑过酒宴就回来了。

梅氏自己心情也不佳，也没大理会她。

严氏憋了一肚子气回来，也没个人诉说。

对清哑说吧，梅氏正是和郭家置气才说郭家女儿的坏话，说了严氏也没脸；也不敢对方瀚海说，娘家人不给她争气，她隐瞒还来不及呢；更不敢让秋姨娘知道，太丢人；告诉王瑛也不成，王瑛只怕乐坏了，亏得没选择嫁给严暮阳，不然摊上这样的婆婆要气死。

严氏只能对女儿方纹说，方纹很是劝解了母亲一番。

严氏是个好强的人，心里憋着气，很容易就生病了。

清哑和阮氏、巧儿、方纹每天都过来陪她，命厨房精心熬汤熬药，换着花样为她调养；适哥儿兄妹也时常在床前逗笑解闷，方才渐渐好了起来。

大家都知道她心病，因此都不提那些糟心事。

连阮氏都不提，只和她说高兴的事，比如郭俭要来了。

转眼就到三月，严氏彻底大好了，便一心盯着殿试。

在此期间，睿明郡王也纳了曹静宜入府。

那日，睿明王妃亲往幽篁馆挑选竹丝画作屏风。

赵管事来回禀方初，说了王妃的要求：要八扇寓意吉祥如意的大屏风，指明说是王爷送侧妃的；若没有，六扇的也行。幽篁馆库藏中有几套好货，但这是方初私藏的珍品，赵管事不敢擅自出售。对方是王爷，他也不敢轻易回绝，便来请方初拿主意。

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