厄玛是彼尔德王的私属奴隶，除了被派出去执行任务，大多数时间都必须呆在主人身边，想要找个单独询问的机会并不容易，格里佛等了两天，才在角斗场的更衣室里拦住了他。

“您找我有事吗，乔格大人？”厄玛正准备参加下一场的角斗，赤着上身，只穿了一条厚帆布的短裤，修长的身体精壮结实，那些丑陋的疤痕像纹身一样镶嵌在白皙的皮肤上，给他增添了几分狰狞的杀气。

“我想问你几个问题。”格里佛面对这样的他莫名有些心慌气短，努力稳住才没有脸红，“我想知道除了你父亲，你的族人还有没有其他人活着。”

厄玛恭敬的神情立刻浮上一丝戒备，道：“没有了，大人，即使有，我和我的父亲也不知道——他们是叛军余孽，抓住是要被判处火刑的，侥幸活下来也一定藏得非常隐秘。”

格里佛并不十分相信厄玛的话，他一直觉得亚大陆里不仅藏着老哑巴一个人，那么严苛的环境不是一个残疾人能应付的。而且他上次进去勘察，没有找到丝毫线索，很可能有人专门帮老哑巴湮灭痕迹……不过这种事厄玛有所隐瞒也情有可原，又问：“你们的部落有名字吗？叫什么？是不是赫基星球的原住民？”

听到“原住民”三个字，厄玛翡翠色的眸子忽然紧缩，浮上一丝说不清是紧张还是害怕的神情，道：“自从被灭族之后我们的名字就成为了帝国的禁忌，所有人都称我们为‘叛逆者’或者‘余孽’。部落原先的名字已不复存在，连我父亲也不曾告诉我——他想让我忘记这一切，老老实实活下去。”

“连名字都不愿意告诉你？”格里佛根本不相信，灭族这么大的仇恨，难道仅仅为了“活下去”就可以忘记吗？这不符合常理！

“是的，大人。”厄玛在短暂的失态之后迅速恢复了正常，坐到一边的长椅上，开始给自己的膝盖绑护膝，“活下去很不容易的，如果想太多，很容易分散精力，一旦分散精力，就容易犯错，而犯错太多，就会死。我父亲只是希望我能少犯点错而已。”打了一个复杂的绳结将护膝绑紧，抬头看着格里佛，“不过后一个问题我可以回答你，大人，我们是原住民，赫基星球最古老的原住民。”

“好吧。”格里佛不想勉强他，左右部落的名字并不重要。坐到他对面的长椅上，将护肘丢给他，“要我帮忙吗？”

“不，不用。”厄玛熟练地给自己上护肘，随着动作上臂肌肉微微起伏，线条极为漂亮，“您来找我就是为了问这个吗？”

“还有其他问题。”格里佛艰难地把自己的目光从他身上挪开，掩饰地摸了摸鼻子，道，“既然你们是赫基星球最古老的土著，那骑士族呢？”

“骑士族啊……”厄玛扬了扬眉毛，道，“陛下应该告诉过您吧，他们是人龙大战之后才出现的，比土著民要晚一点。但他们更强大，更智慧，后来带领人类驾驭神龙，带来新纪元。”

“那其他赫基人呢？”格里佛又问，“除了你们部落和骑士族，其他赫基人都是土著吗？彼尔德王呢？”

厄玛的手顿了一下，绿眸再次收紧。格里佛直觉自己问到了关键问题，正要追问，忽听更衣室角落里响起刺耳的电铃声。

“哦，角斗要开始了！”厄玛像是被电铃声音惊醒，陡然振作了一下，道，“大人，我可以先上场吗？这场联击赛我已经等了半年了，我每十二天才能休假半天，等到这个机会非常不容易。”

他的语气极为恳切，隐隐带着央求的意味，格里佛看着他年轻的，几乎有些稚气未脱的面孔，心不由得软了，点头：“那我在这里等你，我还有几个问题想问你。”

“好的。”厄玛舒了口气，将帆布马甲套在身上，躬了躬腰，“那我先上场了……您不来看看吗？角斗场的门票可不便宜。或者如果您信得过的话，可以在我身上下点注，虽然我不保证自己能赢，但我的胜率差不多是这个场子最高的了。”

格里佛被他一说也颇有点心动，站起身来：“好吧，一注多少？”

“一个金币。”厄玛将那柄片刻不离身的链剑挂在腰带上，拿起一个圆形金属盾牌，又拎了一把巨大的长刀，道，“我的胜率太高了，您得多下几注才能赚到钱。”

“那我不如下你的对手。”格里佛不知不觉和他有些亲近，从衣袋里掏出十个金币，“对方的赔率是不是高一点？”

“联击赛不能下对手，只能下输赢。”厄玛简单地跟他讲了讲联击赛的规则，原来这是一种年度胜率70%以上的角斗士才能参加的高级比赛，分为三个赛段，第一赛段一对一，第二赛段一对二，对手都是高级角斗士。到了第三赛段，对手将增加到四名，除了两名高级角斗士，还有两只经过特殊训练的猛兽。

总的来说，就是人兽车*战。

格里佛吓了一跳：“你居然参加这种……”半天才想出个形容词，“这种丧心病狂的比赛？！”

“是常规比赛而已，一年举行两次，很多人都会参加。”厄玛带他走过黑暗狭长的通道，在岔路口前停住，“您沿着这条路可以去看台。”

“……你父亲不是希望你活下去吗？”格里佛看着他纤细的身板、精致的面孔，虽然知道他战斗力爆表，仍然下意识觉得他应该是那种被保护、被疼爱的对象，“为什么要做这种危险的事？”

厄玛讶然，笑了笑，道：“只是消遣罢了，大人，最多受点伤而已。我父亲希望我活下去，但并不希望我成为一个胆小鬼。”顿了一下，低声道，“角斗会让我变强，让我警醒，让我记住自己的……”

最后一个词他说得很轻，轻到以格里佛这样的耳力都没能听清。格里佛还想问他，他已经躬身行礼，迅速消失在了通往角斗场的通道尽头。

“厄玛！”格里佛扬声叫他的名字，没有人回答，这时角斗场的看台上响起了排山倒海的欢呼声，他已经上场了。

格里佛回到看台，联击赛第一场刚刚开始，厄玛在场内和一个古铜色皮肤的彪形大汉战在一起。他没有用盾，双手握着那柄巨大的长刀，金色短发用一根黑色布带勒着额头绑紧，原本清隽的面孔因为紧张而变得杀气腾腾。

面对这种重量级的对手，厄玛居然没有发挥他灵活机巧的特长，而是选择了正面对战的方式，毫不取巧地挥舞长刀与对方互砍。长刀与战斧撞击，发出铿锵的锐响，锋刃火花四溅，让场内的气氛瞬间就烧到了极致。看台上的侍卫和巡逻兵都嘶声大喊着两名角斗士的名字，有些人用兵器敲击围栏的铁条，发出令人肾上腺素升高的噪声。