虽然，不想要在刚刚打完第二次大边境战争之后，就打第三次。不过如果事情真的发展到了那一步，那么威廉也绝不会害怕或者抗拒。

“首先，必须要再组建一次联军。以赫里福德家族自己的力量，对抗像是鄂图曼帝国那样的强大国家还是太过勉强了。”威廉思考着这一切。作为迈斯提亚公国廷相，以及诺夫哥罗德大公国廷相。在更多的时候，军国大事都是由他一人决定。奥托大公在绝大多数情况下，只起到吉祥物的作用。

不过，当然。现在出了这么大的事情，如果不叫上奥托大公的话也实在不应该——事实上，这一次的会议，大公国高层全都到齐了，连伊丽丝都不例外。而就像是绝大多数情况下发生的，主持会议的人是威廉。而所有的公国高层也没有觉得这有什么不对劲。所有人都在认真地听威廉的话。

“当然，再想要拉起一支十字军已经是不可能的了。”威廉摇了摇头，这样说。

“为什么？”奥托大公有些奇怪：“上一次，我们不正是以十字军为核心与名义，才召集了那么多的军队么？”

“是这样的，父亲。不过这一次的情况与之前不同。”威廉说：“上一次，赫里福德家族没有那么强的力量。”

“现在，我们也没有那么强的力量啊。”听威廉这么说，奥托大公更觉得不理解了。

“您误会我的意思了，父亲。”威廉微笑着解释说：“我说的‘那么强的力量’并不是说单独击败对手的力量，而是推进，开发，占领维斯瓦河以东土地的力量——在我们的计划中，维斯瓦河以东的斯拉维土地，是我们的囊中之物。我们决不允许在那片土地上出现任何一个不受控制的国家——无论是新骑士团国还是十字军王国都不行！”

“但是现在这种状况……毕竟，维斯瓦河以东的土地我们只占据了诺夫哥罗德而已。”奥托大公犹豫了一下，然后这样说道：“我们或许可以……在之后再图谋他们？”

“很困难。”威廉摇了摇头：“而且，名声不好听——无论十字军出于何种目的，在客观上他们帮了我们的忙。所以说……”

“啊，嗯。”奥托大公点了点头。然后不说话了。

“而且，我也不觉得罗马教廷有足够的威望作为主持人，再主导一次十字军了。尽管之前，十字军进攻诺夫哥罗德成功，为教廷挣回了一点脸面。但是之前大边境十字军失败的影响实在是太大了。教廷在短时间内绝不可能有所作为。而且。”说到这里，威廉露出了笑容：

“我们有比罗马教廷和十字军更好的选择——为了保证帝国东部领土的安全，为了彰显自己作为皇帝的权威，以及为了控制分裂了的文德王国。卡尔曼四世绝对会介入这场战争中。到时候，我们将会获得一个比十字军更加集权，更加有效力的强大组织。我们会获得数量足有二十万，甚至更多的帝国军队的援助！在这种情况下，我们决不可能失败！

而更重要的一点就是，皇帝陛下绝不可能会夺取大边境地区的土地——他才刚刚为了这个而打了一场旷日持久的战争。无论如何，他不会再犯相同的‘错误’了。

在这种情况下，对他来说最好的选择就有两个。第一，是将新夺取的领土册封给新的贵族。第二，就是将这些领土分封给大边境地区原有的贵族们。而在这一点上，赫里福德家族绝对能够获取优势。”

“但是，这样不会削弱赫里福德家族的独立性么？就算……就算卡尔曼四世不能将那些领土纳入直辖，但他也可以册封一些与他亲近的贵族啊。”在这个时候，作为威廉的副手的商人约翰迟疑了一下，然后这样说道——现如今的他，已经是诺夫哥罗德大公国炙手可热的红人。身上肩负着赫里福德综合公司总经理、大公国财政部长两项要职。甚至被一些人称作是公国的钱袋子。

不过商人约翰自己知道自己的事。他的实际地位真的没有那么高。赫里福德家族所有领地的行政权力，几乎都被威廉抓在手中。商人约翰敢保证，威廉是他见过的最喜欢揽权的人了。很多情况下，他只是按照威廉的吩咐去做事而已。只有一些小的，微不足道的事情他才能做主。

“册封贵族？”威廉轻笑着：“册封贵族对他有什么好处呢？或者，你觉得卡尔曼四世分配领土的时候，应该考虑的要素是什么？”

“这个……”理所当然，只在经济与商业方面有表现的商人约翰完全回答不出来。

“实力，忠诚，好感，以及能否派的上用场。”理所当然，威廉也没想要商人约翰回答，自顾自的将这些要素都说了出来：“而这些东西，我们赫里福德家族恰好都不缺！”