刘协笑道：“不知子敬先生可否让本将拜会一下令祖母，本将与她分说如何？”

“这……”鲁肃知道，自己这个借口，似乎不能再用了。

如果是别人，或许鲁肃可以直言，但是对面坐着的可是天子近臣，他能实话实说吗？即便是老实人，也知道这些大不韪的话是不能说的，心里知道就好。是以，一时间，他沉默了！

看到鲁肃这神色，刘协便道：“本将知道你在担心什么，无非是担心天子年少，无识人之明，用人之能，是以担心中兴汉室无望而已。子敬先生，本将这话，然否？”

鲁肃不语，虽然刘协是说到了痒处，但他却不能回答这种问题。

见鲁肃不答，刘协嘿笑道：“子敬先生既有大才，应能想到本将南下募兵所谓何事？实话与子敬说吧！陛下如今已与一众护卫秘密前往西蜀，其余诸侯纵然想要效仿李郭二贼之举，亦只能竹篮打水一场空罢了。陛下虽然年少，但其中兴汉室之心从未有过半刻犹豫，如此性情坚韧之君，还不足以让我等辅佐乎？”

法正也在一旁帮腔道：“子敬先生，你我皆为大汉子民，今国家有难，难道子敬先生要眼睁睁看着这大汉江山走向崩灭之途，而在此隐居独善其身乎？如此岂是臣民所为？先生虽非大族出身，然刘将军麾下，从不视其出身如何，只看有没有那份本事。先生有大才，还怕将来无出头之日耶？或许先生并不知晓，堡外那些士卒，其实大多都来自于黄巾余贼，连黄巾余贼将军都可接受，子敬先生还有甚可担心的？”

鲁肃听到法正这话，再看到法正嘴角含着一丝诡异的笑，鲁肃的心里便是一咯噔，暗道：此人好生无耻！居然用黄巾余贼来威胁于我，实在可恼，可恨！

“此事，肃一时之间实在无法决定，让在下问过老祖母再说，如何？”

就在鲁肃依然拿这个当借口时，一位中年妇女扶着一位老妇人拄着拐杖出现在大堂门口，道：“孙儿不必以老身为念，男儿志在四方，当为国家效力之时，孙儿怎可有此孺子之念？”

在这中年妇女与老妇人身后，出现了华佗的身影。原来，华佗在宴中，便以出恭为由，离开了宴席，拿着刘协一早准备好的圣旨，借给老妇人检查身体为名，打着他神医的旗号，面见了老妇人与鲁肃之母。

于是，鲁肃再也没有借口了。

在这堡中歇息两日，鲁肃将堡中所有存粮分成两部分，一部分分给堡中百姓，一部分则由刘协带走，同时带着愿意与他一起离开的人，跟着刘协一道走。

堡中本有守卫三百余人，其实大部分都是愿意跟鲁肃走的，但许多人却是因为家中父母故土难离，所以留了下来。不过即便是如此，刘协这一群人，还是得到了百来位愿意与他们一道离开的青壮，当然，包括他们的家人。

而最大的收获，自然是鲁肃了。虽然有‘绑票’之嫌，但刘协也是无可奈何。

事实上，如果鲁肃坚决不同意，他都准备向他透露身份了。当然，透露身份之后，鲁肃要还是不同意，那就只能将其灭杀了。既然不能为我所用，那自然不能将这样的人才留给东吴！

好在老夫人深明大义，阻止了鲁肃的一意孤行！

因为多了两三百老弱，是以他们这一行人的行军速度，并不快。但打着募兵将军的旗号，手握‘圣旨’，一路上，倒是极为顺畅，并未碰到什么麻烦。

一路到达了历阳，然后登船朔江西进，于春谷登岸。至于为何不在牛渚登岸，东进丹阳。则是因为此时的牛渚已是孙策的地盘，去那里，多少会被人忌惮，引来不必要的麻烦。而在春谷登岸，这麻烦就可以少很多了。

到了江东，这战征的气息便明显了。最显而易见的，便是路上的行人变少了，即便有，那也是行色匆匆。

外面的走商也同样没有多少，到处都是兵荒马乱的。刘协派出斥侯打听消息，得到的消息是，刘繇军兵败曲阿，一路西撤，前军已撤往豫章郡，而太史慈则率部暂时留在芜湖县断后。

得到这个消息，刘协直接率军前往芜湖，于芜湖城外，刘协等人被人挡了下来。

率军在城外抵挡的人，是一个面留短髯，英武不凡，气宇轩昂的青年将领。这年轻将领背负一排小戟，手中持着一杆大枪，跨下一头青骢马，神骏非凡，马旁挂着长弓……