五年之后，柳林村的六十余个孩童中有一人中了秀才，已经前往省城的岳麓书院进学，正是唐景如。而其他人也有三个中了童生。

但是，更多的人却是一事无成，不得不跟随父辈们弯弓涉猎，打熬力气。在儒门统治的世界中，并没有万般皆下品，唯有读书高的论调，但这并不妨害人们对儒生的敬畏。敬畏他们手中掌握着至高的道德之剑，裁断人间是非；也敬畏他们掌握着非凡的力量，足可挟泰山而超北海。

总而言之，一旦进了书院，将来成功毕业，便可考取举人。一旦中举，那和普通人相比，力量就是天壤之别了。而秀才作为儒门中的最底层的力量，是不会圣术的，这就是为什么唐城游学竟被会被一些土匪打劫的缘故了。

蒙童放学之后，唐城关上了私塾的门窗。袖手走在柳林内，枯叶凋零，又是一年的秋季了。再过些ri子就是秋闱，而唐城也将参加自己的第一个秋闱之试。

他缓步前进，五年之后的他已经生出了胡须，显得成熟了很多。三年前，他考过了童生之试。当时，唐城在一群十二三岁的小孩子当中可谓是鹤立鸡群，他的年纪几乎可以做他们的老子了。

在童生试中，唐城的名次并不高，这也是他低调的缘故。选择这个时间参加秋闱也是唐城jing打细算过的，他的弟子唐景如明年就要毕业，唐城入内求学也不会碰到这个弟子显得尴尬。

而唐景如毕业之后参加举人的考试，若是不中，便需要返回柳林村教书，好代替唐城的工作。这一切都是柳林村的族人商量好的，唐景如没有反对的余地。当然了，若是唐景如考中了举人。那还有什么说的，他自然有足够的能力为柳林村请一个老秀才来教书。

唐城走在柳林村坑洼不平的石路上，来到唐步云的茅屋前。五年的时间足够发生许多事情，唐步云已经不是老族长了，他已经是古稀之年，老的走不动路了。这在柳林村堪称异数，只有极少数的村民可以活到这个年纪。

“老族长！”唐城轻柔的敲门，极有韵律。年纪愈大的人，便越听不得嘈杂。唐城对于这一点十分注意。

“是夫子啊，快快请进！”开门的不再是jing神矍铄的唐步云而是他的儿媳。唐步云的儿媳干瘦干瘦的，几乎黝黑，柳林村大多数的村民都是这幅模样。

那妇人沏茶后立刻消失，男人谈话的时候，女人只能远远的躲开，这就是山里人的规矩，不可违背。

唐城来到床前，看着已经步入人生暮年的唐步云，为生命的流逝而哀叹。若非他走上了修行之路，他的骨头都已经腐朽，可为什么儒门要隔绝道、佛两门，对于这一点唐城一直没有弄明白。

唐城早已经查明，在儒门的世界里，并没有长生不死这回事儿。即便是从进士进阶为宗师，也仅仅是安详全寿，也就是两个甲子。而儒门中的大多数人都和中土的普通人一样，在七八十岁的时候便已老朽不堪。

“老族长进来可觉得好些了吗？”

“呵呵，怕是熬不过这个冬天了！”山中的冬天最冷不过，体质较弱的老人很少有人熬过去，不过一旦过了冬，便又可多活一年。

唐城笑道：“老族长吉人自有天相，活一个耄耋之年没有丝毫问题，不必说这些不吉利的话。”

唐步云呵呵一笑，道：“人生七十古来稀，活到了这个岁数，还有什么看不开的！倒是父子你，可是准备秋闱了吗？”

“不错！”

“那老头子就先祝夫子旗开得胜了！”

唐城沉默了一阵，方才道：“我若有些成就，定不会忘了老族长，不会忘了这柳林村。”说起此时，老族长便有些伤感，道：“这是我们害的你有家不能回。夫子你不怪我们自私偏狭已经是宅心仁厚了，何敢再多劳念？”

“这一切都是缘分啊。”