还不到七月底，不少外地客人开始涌向巡城，巡城的客栈就开始爆满，房屋的出租行情看涨，寻香觉得恐怕要秋赛后才好租得铺子，这段时间谁都准备着趁赛多赚点钱。

仓夫人又回了信，说八月初六到巡城，并把金碗带来。

因为巡城要秋赛斗虫了，李府丞下令下面各县要调派些人手到巡城来，以增强维护治安秩序的力量，并让各县的县丞在八月底之前往顺天府述职。

谷柏华收到谷庭仪的信后，想上巡城来一趟，一直脱不开身，正好七月二十八天，他来巡城述职，一到巡城，便让谷家老仆顺叔先去寻庄给父母送了信，说他述完职便去寻庄。

申时，谷柏华从顺天府出来，回官驿换下官服，和顺叔匆匆赶到寻庄。

海涛叔直接把谷柏华带到怡和居，因上午就知道他下午要来，谷庭仪把所有的人都支开了，连寻香都没来怡和居，他要和大儿子好好谈一回。

谷柏华一进屋里，便跪在地下，声泪俱下地磕头请罪，“父亲，母亲。孩儿不孝。孩儿来晚了。”

他长得跟谷庭仪的一个模子铸的一般，但神情却不似谷庭仪那么清正和严肃，看着更显温和，实则比谷庭仪狡诈。

“唉。这些事不是你的错。”谷庭仪明白谷柏华在外当官的苦处，看到儿子这么辛苦，便无痛骂他的意思，脸色却一直阴沉。

莫氏眼角潮湿，心痛地看着大儿子，“你还知道来请罪，不然我们这心里真是一丝安慰都没有了。你打算怎么处治家里的事？”

谷柏华哭道，“我已经和李大人提前请了假，待巡城秋赛盛况之后，便回家两天，到时一定好好惩罚家里的恶妇。”

谷沛丰回家后，文氏有让他给他爹写过一封信，说祖父祖母年纪大了，常常言行颠倒，因怕他们出事，母亲曾加派过人手护院，引得祖父祖母反感，前阵他们把家里的事交待东院，便去巡城探望沛林夫妇了，还提到可能祖父要将他手上的十五万两家财赠与沛林夫妇的事，并对沛林的身世提出质疑。对于华姿家的事和朝中之事也有提及。

看到父母神智清醒，谷柏华心中明白，家中之事乃文氏好强所至，她想占有父亲手上那份财产。可是父亲对沛林真的好得不寻常，谷柏华十分好奇沛林的身世，他是什么来路，父亲竟然不惜自己的利益维护他呢。

“你起来说话吧。”谷庭仪见儿子没有包庇文氏的意思，心中舒坦许多。

谷柏华起身在下首的椅子上坐下，环视一下屋里的布置，饰品不多，但几椅都是上好的榉木，他刚进来时看到院子修得素雅清幽，这的确是一座居家的好院。

屋外，只有月鹃站在外面，他知道父亲支开了外人。便小声问，“父亲。沛林不是老三的孩子，又是谁家的孩子呢？”

谷庭仪白他一眼，“他若有家，当初我会收留他吗？”

谷柏华连连点头，却不放松这个问题，“他总得有个出处吧？”

“没出处！就是过路捡的！”谷庭仪的语气十分强硬。

谷柏华再看一眼母亲，她对此没什么表情，不好再追问。可是沛丰在信上有说过，沛林是祖父当年收养的一个朋友的孩子。父亲的回答与家里说的有出入，难怪沛丰说沛林的身世令人怀疑。

“我收到父亲的信后，给华姿写了封信去，她很快派人给我回了信，说不知道仓家的地已经先卖给了寻香，那事是汪三给她姐写信时，没说得清楚，还让我向二老赔罪，她不会来争这地。”谷柏华又跪在地上磕了个头，代华姿向二老赔罪。

“我就是说，姿儿是我一手带大，最是聪明明理，怎么也会做这种混帐事？”莫氏脸上这才有了笑容，双手把柏华拉了起来。

谷柏华叹道，“前阵华姿家差点出大事，不过，后来解决了。”

“分家前。沛丰夫妇就去华姿家了，她家当时到底出了啥事？”莫氏关切地问。

谷柏华把华姿家的事大致说了说，没说华姿暗算伍家那段，只说是伍家的人不知情，只说是伍家的人不懂事，做了一道元烨吃不得的菜，侯爷觉得别人当家放心，让华姿继续管家。

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