崔永贵道：“去年冬天他生了场病，病好后就落下老年痴傻。”

薜洪志不解道：“何以他会说见过三位大人的话？”

郭子春道：“刚才有差衙去请孙大爷，草民怕他上堂闹事，教他见了大人要参拜的话，并允诺回家后给他吃柿饼。”

马希元笑道：“他既是老年痴傻，就那么一会，就能死死背住这句话？”

郭子春从口袋里掏出块干硬的柿饼道：“孙大爷这一生就爱吃这个，所以用它作诱耳，便能让孙大爷听话，不信我可以试给几位大人看。”

孙大爷坐在椅子上，傻呵呵地一直笑，眼睛亮亮地盯着郭子春手上的柿子饼，乐得真拍手。

“想吃吗？”郭子春走到他面前，把柿子晃了晃。

孙大爷伸出一只手抓了抓，流着口水直点头。

“我教你唱一句歌，你要学会了，便给你吃。”郭子春把柿子饼藏到背后，“天呀呀蓝呀河呀呀清，秀才呀呀进皇城。”

孙大爷两眼瞪大，跟着唱道：“天呀呀蓝呀河呀呀清，秀才呀呀进皇城。”

“嗯。你要一直记着，晚上回家我就给你吃柿饼。”郭子春拿出柿饼晃了晃，收进衣袖里。

孙大爷一边点头一边唱着：“天呀呀蓝呀河呀呀清，秀才呀呀进皇城。”

薜洪志笑道：“郭子春你这不是骗老人吗？人家会背了，你还不给吃？”

郭子春叹道：“真给他吃，他会乱扔。所以这饼一直放着，以管着他，好让他听话。”

马希元正色道：“郭子春、崔永贵，你们可记得去年谷柏华病逝时，可是孙忤作给谷大人验的尸？”

郭子春和崔永贵点点头，“那时孙大爷还没傻，他还说帮谷大人验尸，是他这一生最后一次忤作之为，也算是有意思的了，最后一次竟是给谷大人验尸。”

堂上陷入沉默，片刻后，马希元道：“郭子春、崔永贵，孙忤作孤苦无依，现赐银五十两，你们把孙忤作带下去，好好照顾他的晚年吧。”

郭子春和崔永贵当堂领了五十两银子，扶着孙忤作离去。

文氏在一旁暗暗舒口气，真是庆幸，孙忤作病傻了。

“文氏暂退，传谷沛丰上堂。”

文氏告退，心中一松，以为此事已过。

谷沛丰被传到堂上，因得了两万两赏银的好处，对沛林充满倚望，上堂行罢礼，暗暗欢喜地看着沛林和两位大人。

马希元审视地看着他：“谷沛丰，子午案时你在外地，有关的事你不知道很正常。可是你父亲病逝时，你却是在家的，你父亲当时真的染了暑役，还不顾死活要上皇城吗？”

谷沛丰表情忧戚地道：“那日父亲从县衙回到北院，和母亲商量着事，谁想暑役突然发作，母亲立即派人将父亲隔离起来，怕传染给小孩，母亲叮嘱大家没事不要上北院，那一阵也不必请安的。”

马希元道：“既是暑役，把病人隔离起来是对的。当时谁伺候你父亲的呢？”

“当时就是一直跟着母亲的老仆秦妈妈和张妈妈，跟着我母亲亲自伺候父亲。”

薜洪声眼睛一转，“此事可有证人？”

谷沛丰脱口道：“家妻每天有去北院探视，可作证。”

马希元身子往前一倾，“除此之外可有别人？”

谷沛丰道：“另外还有一个母亲身边伺候的大丫环雪梅。”

薜洪志眼睛一转，“你父亲病逝后，他的仆从顺叔何以失踪？”

谷沛丰苦着脸道：“当时我家还有五万两银的地契在父亲身上。恐是顺叔见才起义，一念之差起了贪念，拿了地契，之后一直不敢现身。”

薜洪声诈问：“你可曾想过你父亲并非死于暑役，乃旁人所害？”

沛丰抖了抖身子，惊讶地看着上首三位大人，“谁敢杀我父亲？他可是威远侯的老丈人！而且别人为什么要杀我父亲呢？”

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