一路驾马疾驰。霍玄很快便回到苍莽山山脚的石村，将马匹仍旧寄放在村里，之后，他便朝深山密林行去。

返回毒谷，已近黄昏。霍玄穿过栽满毒花毒草的谷口屏障，走进去之后，立刻长啸一声，招呼他的好伙伴朱蛤。

连连长啸几声，都不见朱蛤身影，这让他感觉有些奇怪。要知道，在往日他只要一声吆喝，不管身在何处，朱蛤都会瞬息来到。

没有多想，霍玄加快脚步，半响，便来到半山坡的木屋。抬头看去，却见三间木屋，除了自己居住的那间饭堂，其余两间都是大门紧闭。朱蛤无精打采地躺在右手药毒老人居住的木屋前，看见霍玄来到，也没多大反应，只是抬头看了看，低声怪叫了几声。

“蛤蟆兄，怎么了，一脸不高兴的样子！”

霍玄走上前去，伸手在朱蛤大脑袋上摸了摸，笑着道。朱蛤凸起的赤眼看看他，又转过头冲着药毒老人居住的木屋‘咕咕’叫了几声，脸上竟然流露出伤感的表情。

霍玄见了，心中嘀咕：“莫不是……老人家出事了？”他知道面前这大家伙灵智已开，十分通人性，今天举止神情异常，定是发生了什么事儿。

没多想，他推门走进药毒老人居住的木屋，口中喊道：“前辈，前辈……”

木屋内半个人影都不见。霍玄立刻又去药堂，找了一圈，还是不见药毒老人。他开始有些急了，这位老人家，不会出什么差错吧？

最终，他在自己居住的木屋，也就是平常二人吃饭的饭堂内的木桌上，发现一张纸笺，拿起目光看去，纸笺山开头第一句，便写着：“臭小子，你死哪里去了？想饿死老子么？”

霍玄苦笑。继续向下看去。

“老子有急事要离开毒谷，想跟你小子告别一声，谁知你这臭小子死都不回来！算了，老子也没心情等下去，有几件事交代你。老子离开后，若是一年之内不回来，有可能以后都不会回来了。臭小子，你看到这儿，别心里骂老子不守承诺，你的事，老子都记在心上。在老子离开这段时日，你自己辛苦些，配制修炼所需药丸药散。老子已经将毕生所学药毒之术秘典留下，等你回来之后，‘乖宝贝’会交给你，以你小子的鬼聪明，依照药典上记载研习，配制药丸药散应该不是问题。”

“药毒之术，可救人，亦可害人。你小子学了之后，切记不可凭借毒术祸害无辜，否则，老子绝对不会放过你。不多说了，替老子照顾好‘乖宝贝’，它跟你小子投缘，好好善待它，它以后会成为你最得力的帮手。”

纸笺下角，落款药毒二字。霍玄看完之后，心中百般不是滋味。一年多相处，他已经摸透这位老人家的脾气。虽说药毒老人性格孤僻，火爆粗鲁，可是心肠却不坏，嘴上整日骂骂咧咧，背底下却是十分辛苦地替他炼制药丸药散。并且，从未像老人事先说得那样，毒死人不偿命。

所谓试药童子，只是老人留下自己的一个借口，这一点，霍玄早就洞悉，心中很是感激。对这位祖父的挚友，他早已视若师长辈看待。如今老人突然留书离去，他心中颇为依恋不舍。