许思颜皱眉，又把玩起茶盏盖子，说道：“这事儿……以后再说吧！对了，王达，沈南霜又在附近了？”

王达闻言，无奈叹道：“是啊！太后还未醒，她不知听谁说皇上到武英殿来了，也顾不上太后，又悄悄儿蹩了过来……禾”

“哦！”许思颜沉吟，“之前用《帝策》将皇后引出宫的那名宫女，听说服毒自尽了？”

王达道：“对，瑶光殿的人曾请崔校尉和奴婢去看过，那死状……和今天涵元殿自杀的那名禁卫军一模一样。”

许思颜低低一叹，“朕……有个好母后，还有两个好舅舅……妲”

众人皆不敢答。

二三月正是桃李竞芳的时节，武英殿外却没有桃杏李花，独两株玉兰植于汉白玉的围栏下。

沈南霜立于月台下，抚着自己小腹抬头凝望枝丫上的玉兰花，心酸得几乎落下泪来。

身后忽传来淡淡一声询问：“南霜，你在这里做什么？”

听得那熟悉的嗓音，沈南霜心头狂跳，忙回身行礼，“皇上！”

“免礼！”许思颜负手看向她，眸子一如既往的黑亮如星，“怎么没在太后那里侍奉，跑这里来做什么？”

沈南霜倍感委屈，垂头道：“太后那边病情渐趋稳定，我记挂着皇上，只想来……只想来看一眼。”

许思颜微笑，“涵元殿里不是已经见过了？朕好端端的，不必挂心。”

沈南霜含泪道：“皇上的性情，南霜怎会不知？从前受了多少伤害多少委屈，总不肯表露出来，人前总是这样若无其事……若不是亲耳听皇上说一声，到底放不下心。”

许思颜动容，叹道：“朕何尝不知你忠心？不过皇后最爱捻酸吃醋，若她瞧见你又在这边转悠，只怕又会为难你。”

这话直直撞到沈南霜心坎上，顿时让她落下泪来。

她一下子跪倒在许思颜跟前，扯着他衣袍泣道：“皇后尊贵无畴，南霜岂敢触犯？可南霜心心念念里只记挂着皇上，眠思夜想的，都是当年咱们在太子府的情形。那时南霜便像那初绽的玉兰，得了皇上的怜爱，不知多开怀。当日南霜故意让皇上认为曾与我有肌肤之亲，也是为了能与皇上长长久久在一处呀！不想反连皇上一起触怒，以致今日……”

她泪痕满面，指着头顶的玉兰道：“南霜便如这玉兰花，才开了短短没几日，便凋零萎地，再也无人疼惜爱护……”

许思颜抬头看时，果见那些玉兰虽开着碗大的花朵，却早早枯了花瓣。

穿过甬道的风儿吹过，花儿便一大瓣一大瓣地飘下，散落于整齐有致的拼石路面，残黄萎靡，反比寻常落叶还要丑陋丧气几分。

他咳了一声，和蔼道：“嗯，这次出门朕也算鬼门关上打了个转，愈发看明白了，关键时候，还是你们这些跟久了的人可靠啊！”

沈南霜心念一动，连连磕头道：“皇上，皇上！南霜愿回到皇上身边，为奴为婢，至死不渝！”

许思颜笑道：“胡说！你好歹是纪家小姐，哪有长期为奴为婢的道理？只是皇后好妒也是真的。不然回头朕先让你以女史身份随侍，待皇后生产前后不宜侍寝之际，再提议册你为妃，加上你义父从旁说项，想来皇后也不好拒绝。”

蓦然听得喜从天降，沈南霜简直不敢相信自己耳朵。她大睁眼睛，吃吃道：“皇上……皇上这是在说真的？”

许思颜道：“君无戏言！你若不信，朕便写好封妃的圣旨，先交你收着，如何？”

沈南霜忙道：“好……好！若能成为皇上妃子，南霜死而无憾！”

许思颜一笑，“罢，横竖现在无事，朕便给你一个许诺！”