坐落在长江北岸的云.阳县城，千年来都是入川水陆通道上的重要驿站，县城东接奉节，西连万县，四面高山深壑，群峰延绵，平均海拔均在八百米以上，境内江段随处可见悬崖峭壁，地势极为先要。历史悠久的云阳是个没有城墙的小城，城中人口堪堪超过一万人。

当长江中上游江防司令、虎威将军曹锟率领两个旅到达时，云.阳县城中的大户和民众深恐客军残害，已经逃走大半，剩下的全是惶恐不安、面带菜se的老弱病残，曹锟麾下一万两千余官兵将小城挤得满满当当。

出于对战争的恐惧，各国船只纷纷停止航行，宜昌原有的几艘百吨级以上机轮，早已被溃逃的周俊开往重庆。

重庆商会和〖警〗察局暗中响应萧益民的号召，早就将所有大中型船只开往重庆上游港口停泊，处于王陵基的第四师保护之下，新任四川军务会办兼巡按使陈宦根本无船可调，杀气腾腾的曹锟只能率部冒着酷暑，徒步沿三峡入川，走到云阳时全军已是筋疲力尽。

更加严重的是，随军携带的军粮已经消耗一空，劳累和饥饿使得官兵士气全无，原本以为入川之后能够大发横财的一万两千官兵搜遍整个县城，仅得到两千多斤玉米和红薯，鸡鸭牛羊早被躲避兵灾的民众转入深山，连影子都看不到。

“将军，来碗绿豆粥吧，可惜没糖。”

曹锟的副官送上一大碗刚做好的绿豆粥，转身给前来开会的第四混成旅旅长伍祥祯、第十三混成旅旅长李炳之各送上一碗。

天津籍的曹锟颇为幽默，端起大碗“噗滋滋”喝下几大口，咂咂嘴乐哈哈地说豆子不错，比北方豆子有味道，说完望向端着碗一脸无奈的伍祥祯和李炳之：“快喝吧，正好解暑，今天还要走一整天呢，怎么也得一鼓作气赶到万县，到了万县，什么困难都没了。”

云南籍将领伍祥祯非常了解川人的脾xing，他放下碗，对曹锟担忧地说道：“仲珊兄，虽然万县相对富裕，还有周俊部设立的大型中转兵站，但这个时候，恐怕也被川军和当地民众搬空了，而且沿途的电报线都被剪掉了，我们与重庆之间的联系中断两日，情况不妙啊！”

曹锟慢慢放下碗，用袖子擦擦嘴，微微点头：“是啊，这个萧益民果然深具号召力，他在报纸上大喊一声坚壁清野，各地商会民众从者如云，坐镇重庆的陈宦和两旅湘军也被他逼得手足无措，还害得一路上我们连吃的都找不到。

“由此可见，这次入川可不是什么好差事，很可能要结结实实地打一仗才行，二位要有这个思想准备啊！”

河北籍将领李炳之喝下半碗粥也放下了：“仲珊兄言之有理，不过，按照目前的对峙态势来看，边军司令萧益民似乎还不敢打响第一枪，否则以重庆外围三个师的川军兵力，完全能够对困守重庆的两个旅友军发起四面进攻，进而拿下重庆，可萧益民到现在都没敢动，显然是下不了决心

“属下认为，萧益民只是摆出一副姿态，争取一个讨价还价的有利地位罢了，绝不敢轻启战端，否则无异于背叛大帅，反对〖中〗央政府，必将陷于孤立的处境，进而受到我〖中〗央所属各部与滇军的严厉打击。”

曹锟摆摆手：“不不！你不了解这个萧益民，此人虽然年轻，但绝对是个杀伐果断的人物，这几天行军我一直在想，他既然已经成功地挑动了四川民意，迫使川军各师站在他的立场上一致对外，也有了充裕的战争准备时间，为何仍然对重庆围而不打？

“难道说，他非要等到我们两个旅赶到重庆才开打吗？萧益民绝不是这么迂腐的，否则他也不会在短短八年时间内达到今天的地位。所以，我还是那句话……外面怎么回事？瞎嚷嚷什么？”

院子里一片嘈杂，巡查各部开拔的参谋长熊炳琦飞身下马，满头大汗地跑进来：“报告师座，担任先锋的我部直属二营行至西面十五公里的庙子山时，突然遭到不明身份的武装分子袭击，营长赵桓、营副张开泰以及三位连长率先中枪身死，五百弟兄群龙无首，又处于狭窄山道之间，尚未发起反击就遭到上百枚手榴弹的袭击，据跑回来报告的一个小排长说，先锋营能活下来的不到三成。”

曹锟吓得跳起来，李炳之和伍祥祯霍然站起，围住熊炳琦着急询问详情。

心急如焚的熊炳琦解释一番，最后干脆吩咐副官拿来地图，收拾桌面飞快铺开，指着地图上只有一个小黑点的庙子山，快速解释：“就在这儿，是沿山修筑的两里长狭道，是通往万县的唯一官道，这段道路处在两山之间，南面隔着数百米莽莽高山就是长江，北面是海拔千米、地势险峻的庙子山，地势狭窄，还有弯道制约，要是我们发起攻击的话也头疼，超过一个营的兵力根本就摆不开！”

李炳之转向伍祥祯：“玉亭，你熟悉西南的情况，你说说吧，袭击者可能是谁的部队？”

曹锟和熊炳琦立刻望向伍祥祯，伍祥祯无奈地摇摇头：“小弟离开家乡已经十余年，一直在东北和直隶带兵，对四川的情况根本不了解，所以很难判断附近是谁的部队照理说，周俊部已经溃散，三分之一的兵力逃到重庆归附了陈宦长官，散布川东各地的川军第一军各部大多解甲归田，周俊本人受到川军上下的讥笑，心灰意冷之下已经奉命前往北京赴任。在这样的情况下，袭击我军的只能是地方武装，或者本地的江湖帮会。”