老羊倌见刘二炮傻站在锅前，手里抓着锅盖一动不动，感觉有些不太对劲儿，也站起身来走了过来，离着还有几步远时就问刘二炮，是不是有什么事。

刘二炮这才如梦初醒，回头见是老羊倌，咧嘴苦笑了一下，用手指了指锅，告诉老羊倌，烧了半天了，这锅里的水竟然一点都没热，真是活见鬼了。

老羊倌也是惊讶莫明，赶紧快步走上前去，往锅里看了看，然后伸手试了试水温，心里也是“咯噔”一下。果然像刘二炮所说，这一大锅水别说热了，甚至比凉水还要冰手。低头看了看灶下烧得正旺的木头火，一时之间也弄不清楚究竟是怎么会事。

关把头等人见情形不动，也都围了过来，弄清楚是怎么回事后，都惊得是目瞪口呆。放山几十年了，什么事都碰到过，但是像这种怪事，平生倒还真是头一遭，甚至以前连听都没有听说过。

赵山河问刘二炮：“二哥，是不是锅漏水了？”

刘二炮摇了摇头：“不可能刚才吃饭还是好好的，咋能说漏就漏了？就算是漏了也不可能水温没什么变化啊？”

关把头脸色阴沉地看了看这口大锅，一声没吭，扭身走到了老爷府近前，双膝一弯，跪了下去，叩了几个响头后，冲着老爷府开始念叨了起来：“山神爷老把头在上，保佑我们上山发财，要是有什么怠慢，求您老人家高抬贵手，放山归来后，一定好酒好肉的孝敬您老人家”说罢，伸手抽出一把香来，点燃后插在了老爷府前。

老羊倌看了看关把头没有吱声，这种事情各行有各行的规矩，他也不好多说。仔细地看了看这口大铁锅，说啥也不相信眼前这事儿会和山神爷有什么瓜葛，左右看了看刘二炮和赵山河，让他们俩先把铁锅从火上移下来。刘二炮和赵山河早就懵了，根本没什么主意，听老羊倌说完后，二手搭把手，赶紧小心地把铁锅从灶上给抬了下来。

就在铁锅抬下来的那一瞬间，眼睁睁地就见锅底下掉下来个白花花的东西，像是皮球似的在地上滚了几滚，还没等众人看清楚，就见其身子一展，就从毛茸茸的身体里伸出两只翅膀来，原地扑扇了几下，突然一飞冲天，迅疾如风，眨眼间便飞没影儿了。

谁也没料到锅底下会掉下来这么个东西，都张着大嘴愣在原地，等到缓过神来，那东西早就跑没影了。

赵山河拍着胸口倒吸了一口冷气：“唉呀我的妈呀那是啥玩意儿？好像从锅底下掉下来的，咋不怕火呢？”

关把头听到动静也赶紧走了过来，好半天才弄明白发生了什么事，皱着眉头沉呤不语，虽然不知道究竟是怎么回事，但是凭直觉，总感觉这事不太像是好事。

老羊倌看了看关把头，知道关把头心里有些担心，怀疑这是不祥的预兆。一行人这么辛苦地刚进到山里，总不能因为这点儿小事就打了退堂鼓。想到这儿，老羊倌冲关把头说道：“关把头，不用担心，要我看这玩意儿倒是个好预兆。八成就是火凤凰，凤凰是祥瑞的象征，好兆头，看来咱们这趟保准能抬到大货”

关把头看了看老羊倌，眼神一亮。凤凰浴火倒是还真听说过，只不过这种神鸟一直都当故事来听，到底长什么样子谁也没有见过，本以为长得和家里的芦花鸡差不多，没想到竟然会是这副模样。虽说感觉没有什么神鸟的端庄和威严，但是能在火堆里呆这么久又不被烧死，不是神鸟还会是什么呢？难不成这是山神爷老把头给的暗示？

本来这件事弄得大家人心惶惶，都有所顾忌，可是老羊倌这么一解释，刚才的担忧全部一扫而光，每个人反而都很兴奋，就像真地抬到了大货似的，神采飞扬。

重新把锅架到火上，水很快就烧开了。大家喝了点开水，围绕着神鸟凤凰的话题又聊了好一阵，直到天色也不早了，想想明天还得继续赶路，关把头这才张罗着让大家赶紧睡觉。

木仓子搭建得很宽敞，把所有的吃的用的东西都堆在里面后，并排还能躺下六、七个人。

徐青山挨着老羊倌睡在最边上，野外露宿根本就没有什么被褥，身下铺着一张狍子皮，身上盖着件棉袄，随便找出件衣服垫在脑袋下权当是枕头了。这种条件实在是有些艰苦，而在放山人眼里，似乎根本就不值一提，嘻嘻哈哈地和衣躺下，时间不大就鼾声四起，都进了梦乡。

也不知道过了多久，外面突然刮起了一阵狂风。风起得很突然，没有任何征兆，地上的枯枝败叶被吹得满天都是，水桶粗细的大树也被吹得左摇右晃，枝叶哗啦啦地响个不停。木房子随着狂风“咔咔”直响，顿时把这些人都给惊醒了。