石梦泉当夜接管了东台大营,一切顺利。屈恒则是先被了押下了，次日才解回京中候审。当然，这一变故赵王早已得知——几乎是石梦泉人一离开兵部,消息就传到了赵王府。当初打算用屈恒的这个痛脚稳稳地拿住他，让他为自己办事，岂料竟这般凑巧让翼王撞上？满府的谋士无不暗叫倒霉。不过，再回头细想，翼王当真是个纨绔子弟吗？原本看她一眼都嫌烦的玉旒云难道不是因为和他订婚才一跃成为内亲王，进了议政处,又带了种种麻烦的吗？也许翼王也是合谋者？
戚县牢牢掌握的玉旒云的手中，如今东台大营又被石梦泉接管,九门有潘硕,禁军和护军——宫里传来消息，也让玉旒云正式收回。情况相当的棘手。
“还好东台大营里还有不少下级军官是王爷的人。”有门客道，“禁军和护军里也是如此——其实只要有禁军里的那些人，再加上咱们的这些江湖高手，到时一举将皇帝拿下，玉旒云还能玩什么花样？”
赵王道：“说的倒容易——宫里出了乱子，戚县的兵队，还有那些现在由刘子飞带着的兵队会回师勤王的。戚县的只有硬拼了。但是东台大营既失，必须叫敏儿带北疆的部众回来才有胜算。不过途中定然会被阻拦——刘子飞如何管得住玉旒云的兵？得把这些人远远地支开才好。明天老夫就到议政处再催一次——既然玉旒云弄了银子回来，赈灾的队伍就应该继续前进。”
这样打算着，次日自然也就如此做了。那天议政处里格外热闹，因为翼王陪着未婚妻一起来办公。廉郡王、雍穆公等都是翼王的酒肉朋友，见他办差归来免不了要寒暄一番——翼王之前是出了名的厌恶政事，常常带着鸟笼蟋蟀罐子来议政处，而大部分时间干脆不出现。廉郡王、雍穆公等见他今日抱着手札、奏章正正经经地出现，都纳闷，就暗里问他：“十四爷，莫非你转性了？”
翼王呵呵笑道：“内亲王身体还没全好，我做未婚夫的，怎么能不帮她分担些？”
廉郡王苦着脸低声道：“唉，分担？依我看，最适合你宝贝未婚妻的养生之道就是你赶快把她娶回府去，然后好好振一振你的夫纲，别再让她出来抛头露面搀和朝政。她才进议政处个把月，已经鸡飞狗跳，长此以往，我们都没有活路了。”
翼王还之以苦笑：“二位看我像是个能振夫纲的人么？若我敢在内亲王面前振夫纲，没有活路的恐怕是我吧？”说罢，摊了摊手，回到面如寒霜的玉旒云身边。
人到齐了，就开始议事。议题一项一项地进行。屈恒的事本来没有大到要惊动议政处，不过因大家讨论黎右均的主审人选，推了雍穆公，翼王就“顺带”把屈恒□民女这桩人间惨剧也托付给雍穆公来主持公道。不过他这一“顺带”，顺带出了他在虎脊山发掘冤情的来龙去脉，那苦主如何可怜，往事如何悲惨，他直说得口沫横飞。
众人皆想：翼王这是打算在玉旒云面前表现一番呢？不过看玉旒云的表情，冷漠如常，显见着马屁没拍对。终于，赵王忍不住咳嗽了两声，道：“贤侄，既然你如此任侠仗义，你也和雍穆公一同去主审好了。今天这议政处里还有许多别的事要商议呢！”
听他这样说，翼王才抓抓脑袋，很不好意思地看了看玉旒云，道：“内亲王，莫非我耽误大家了？抱歉抱歉，回头我请大家到我府里来听戏……”
后面的话被玉旒云一眼瞪了回去。“赵王爷看来是有要事。”冷冷地，这是她进了议政处的门之后说的第一句话，“那就请王爷先说吧。”
赵王瞥了她一眼：“老夫要说的也跟内亲王有关——之前因为假银事件，你那些前往甘州赈灾的挖河的部众都暂时驻扎在了宛城。如今鼎兴银号捐了白银四十万两，应该下令让士兵们继续前进了吧？”
玉旒云淡淡的：“果然应该如此。不过我听说刘子飞将军身体不适。”
“身体不适？”赵王几乎冷笑出声，“老夫怎么没有听说？莫非刘将军和内亲王还有书信往来么？你们二位何时私交这般好？”
玉旒云道：“我和他当然没有什么私交。这是我今天来议政处之前在兵部听说的，王爷不信，大可以去问问。”
赵王瞪着她：既然敢叫自己去问，肯定是胸有成竹的。心中暗一盘算，道：“内亲王从兵部得来的消息，想是假不了。不过，此去是挖河，又不是打仗，刘将军暂时留在原地休息，也不至于让河工无法进行——相信内亲王带出来的几个督尉对河工之事胜任有余。”
玉旒云“哼”了一声：“本来自然是胜任有余，只不过，他们都病了。”
“岂有此理！”赵王听这话竟有和自己抬杠的意味，不禁怒道，“哪有全都病了的道理？内亲王不要同我说是因为你先前病了，所以你的好部下们也都跟着你一起病？”
“王爷这话才叫岂有此理！”玉旒云尖刻地，“你岂不知道有疫病么？不知刘子飞这厮是怎么带的兵，居然搞得军中疫病流行——哼，要是只他一个人病了，犯得着我去担心？他竟然弄得全军病了一半的人，我迟早要找他算帐！”
赵王将信将疑：不错，假如是刘子飞病了，不消惊动兵部，应该是因为军中出现瘟疫才对——若真疫病流行那这些人也无力阻击悦敏，当不足为惧。只不过，天下哪有这么巧的事？多半是玉旒云的花样！得要暗中查清楚才行。
怕打草惊蛇，就暂时不露声色：“若如此，等兵部把疫情报上来，大家商议了再决断吧。甘州的旱灾和河工也拖得太久了。”
议程这才继续下去。后来并无什么争执，主要是并没有玉旒云关心的话题，而赵王的心思又全在查证刘子飞军中疫病之上。风平浪静地，这一日的公事就办完了。大家相互道别，出了门口，翼王笑嘻嘻地粘到玉旒云身后：“你倒也算神机妙算嘛！”
“有话快说，有屁快放！”玉旒云不耐烦地。
翼王笑道：“我是真心赞你呢！这猎狐狸的计划——除了利用小愉这招臭棋以外，其他的都环环相扣，滴水不漏，连时间也卡得刚刚好——这头派兵出门，美其名曰赈灾挖河，那头你就查出假银两，命令部队停止前进，不偏不倚地掐住了从北疆南下进京的要道。同时你叫鼎兴银号帮你筹集银两，而国库一充盈，你又料到赵王会调走你的军队，所以弄出个军中瘟疫事件——厉害，真是厉害。我们两个联手，天下还不迟早是我们的囊中之物？”
玉旒云不理会他——这些如何是自己的安排呢？都是郭罡的所为啊！这个人虽然不在京中，但是竟好像有千里眼顺风耳一般，局势的每一点变化都脱离不了他的应变之策。不，他并不是靠分析时局来思考应对，而是早在离京之前就已经部署好了一切。他仿佛早已看透，每一个人，每一点心思，每一步行动，没有他料不到的。当事情按照郭罡的设计发展时，玉旒云会有不自觉地欣喜，是那种可以超然物外，掌控一切的快感。但同时她又有深切的担忧：这个如此有能耐的人，究竟有何居心？如果他想要摆人一刀，谁能防的了？
正是因为这样复杂的心绪，郭罡临行锦囊中的一条交代，玉旒云到现在还没有做——他要她一纸手令，交托军队的全权指挥。“务必在九月底之前送到，切切。”
这手令要是发出去，岂不就是将一切都交在这个人的手中了么？这个人，到底值不值得信任呢？或者，最终并不需要动用那些人马，就可以将赵王解决。反正现在禁宫、九门和东台大营都在自己的掌握之中。
念到东台大营，自然就念到了石梦泉——靖杨之时为了黎民百姓而起争执，她认了，是她的错。如今竟然为了愉郡主而闹得不开心，这算什么？真是越想越不平。
“内亲王？”翼王见她出神，唤了一声。
“做什么？”玉旒云没好气。
“我是想说，当日刑部大牢里那出好戏虽然我没有亲见，但是也猜了个大差不离。”翼王道，“你那么紧张你的谋士——叫郭罡么？现在他是在刘子飞的身边吧？”
“如何？”玉旒云皱着眉头。
翼王摇摇头：“这人很有些本事嘛，不知这一次猎狐的计划有多少是出自他的手笔？他是什么来头、可不可信，内亲王你都查清楚了么？”
正说中了玉旒云的心事，然而她不能叫翼王知道自己的担忧。因而假装欣赏步道边装饰着的菊花，掐了一朵下来，闻着，道：“郭罡是我的人，不需要你操心。”
“我们是盟友，怎么不需要我操心？”翼王道，“不知底细的人最好尽快处理掉，否则将来必是后患无穷。”
“自以为知道底细的人有时才应该尽快处理掉。”玉旒云冷笑，“我该去提醒一下皇上才对。”
她的话绕了几个弯儿，翼王愣了愣，才反应出是骂自己：“你这样阴险地笑，真是迷死人了。不过你方才那句话，还是留着提醒你自己好了。”
哼，玉旒云想，不错，我要是早知道你并非草包一个，早些把你处理掉，现在也不至于被你恶心。“你的废话都说完了么？”她道，“说完了就快去做你的正经事——你的石头人也该出场了吧？光是站在这里惹我讨厌，难道你是如意算盘就能打成了？”
“我很讨厌吗？”翼王笑看着玉旒云，突然把手向她的脸颊上探了过来。玉旒云惊怒无比，可翼王出手极快，她根本就来不及躲闪。不过翼王的手只是在她的面前一晃，接着便夺过了她手中的菊花。她还未反应过来呢，菊花已簪在了她的发间。
“既然你已经是我的未婚妻，又是我重要的盟友，应该尽量发现我的好处才是。”他盯着她，然后笑了笑，仿佛发觉这句劝告实在徒然，就摆摆手转身离去。
玉旒云看着那背影，真恨不得手里有一把匕首可以掷出去，直插入这人的后心。然而，她既没有匕首，也清楚自己并非翼王的对手。所以只能拔下了头上的那朵菊花来，狠狠地砸了出去。
赵王这天一出宫，立刻就立刻派人去打探刘子飞那里的消息。他派的人是姜白，这其中的用意自然是：假如真的疫病流行，自然很好，假如是弄虚作假的，以姜白的本领让他们真的病起来也非难事。
姜白去后三天还未有消息。这期间西京之中已经有翻天的架势——黎右均三司会审，自然还是一口咬定幕后主使乃赵王和悦敏，因为假银事件街知巷闻，老百姓无有不在茶余饭后讨论这桩公案的。而愉郡主畅音阁轻生一幕，一方面赵王授意人可以宣扬，一方面世上本没有不透风的墙，很快也就尽人皆知。这两件事被联系在一起，一切就变得扑朔迷离：赵王真的有所图谋？有人污蔑这位开国功臣？酒肆茶寮，到处都可听到各执一词的争论。还有那“肖家娘子树下走”的诗，更为这迷局添上了一抹传奇的色彩。
又过了两天，赵王开始有些焦虑，不知姜白出了什么状况。偏偏这时候，翼王运到钦天监的石头人开始显出其麻烦来了——本来钦天监的官员心里都明镜似的：来自皇陵重地，又有此等诗句，对着这种东西，谁要说错了一句话，必然人头落地，是以大家都支支吾吾，推说占不出个所以然来。可消息偏偏就在宫里传了开，从石人会发光，到石人会说话，甚至石人到夜里就活过来，越传越有鼻子有眼。显见着背后有心人在做文章，赵王的名讳，以及大家不敢出口只敢用眼神表示的“谋反”二字，越来越紧密地联系在了一起。
“不用说，看来老十四一直也在装傻充愣。”赵王道，“毕竟是一母同胞的兄弟，连手段都差不多！”
“就不知翼王和皇帝是一伙，还是自为一派？”
“这有何好深究的？”赵王道，“总之非友即敌，但凡敌人，就一定要铲除，无非先后罢了。”
诸门客听他的意思，晓得现在不是专门对付翼王的时候。有更迫切的问题需要解决。“玉旒云虽然夺回了禁军、护军的兵权，又让石梦泉掌管了东台大营，但应该也没那么快把我们的人揪出来。”有人道，“至于刘将军那边的部队，反正离京城还远，远水解不了近渴。我们索性就一不做二不休，夺取大权，谅他们也救不及。”
“虽是这样，”赵王道，“可是，要有个由头才好起事。本来是想用黎右均把假银的事推到玉旒云身上，说她狗急跳墙要造反。但现在黎右均也用不上了……玉旒云这个可恶的黄毛丫头！”
“既是黄毛丫头，自然算计不过王爷。”发话的是康申亭。
赵王不喜欢这个马屁精，算来，玉旒云和石梦泉同自己的第一次交锋就是在南方七郡，在康申亭的治下！如果不是怕别人说自己是个无情无义的主子，他才不会把康申亭保下来！便皱了皱眉头，不答话。
“小人正替王爷想了个由头呢！”康申亭接着道，“王爷请想，现在朝中除了王爷以玉旒云的势力最大，她一直和王爷作对，又借着跟翼王定婚成了内亲王。王爷手里不是掌握着她身世的秘密么？何不趁次机会将这个秘密公诸于世，说玉旒云连同翼王企图造反，那石头人和两句歪诗都是玉旒云捏造出来污蔑王爷的……”
“你懂什么？”赵王道，“玉旒云和玉朝雾是楚国公主这事，我们并没有证据——只要皇帝和皇太后抵死不认，外间岂有人相信？就算真的有证据，玉旒云对樾国比楚国不知好多少倍——每次攻打楚国的时候，玉旒云最积极不过。她之前不管是真病还是装病，京城内外甚至全国上下都当她是操劳国事鞠躬尽瘁呢！你说她为了一个差点儿把她送上死路的楚国公主身份而要造反，除非傻瓜，否则没人会信。”
左也行不通，右也行不通，众门客挠头起来，有些在心中暗暗埋怨：之前有许多的机会都因为赵王的犹豫而白白错过，如果大青河的时候就举事，现在不是早就坐上王位了吗？就算现在硬碰硬，凭着江湖高手硬闯进宫去把皇帝太子玉旒云等等全都杀了，到时木已成舟，就算戚县的兵队来勤王还能怎样？说不定别无选择也就直接投诚了呢！就应该先分出高下，再计较民心向背和史官之言。
当然，这是牢骚，大家也都清楚越是接近决战的时刻越是要小心计划，不能行错半步。于是都埋头想对策。从中午到黄昏，多少计划被提出来，又被推翻，毫无进展。眼见着这一天就要过尽了，突然听到有人在敲密室的门。暗号没错，因放他进来，原是宫里博西勒处的太监。
“娘娘有东西要奴才带给王爷。”太监掏出一个上了锁的匣子来——这是赵王让博西勒传递消息用的，钥匙在博西勒处和赵王府各有一把。博西勒初初进宫得宠时，这匣子经常往来禁宫与王府。但是自从她被识破了身份，已经很久没有传回过任何有用的消息了。赵王甚至想过，这女人再无用处，又把悦敏迷得神魂颠倒，也许除掉了更好。这时她能有什么机密带来？便狐疑地取钥匙打开看看，见里面是一些烧残的纸片。
“娘娘没有交代你什么话么？”他问。
太监道：“这些是容妃娘娘从奉先殿里得来的。从重阳起，皇后娘娘就在奉先殿里斋戒抄经，今天是最后一天。她走了之后容妃娘娘就在香炉里发现这些。因为上面写的好像不是经文，所以娘娘觉得奇怪，就拿来给王爷看。”
赵王拧着眉头：玉朝雾这个女人像一段木头似的笨。她到奉先殿里焚香念经，就算烧了点纸，能有什么要紧的？随便拿手指在碎片中拨了拨，所能看见的无非“皇天后土”“列祖列宗”之类的只言片语罢了。
“罢了，你去吧！”他挥手想打发那太监。但这时却忽然看到有一张碎纸上画着飞鸟一般的图案。惊了惊，拈起那张纸片来仔细端详。
众门客注意到他的神色，都问：“王爷，这鸟儿有什么特殊？”
赵王没有立刻回答，只又问了那太监一次：“容妃娘娘确定这些是皇后烧的？”
太监点头：“一定没错。这七天来只有皇后娘娘带着凤藻宫的太监宫女在奉先殿，这些纸片是在大殿的香炉里发现的。大殿只有皇后娘娘才能进。”
“好！”赵王道，“你去领赏。回去告诉容妃娘娘，这件事暂时不要和任何人说。”
那太监欢欢喜喜地出去，赵王才指着那纸片上的图案对门客们道：“这个不是普通的鸟儿，这是一只老鹰。”
那又有何特别之处？门客委实不明。
赵王道：“你们不是当年从龙的老臣，自然不认的这个。这只鹰是我大樾太祖皇帝的结拜兄弟舒鹰的标识——”当下就把樾太祖如何跟舒鹰一同起兵，又如何兄弟反目，最后在金台城将舒鹰打败，又下令诛杀舒鹰全族的事简略地说了。“太祖十分忌讳别人提起他跟结义兄弟手足相残，一切跟舒鹰有关的人、物，统统都是大忌。如今宫里竟然出现舒鹰的标识，实在是一件奇怪的事。”
“莫非皇后跟舒鹰有关系？”康申亭道，“也就是说，玉旒云跟舒鹰有关系？”
“不可能！”赵王道，“玉朝雾姐妹俩来自楚国，这是确凿无疑的。就算她们并非真正楚国的金枝玉叶，但总也是贵族之后。看玉旒云的年岁，和金台城之役差不了多久，但玉朝雾出生时显然太祖皇帝还没有和舒鹰分道扬镳，说不定那时太祖皇帝连我大樾的国号都还没有定出来——楚国自认是天朝上国礼仪之邦，一向称我们是蛮人，他们的贵族之家怎么也不可能接受和蛮人联姻生下子女的吧？更加不可能让蛮人做了他们的高官。”
众人一想，也是——况且若那时舒鹰还是樾太祖的好兄弟，他那一派的人前途不可限量，谁会逃到楚国去？
赵王将匣内的纸片倒在案上：“来，看看还有没有什么蛛丝马迹！”
门客们只有一齐凑上来研究。不时，大家就将无法辨认的残片都挑到了一旁，又把那些“皇天后土”“列祖列宗”分了出来。剩下的除了画了老鹰图案的，只有四张，其中一张上是清晰完整的“贺城”两个字，另一片则写着“丰州”的，余下的分别是一个“林”字和一个“石”字。
“贺城县——”康申亭道，“石梦泉不是刚刚从那里回来么？如果‘贺城’和‘石’是这样解释，那么‘林’和‘丰州’又是什么意思？”
“舒鹰那个流落在外的小媳妇就姓林，”赵王道，“是丰州人氏。”
“这岂不就都连上了？”康申亭道，“石梦泉一家跟舒鹰肯定有些什么关系。他娘和姑妈就在皇后身边。她们到奉先殿里秘密祭奠舒鹰……”
他这样一联系，别的门客也都有了灵感，各抒己见地猜测道：也许舒鹰小媳妇儿就藏在贺城县，石梦泉一家本都是舒鹰党的，这次终于寻访到了舒家的人——说不定舒鹰还有个遗腹子，现在他一党的人准备联络旧部，夺回政权……又有可能……石梦泉自己就是舒鹰的后人？
想到这一种可能性时，大家几乎拍案叫绝：一个流着舒家血液的人，就等于脑门上刻着“造反”两个字。玉旒云同他是一伙的，两人握有兵权，还不是有所图谋么？只要把这事公布出来，变乱在所难免，赵王即可渔翁得利！
苦闷了一天终于看到胜利之光，众人都兴奋地望向赵王。岂料，后者的眉头竟锁得更紧了。“你们不觉得这其中有蹊跷吗？”他道，“除了一些废话，唯一能辨认的就是舒家标记和这两个地名两个姓氏，好像是故意要把人的思路朝那个方向领似的，一定要叫我们把石梦泉和舒鹰联系起来。”
“也许是天意？”康申亭道，“这是老天要帮王爷——玉旒云刚把东台大营交到石梦泉的手上，老天就把他的身份暴露了出来。”
“世上岂有‘天意’这种东西？”赵王瞪了他一眼，“街市中传唱的歌谣和来自虎脊山的石头人——难道这还不足以说明一切天意都是人为吗？”
“王爷的意思是……有人故意弄出舒鹰的标记来给咱们看？”
赵王抚着眉心：“舒家的人若真的暗藏在了皇后的身边，且图谋不轨，要刺杀皇帝易如反掌，为什么等到今日还不没有动静？如果只是想安安份份地过日子，又何必来到宫中？就算是凑巧来到了宫中要偷偷祭奠舒鹰，何必明目张胆到奉先殿？即便是特地到奉先殿替舒鹰一偿心愿，也不会这么不小心连祭文都不烧干净，还偏偏让容贵妃发现——无巧不成书这种事，当真是只在评书里才会出现。这事十有*是旁人栽赃嫁祸。”