恍惚中，哲霖提着她出了大牢，接着又离开了凉城府。不知是早已打通关节还是哲霖轻功高强，一路上并没有遇到任何守卫的阻拦，甚至好像没有人发现他们。崔抱月也懒得深究，连哲霖要带自己去哪里都不愿去想：反正此刻只能任人摆布，待有了机会，再拼死一搏！

不知行了多久，忽然停下了。接着，感觉身上被轻拍数下，穴道立时解开。她一惊，睁开眼看，只见已到了忘忧川边。秋月惨淡，水中波光也阴冷，映在哲霖的脸上，笑容甚是狰狞。

“你想怎样！”崔抱月怒吼。

“当然是指点女侠唱完最后一折戏呀！”哲霖指了指不远处的城门，“女侠在凉城府杀人灭口之后，打算逃离凉城。不过却在城门口遇到了巡逻的守备军。由于现在正在戒严之中，他们自然要盘查你。你却拿不出兵部的通行令牌。于是和他们冲突起来——至于是他们赢过女侠，将你逮捕归案，还是女侠赢了他们杀出凉城去，这就交给女侠去决定吧！”

崔抱月死死地等着他：“我凭什么要听你的摆布？”

哲霖只是笑，仿佛在说：这不是很明显吗？论智谋，论武功，你哪一样是我的对手？

崔抱月可再也忍不下去了——就算对方练成了绝世武功，就算是螳臂当车，她也要和这个败类拼个你死我活！于是厉喝一声：“狗贼，纳命来！”便拔剑猛扑上去。

然而哲霖却连闪都不闪，只是待她扑倒跟前，才稍稍侧身让开。崔抱月一击不中，即刻回剑再刺，但哲霖还是不闪避，双脚牢牢踩在地上，直等剑锋已经舔上他的胸口，他才仰身让过。崔抱月不由大怒，剑出连环，一招快似一招，一招狠似一招，舞出万朵银花，几乎将哲霖整个人都笼罩其中。可是，不管她怎样进攻，哲霖都是从容不迫，缓缓避开，几乎连半步也不用移动。这样接连出了五六十招，崔抱月已经气喘吁吁，加上手臂伤处剧痛无比，剑招不由缓了下来，身形也摇晃不定。

哲霖才笑嘻嘻地道：“怎样，女侠发泄够了么？这样下去，等一会儿遇到守备军的时候，可就只有乖乖被他们擒获的份啦……啊——”他忽然好像想起了什么，大步向崔抱月走来。崔抱月先是一愣，但旋即挺剑直刺，只是依然落空了。哲霖好像是接近一个手无缚鸡之力的农妇一般，轻而易举地来到崔抱月的面前，伸手在她腰间一捞，便扯走了兵部的通行令牌：“这么重要的东西我怎么能忘记拿呢？女侠要是身上带着这个，岂不是不会和守备军打起来了？呵呵，至于女侠的令牌去到了何处？自然是在死去的张至美手中了！”他说到这里，哈哈狂笑起来：“我等不及想看看公孙天成的表情！这自以为聪明的老头子！我就看看他这一次还怎么办！”

“败类！”崔抱月怒喝。这一次用尽全身力气，再次扑了过去。然而，哲霖却没有继续和她周旋。而是大笑着一纵而起：“巡逻队就快到了。女侠这么好的兴致，还是和他们玩玩吧！”话音未落，人已经没了踪影。

崔抱月紧追了几步，但面前只有长河冷月，根本不知哲霖去到了哪一个方向。遥遥的，似乎听到了巡逻队的脚步声。

可不能乖乖走进这狗贼的圈套里！她想，出城是行不通了，还是去给程亦风和公孙天成报个信吧！

程亦风看崔抱月飞奔离去，有些莫名其妙。扭头看公孙天成有何见解。老先生也皱着眉头：“霏雪郡主深夜前来，应该是有什么要紧的事情要告诉我们……她不知和崔女侠说了些什么……关于康王府和袁哲霖的计划……”

“虽不知详情，但总是继续在假官票的案子上做文章吧。”程亦风道，“其实这案子的真相，总有一天是要大白于天下的吧？真相一日不揭露出来，咱们就要永远不停地和魑魅魍魉博弈。今天咱们占了上风，明天呢？虽然我相信先生长于谋略，总能胜人一筹，但先生的聪明才智也不该浪费在和这□险小人的争斗之中。先生当年追随文正公推行新法，如今又指点晚生，其实先生才是新法的领袖啊！”

公孙天成抚着胡须，眯眼看了肯程亦风，接着转身往回走：“所以大人的心里，其实还是想向皇上和太子坦白一切，是也不是？”

“我想。”程亦风跟上去，夜色浓黑，手中的灯笼只能刚好照着两人脚下一小方道路，“但是我也知道，以太子殿下现在这么偏执的性子，我难以有任何解释的机会。就算我向圣上陈明一切，请他为了大局着想，阻止太子殿下大兴牢狱，我自己却一定会获罪。这是该当的。无论是丢乌纱还是掉脑袋，我都愿意接受。但新法……新法要交给谁？谁来制约康亲王等一众野心家？谁来制止党争？先生之前提醒我的，确实不能不考虑……”他长长地叹了口气，跟着又忽然笑了起来：“我这话说得好奇怪——好像世上除了我程某人，真的没了人才似的——哈哈，诸位古圣先贤在天有灵，岂不笑掉大牙！我几时也变得这样厚颜无耻起来！”

“大人原本谦逊无比，是被老朽这个无耻之徒潜移默化，才变成了这副模样！”公孙天成笑道，“倘若不是老朽终日叨念，大人早就引咎辞职，过上闲云野鹤的日子了。不过，老朽倒宁愿大人在德行上有小小的瑕疵，但可以继续立身朝堂推行新政，而不愿意看到大人好像文正公那样，将一切罪责揽到自己身上，壮志未酬身先死。”

“晚生怎能和文正公相提并论？”程亦风道，“文正公承担了景隆变法失败的一切罪责，我想，一方面是为了真宗先帝免遭非议，另一方面，先帝当年太过急进，以致变法失败，文正公大概觉得作为臣子，劝谏不利，也是一种罪责吧？他本没有错，却挺身承担，因为他是忠直之士。反观我程某人，因为疏忽渎职，酿成大祸，无论丢乌纱或者掉脑袋都是罪有应得。如今我却不敢出来承担，还美其名曰是为了社稷为了百姓……唉！将我和文正公做比较，简直侮辱了他！”

“大人不要这样说！”公孙天成跨进门内，“人只有一条命，用来维护昏君的面子，值得吗？况且文正公当年……”他打住了，似乎是心中有万分复杂的思绪需要整理，但却理不清楚，只能将这一团乱麻丢开：“唉，这些旧事不提也罢。不过老朽却有一句话想要问大人。”

“先生请讲。”程亦风看他转过脸来，望着自己，忽然有一丝不安，隐隐猜到老先生要问什么——应该是大青河的旧事重提。问他愿不愿意将荒唐的皇帝和偏激的太子取而代之。他不能！他不愿！他也没有这个本领。于是垂下头来。老先生仿佛也就知道了他的答案，淡淡一笑：“我看我也不必问了——总之，大人记住老朽的话——大人是治世良材，你只需要考虑如何振兴天朝。至于豺狼虎豹魑魅魍魉，就交给老朽来处置吧！”

程亦风不由松了口气：“果然要仰赖先生。”

“不过……”公孙天成又是一笑，“方才大人赞老朽是新法领袖，让老朽也有些飘飘然，更有些手痒——大人如果还不累，不如和老朽一起趁热打铁，把税收和海禁的条例整理出来，如何？”

“那当然求之不得！”程亦风赶忙前面引路，和公孙天成一同回到书房里，点亮了灯，又亲自裁纸磨墨，向老先生请广开银路的计策。

于是宾主二人便这样一边商议一边记录，不知不觉便到了黎明时分。眼看着细则就要完成了，却忽然听到“砰”一下，有人越墙而入。借着天际的微光，可以辨出正是崔抱月去而复返。只不过，她衣衫污秽头发散乱，手臂还带着血迹，显得十分狼狈。程亦风不由大惊道：“崔女侠，你这是怎么了？”

崔抱月一边紧张地回身张望，一边道：“大人，公孙先生，大事不好，我中了贼人的奸计了！只怕要拖累二位，我来报个信给你们，你们快走吧！”说时，又要跃出墙头去。

不过，她有伤在身，动作不便，被公孙天成一个箭步上前拉住：“崔女侠莫急，你先把事情前前后后说一遍，也许老朽另有对策。”

“嗐——”崔抱月急得直跺脚，“还不就是霏雪郡主来报讯——”当下将事情简短地说了一回。“我本不想再被他摆布，故意不往城门走，谁知来这里的途中还是遇到了巡逻兵，打了起来……我……” 她说到这里，悔恨得不住捶打自己的伤口，仿佛只有钻心的疼痛才能让她心里好受些，“是我又蠢又笨，还自以为是地胡来一通，才惹出祸来。一人做事一人当。所有的罪责，我一个人扛下来。程大人，公孙先生，你们快避一避吧！如果巡逻兵找到这里来，你们就麻烦了！”

“我们要避到哪里去？”公孙天成道，“我们走了岂不是正好被他们安上‘畏罪潜逃’的罪名？崔女侠你也不必如此自责。袁哲霖的确花了不少心思，想出如此狠毒的连环计。依老朽看，哪怕今天你没有出现在凉城府大牢，‘杀人灭口’的罪名也一定会落在你的身上——他只要死人身上砍上几剑，再找守卫士兵出来作伪证已经足够陷害你。他只是选中了你而已！谁叫霏雪郡主选择找你传递消息？谁叫你是现在程大人身边唯一身怀武功的人？袁哲霖要污蔑程大人‘杀人灭口掩盖罪行’，而程大人和老朽都是手无缚鸡之力的书生，能替咱们办这事的，也就只有你了——如果严八姐严大侠还在凉城，说不定会姓袁的嫁祸给他呢！”

崔抱月听得目瞪口呆，怔怔半晌，方道：“那……那现在要怎么办？”

“还有什么怎么办？”程亦风握紧了拳头，“事到如今，我们不能再纠缠下去了。本来是我疏忽在先，倘若坦白一切，也许早就平息了假官票风波。为了替我掩饰，我们撒了一个谎又一个谎，才给了奸邪小人无数可乘之机。已经有许多人无辜被牵连，凉城更是陷入瘫痪——以往，除了樾寇兵临城下，凉城大概还从未像今日这般！倘若我们还继续和这□险小人周旋，只会有更多的人平白牺牲。决不能如此下去！我这就进宫去——先生，你不必再阻止我了。我去求见圣上，禀明一切！假官票案的一切罪责，由我程亦风一力承担！” 说着，就大步走出书房，准备换上官服，入宫面圣。

可是，他才走了两步，冷不防公孙天成忽然抄起窗台上的盆景，猛地朝他的后脑抡了过去。

“公孙先生，你做什么！”崔抱月想要阻止，已是不及。程亦风哼也没哼一声就扑倒在地，脑后肿起一个大包，不醒人事。“大人！大人！”崔抱月唤了几声，只是徒劳，便瞪着公孙天成：“公孙先生，你疯了么！”

“我没有疯。”公孙天道：“崔女侠，帮我把大人扶到后面去——我这也是不得已而为之。一定不能让程大人去说出真相。如果说出来，康王府的人更加要大做文章。届时，程大人就算不被他们害死，也会被远远的谪贬。朝廷没了程大人，一定会乌烟瘴气，党争不断。社稷危矣！”

“说到底都是我的错！”崔抱月道，“趁着巡逻兵还没找到这里，我出去凉城府投案自首。有什么事，都由我来扛。一定不给奸贼污蔑程大人的机会！”

“女侠的确应该离开这里。”公孙天成道，“不过，不是去投案自首！女侠应该找个地方躲起来，无论发生什么事情，都不要路面。”

“这……这岂不是给机会让袁哲霖那狗贼说我畏罪潜逃？”崔抱月道，“我若是躲起来不现身，他还不趁机对我肆意污蔑？我不是连反驳澄清的机会也没有？”

“怎么女侠还想和袁哲霖对簿公堂么？”公孙天成道，“就算让你反驳澄清，难道你能洗脱罪名并将这群败类绳之以法？女侠觉得自己的口才和谋略胜过袁哲霖？”

崔抱月咬了咬嘴唇：“虽然胜不过他，也不能让他舒舒服服地污蔑我、污蔑程大人！”

“女侠这是想做蜜蜂了。”公孙天成道，“明知蜇不死对方，都要去蜇他一下。自己送了性命，对方却不过是小小的红肿。值得吗？不如留着有用之躯，等待更好的机会，做些更值得的事。”

崔抱月皱起眉头：“可是，我中了袁哲霖的奸计，现在成了杀害张至美夫妇的凶手。这假官票案一日不真相大白，我一日都是罪犯。还能做些什么？要我苟且偷生，还不如和袁哲霖拼了——索性刺杀姓袁的和康亲王，一了百了。就算要我抵命，杀了他们两个，也算有赚！”

公孙天成笑了笑：“女侠方才还说袁哲霖武功高强，你根本打不过他，此刻又说要和他拼命？即使拼命，女侠也应该先躲起来好好修炼武功吧？这是笑话！女侠本是一届镖师，为何会成为民兵的首领？是因为女侠看不惯朝廷孱弱，文官贪财、武官怕死，以致前线士卒诸如你的未婚夫，无辜惨死，而边境百姓又时刻胆战心惊，无法专注农桑。女侠在大青河斩杀樾寇，何等英勇！难道你要将自己的一身好功夫浪费在无聊的党争之中？你要将自己的性命白白葬送在阴谋里？老朽之前劝程大人不要去承担假官票案的罪责，因为他是新法领袖，是楚国的中流砥柱，他不该这样浪费自己的生命。他如果获罪，新法将如何？朝廷将如何？边疆又会如何呢？女侠亦是如此，不该为了争一口气，而任由奸贼加害。女侠如果获罪，民兵会如何？以后樾寇再来犯境，你指望康亲王披挂上阵，还是袁哲霖挂帅出征？”

“这……”崔抱月不禁张口结舌，半晌才道，“先生，我真糊涂！太糊涂了！我本来最讨厌朝廷的官员拉帮结派不顾国家的安危，结果我先是被冷千山一党利用，闹出不少麻烦，现在又掉进袁哲霖的陷阱里。如果不是老先生骂醒我，我就把自己的性命和民兵的前途都葬送了！”

公孙天成微微而笑：“女侠明白过来就好。其实，要驱除鞑虏捍卫中原，并不一定需要朝廷的名分。哪怕女侠今日背上了杀人的罪名成了朝廷的钦犯，以后不得不落草为寇，那又有何关系？杀鹿帮的诸位英雄还嫌头上的乌纱麻烦呢！女侠不如暂时解散民兵，免得他们受到牵连。待到需要时，女侠登高一呼，还怕这些热血儿女不回来跟随女侠斩杀樾寇吗？”

“先生说得对！”崔抱月激动道，“我这就去做！不过……假官票的危机……先生要怎样化解？总不能眼睁睁看着程大人被人诬陷吧？”

“他们诬陷得成吗？”公孙天成冷笑，“让女侠去杀人灭口的，是老朽，而之前作伪证、迷惑凉城府尹，包括结交张至美，如此种种也都是老朽之所为。和程大人有何关系？”

“倒也是……”崔抱月点头，但随即又是一惊：“先生，难道你要去顶下所有的罪名？这怎么使得！”

“有什么使不得？”公孙天成道，“狭路相逢勇者胜。眼下便是如此，谁敢豁出去不要命，谁就能意外地杀出一条生路来。其实假官票案一发生，我就已经做了如此准备，只不过当时希望可以用别的法子解决此事，用不着最后使出这杀手锏。如今看来是非用不可了。”

“但是……”崔抱月急道，“先生去承担所有的罪名，只怕会被他们害死！再说，康王府的目标本是诬陷程大人，就算先生出面，他们也不会就此罢休。”

“呵呵！”公孙天成笑了起来，“不错，康王府不会善罢甘休，一定会再出其他奸计。老朽就陪他们继续玩下去。反正老朽不过是个身无功名的糟老头子，旷日无聊，就和他们斗一斗，当是进棺材之前打发时间吧。”

“所以先生才更加不能被他们害死啊！”崔抱月跺脚道，“不如先生和我一起出去避避风头——先生替程大人挡下这些罪名，我来劫狱，救先生出去，如何？”

“多谢女侠关心！”公孙天成道，“老朽虽然贱命一条，但是也不会随随便便就这么拱手送给那群败类。老朽就算是承担下所有的罪名，也一定不会送命的——”他看崔抱月不甚相信的样子，笑了笑，接下去道：“女侠有没有听杀鹿帮的英雄们说过，当日大伙儿带着程大人和符小姐逃出京城，在花神庙遇到追兵，本以为要血战一场，谁知皇上却说，一切既往不咎？”

崔抱月的确听说过，邱震霆等人疑心公孙天成抓住了元酆帝的痛脚，所以威胁他放过符雅。“先生真的晓得皇上什么不可告人的秘密？”

“皇上不为人知的事情多得很。”公孙天成道，“不过他已经打定主意要做昏君，既不怕当世之士口诛笔伐，也不怕后世之人嗤笑鞭挞，所以，倒没有什么不可告人之事。只不过，他有一个想见之人。十几年来，他不知道这个人尚在人间，也不知道……哼，总之，若是老朽死了，他就算见到这个人，这个人也只会对他拔剑相向。所以，他一定不会让人害死老朽。”

“是什么人？”崔抱月不禁好奇起来，“如果先生手中的这个筹码如此厉害，那何必还这样大费周章和康王府斗？不如叫皇上立刻下旨，把康王府满门抄斩，袁哲霖碎尸万段，这不就一了百了了吗？就连假官票的真相被揭发出来，也没有关系。”

“事情没有女侠想的那么简单。”公孙天成道，“皇上虽然贵为一国之君，但也无法为所欲为——此事有好有坏。他当年要强娶于夫人做妃子，便是因为大臣们强烈反对，最后没做成。结果他一怒之下，决定做个昏君，和大臣们对着干。忠良之臣能阻止主上的荒唐之举。奸佞之臣用同样的方法，也可以让主上无法铲除祸根毒瘤——康王府如此强大，京城内外，他们的党羽无所不在，才能于短短几日之内，演出如此闹剧，让国家几乎陷于瘫痪。倘若皇上忽然说要将康王府满门抄斩，这些党羽还怕不出来说话么？倘若假官票案的真相被揭发，证实的确和程大人有关，皇上却不追究，康王府的党羽又岂会保持沉默？但老朽是个无足重轻的人物，皇上要救老朽一命，文武百官们找不到由头作文章。这就和当日皇上可以赦免符小姐，是同一个道理。”

崔抱月听得懵懵懂懂，虽然不忍公孙天成以身犯险，但又不知如何劝阻，更不知还有什么其他的法子可以解决眼前的难题，只搔着后脑道：“程大人只怕不会任由先生出面顶罪吧？只怕他还是要去向皇上说明一切。”

“所以，在女侠‘畏罪潜逃’之前，老朽还想请女侠帮一个忙。”公孙天成道，“江湖中人常用点穴之术，不知女侠可不可以让程大人像这样昏睡一天一夜？待到一切既成事实，无法再翻案，才让他醒来？还有程家的门子，为免坏事，也将他一并点倒吧。”

“这倒不是难事……”崔抱月犹豫着，“公孙先生，这样真的可行吗？程大人醒来之后……会不会……”

“女侠所虑极是！”公孙天成道，“老朽还有第三件事情想请女侠做。”

“先生尽管吩咐！”事到如今，崔抱月赴汤蹈火也在所不辞。

“老朽想请女侠在畏罪潜逃途中顺便进宫一趟，给符小姐送一封信。”公孙天成道，“老朽会在这封信中陈明事情的来龙去脉。符小姐冰雪聪明，一定理会得轻重厉害。只要她出面，一定能劝动程大人。”

“没错！”崔抱月仿佛忽然看到了希望，“符小姐既然能写信给程大人提议什么开海禁的新法，救命这么大的事，她一定不会推辞。说不定会亲自上门来劝程大人。程大人就一定会打消请罪的念头。”

公孙天成点了点头：“请女侠先去点倒程家的老门子。老朽这就修书给符小姐。”

作者有话要说：这一章也真够难写的……累死了

最惨的是，今天一早发现电脑不能启动，以为完蛋了。后来才发现是不知何时踩掉了电源，电池用光就死掉了……真是够乌龙的……