“王爷果然好身手！”郭罡赞道。小跑上前，拔出两名士兵的佩刀来，在三个刺客身上“唰唰唰”地一阵乱砍。接着又将五具尸体拖拽一番，布置成好像经历了一番殊死搏斗的样子。末了，搓着手笑道：“这两名士兵为了保护王爷舍生忘死，朝廷该当善加抚恤。王爷您觉得呢？”

“你这个狡猾的混蛋！”翼王厌恶地挪开脚，不让遍地污血沾染，“你以为这样我就不会杀你了？你越是诸多动作，我越是不能让你留在这世上。你说的没错，世上最容易打发的，唯死人而已！”

“王爷何必如此固执？”郭罡摇头，“内亲王当初也很想杀我——其实我的每一个主公都曾经很想杀我，可是最终都没有。往往是他们死了，我郭某人还活着。”

“这岂不愈加说明你该死吗？”翼王冷笑，“不把你杀了，你的主公就毁在你的手上。”

“非也，非也！”郭罡道，“一件利器要拿在会家子的手中才能克敌制胜，要是拿在三脚猫的手里，只怕不是割破了手，就是砸伤了脚。小人绝对是一件削铁如泥的宝贝，王爷难道没有信心能收服小人吗？连内亲王这样眼里容不下一粒沙子的人，都会接纳小人，从而给樾国带来了养老税，票业司，武备学塾——王爷的胸襟气度，竟然连内亲王也不如？”

翼王知他使激将法，原可一笑了之。不过，心里又忍不住想：这话倒也不错，玉旈云原来只晓得征讨杀伐，都是因为遇到了这个人，才开始学到治国的方略。如果不是有票业司，那些欠户部银子的官员早就闹翻天了。赵王谋反，也可能完全是另一个结局。

才心动，又立即警告自己：如此反复小人，一旦收在身边，后患无穷！于是冷笑道：“别净往自己脸上贴金——我早就说得明白，我从不养谋士，也不需要谋士——更不要你这种朝三暮四的鼠辈。”

“是，小人知道。”郭罡笑道，“一个人的身边充满明争暗斗，父子猜忌，兄弟阋墙，连母亲都不知安的什么心——至亲之人尚不可相信，何况毫无血缘的外人？”

翼王怔了怔：郭罡这话正正戳到他的痛处。世上无一个可信之人。包括母亲，包括弟兄。他素来只信自己，只依靠自己。于是尖声冷笑：“你既然有此觉悟，就受死吧。”

郭罡不闪不避：“既然王爷非要杀我不可，我件事很好奇，不知王爷可否在我死前赐教？王爷从哪里学来这样一身好武功？”

“我自然是拜过几位武林高手为师。”翼王回答。

“那王爷的师父们现在何方？”郭罡问，“王爷不怕他们泄露您的秘密吗？”

“早就变成死人了。”翼王的眼神变得异乎寻常的阴骘，“我学成了他们的本事，还留着他们干什么？等着他们给我找麻烦吗？”

“做的好！”郭罡拊掌，“人和人之间根本就不需要信任，只要互相利用就可以了。到了没有利用价值的时候，就一拍两散——王爷不觉得现在杀我郭某人太早了吗？我方才还没说完，除了养老税、票业司、武备学塾，我还很擅长做无本生意。我印制了大批假的楚国户部官票，拿到楚国境内去换白银。楚国被闹得人心惶惶，户部官票变得和废纸无异，他们的各项新法也不得不中止——甚至程亦风也是因此才被谪贬到揽江。楚国现在风雨飘摇，此番樾军攻楚，最多一年的时间，就可以将楚国拿下。王爷要想让天下归心，再让龙椅上的那个人把位子拱手让出来，最好就是用这种兵不血刃的计策。而小人最擅长的便是此类勾当。”

翼王皱了皱眉头：对于对假官票风波他略知一二，但并不晓得是樾人所为，更不知是出自郭罡的手笔，不得不钦佩其手段毒辣。但越是聪明狠辣的人，他就越是不放心——玉旈云他尚可控制，这个郭罡，招了他入门下，只怕自己就要受他控制，若不招他，他退回玉旈云的身边，自己便要与他争夺对玉旈云的控制——无论如何，非杀不可！

于是一甩袖子：“够了，本王没工夫和你胡扯下去——受死吧！”说着，一掌超郭罡的面门拍了过去。

但说时迟那是快，他的手掌离郭罡不足一寸的时候，大门“砰”地被踢开了，罗满出现在门口：“王爷可安好？”他身后跟着大队士兵，刘子飞也在其中，正嚷嚷着：“大胆楚国奸细，不要放走一个！”

真是你方唱罢我登场啊！翼王暗骂，这糟老头只怕方才就是在拖延时间而已！不小心着了他的道儿！此刻已无从挽回。他不得不收回手来，换上一副哭丧脸，同时两腿打颤：“罗总兵，刘将军，你们总算来了——本王差一点儿就遭了刺客的毒手！”

罗满和刘子飞都晓得他的真面目，毫不为之所动。刘子飞只招招手，叫郭罡过去，嘘寒问暖了一番。而罗满则吩咐士兵“好生照顾王爷”，并收拾现场，自己则带着余人飞奔去后院看玉旈云。

翼王又怎甘落后，大步追上去，边跑边哭嚎：“内亲王！内亲王！你怎样了？咱们两人不求同年同月同日生，但求同年同月同日死——你可千万要等我！”

到得后院，火已经被救熄了。地上横七竖八十来具尸体，其中只有两名是罗满之前留在这里做守卫的部下，另有一名是惠民药局的药童，其余具是黑衣刺客。而又有七八名黑衣人被兵士制服，五花大绑捆做一团，口中还骂骂咧咧，不是辱骂樾国朝廷男盗女娼，就是诅咒玉旈云最好不治身亡。翼王听到了，顺手抄起墙根的扁担来对着他们劈头盖脸的一阵乱打：“胆敢诅咒内亲王！我打死你！打死你！”

虽然这样演着戏，他还是不忘用余光扫了一眼全场，看石梦泉握着剑，站在玉旈云的房前，剑锋血染，他的身上也红痕斑斑，不过后面的房门安然无损，灯光在窗纸上投下两条影子——岿然不动的是乌昙，而前后忙碌的自然是端木槿了。看情形，玉旈云至少还没有死。他便松了口气。

“顾大人，眼下是何情况？”罗满询问顾长风。

“方才这些人忽然闯来喊打喊杀。”顾长风和他夫人都还惊魂未定，“听他们自称，似乎是楚国人……”

“那还用问吗？”刘子飞不待他说完，立刻接口，“在江阳胡作非为的，除了楚国那群不知死活的，还有什么人？”

“呸！”黑衣人中的一个啐道，“江阳本是郑国的都城，你们这群樾寇却在此作威作福，有什么资格说别人胡作非为！”

“郑国？郑国早就被我大樾国给灭了！”刘子飞冷笑，“这个江阳城，不过是我国东海蛮荒之地的一座小城罢了，我们大驾光临这里，应该是这里的百姓祖上修来的福气——你们楚国如此不识好歹，我非把你们踏平了不可。到时候，你们的京师凉城也会成为我们樾国一座普通的城池。哈哈哈哈！”

听他此言，黑衣人中爆发出一阵谩骂，多是指责刘子飞狂妄自大，警告他楚国人才济济，谁若胆敢来犯，管叫有来无回，云云。不过刘子飞这时却是越骂越起劲，叉腰大笑：“人才济济？你们不就有一个程亦风吗？还是个以撤退见长的，如今做个县令而已。其他那些——司马非已经一只脚踏进棺材啦。听说他的独生儿子还叫人给冤枉死了？嘿！我要是他，就不守平崖城了，赶紧回家娶上三五个妾室，再生个儿子是正经！冷千山、向垂杨、董鹏枭，个个都是草包。人才在哪里？难道是诸位吗？”

罗满没心思浪费口舌，皱眉摇了摇头，就快步走到石梦泉的身边，询问他有否受伤，继而低声问：“石将军，你看这些真的是楚国的刺客吗？还是刘子飞……和翼王爷……”

石梦泉哪里知道？看了一眼郭罡，其人神色诡异，但分明是在微笑，仿佛是说：你管他真假呢？楚国刺客前来行刺，刘子飞、罗满、顾长风、翼王——所有该在场的人全都在场，这不是皆大欢喜的结局吗？刘子飞终于当着大家的面抓到“楚奸”，不再怕别人说他无中生有，自此可以放胆攻打楚国——他不会再打玉旈云的主意，也不会逼迫你与他合作，你亦不必向罗满、顾长风撒谎掩饰——你还在考虑什么呢？

石梦泉就这样呆呆的，深感自己再次掉进了郭罡的陷阱里。可是却完全没有其他的出路。只能走一步看一步了，他心一横。“我想，是楚国刺客吧……”他不敢直视罗满，回头望着窗纸上端木槿和乌昙的身影，“幸亏内亲王没事……幸亏……”

也就在他这样喃喃自语的时候，窗纸上端木槿的身影直起了要，抬手擦了擦额头上的汗，朝门边走过来了，出声问：“外面什么事情？”

“有刺客，不过已经拿下了。”石梦泉回答，“内亲王……内亲王怎样？”

“已经没事了。”端木槿回答。再片刻，开门走了出来。她的白罩衫上大片大片的血污，然而在这倒毙了数人的院落里也不显得怎样的不协调：“她裹伤的绷带沾染了‘到手香’的毒——这种草药本来可以消肿，但是如果遇到伤口，就会让伤口溃烂……我也不知道为什么绷带会……”

“那还用问！”翼王显得暴跳如雷，“一定是这群楚国的混蛋做的！他们杀人放火无恶不作！”说着，又举起扁担来一阵乱打。

“不错！”没想到那些黑衣人中还当真有人出声承认，“就是爷爷们做的，怎样？女强盗玉旈云死有余辜！而你端木槿——你老子虽然贪图名利，搞得楚国武林乌烟瘴气，但他至少没有通敌叛国。你身为楚人，却在樾国替强盗医病，这是什么道理？你不知道这些人处心积虑要侵略我国？你今天医好他们中的一个，明天就会有千万楚人死在那个人的刀下——”

端木槿打了个寒噤，借着跳跃的火光寻找那发话之人——是个三十来岁的汉子，迎着她的目光冷笑道：“你老子觉得家丑不能外扬，没把你离开神农山庄的事情说出去。不过，嘿嘿，其实有不少人都晓得，你是看上了郑国百草门的那个林枢，就追着他过河来了。林枢也不是什么好东西，郑国为樾寇所灭，他却跑去宫里当御医。你与他可谓臭气相投了！难怪你把家乡父老的死活都抛诸脑后！”

“住口！”罗满断喝，“楚国奸贼，行刺不成，还要在这里口出狂言——还不把他们的嘴都堵上，押回总兵府去，严加审问？”

“是！”士兵得令而动。刘子飞生怕自己不出手就沦为被动，也赶忙派几个人协助押送，又嘱咐说，一定要好生听这班人交代，看“程亦风、冷千山还派了多少这样的细作在江阳”。

罗满不与他计较，只低声安慰面色青白的端木槿：“不必和他们一般见识，他们胡言乱语。你在惠民药局救死扶伤，江阳百姓有目共睹。”

“不，”端木槿摇摇头，“他说的没错，我是楚人，却在樾国行医——你方才也喝斥他们是‘楚国奸贼’……”

罗满意识到自己说错话了，连忙道歉：“我只是骂刺客，无心冒犯姑娘……”

“无心才是真心。”端木槿幽幽道，“你们……要攻打楚国了吧？”

“我们……”罗满不能否认。

“楚人是自取灭亡！”刘子飞冷笑，“端木姑娘，我看你如今也是有家归不得，索性就断了念想吧！你做了樾国人，以后谁再骂‘楚国奸贼’都和你无关。”

端木槿冷冷地瞥了他一眼，只当没听见这番话，又扭头看看张口结舌的罗满，叹了口气：“我还要去给内亲王擦洗擦洗，换身衣服……只是跟你们说一声，她的性命已无大碍，如此而已。”一转身，又推门进屋去了。

“端木……”罗满想要唤她，可是深知此刻便是唤住他，也无济于事——不仅此刻，下一刻、明天、后天——以后的每一天，他都无法解开这个困局：她是楚人，而他是樾人，两国一战在所难免——虽然这一战本来毫无必要，但是却有许多人盼望着，算计着，非要打这一仗不可。他只能服从。因为他不仅是樾人，还是军人。他握拳，平生第一次痛恨自己的身份。

“咦，这是什么意思？不让我见内亲王吗？”翼王凑了上来，在门口晃来晃去。

石梦泉也与他一样心焦，只想快些见到玉旈云。无奈，即使从门缝里也看不清房内的情形。

刘子飞才懒得管玉旈云的死活，看着兵士们收拾着院内的尸体，心情大好，道：“顾大人、罗总兵，皇上派我来，要从楚国奸细手中把内亲王救回来。如今内亲王虽然是回来了，但是却身负重伤，楚国奸细还贼心不死，又企图加害，此仇不报，我樾国国威何存？待我明天修书一封，让冷千山给咱们一个交代——若是他肯磕头认错，咱们就让楚人赔偿黄金三百万两，再把揽江、镇海都割让给咱们，此事便了结——若是他们不依，这一仗，非打不可！”

冷千山如何肯磕头认错？三百万两黄金也还罢了，揽江、镇海怎么可能割让？这是哪里是写信去让人家解释？分明就是下战书！

罗满表情木然，不置可否。顾长风则冷哼一声：“皇上为尔辈奸臣蒙蔽，才会有此劳民伤财之举！虽然圣旨已下，但顾某还是要誓死劝谏！”

“哈哈，请便！”刘子飞笑道，“只怕顾大人的折子送到京城的时候，我已将揽江、镇海攻下——这次我要沿着楚国的东海岸慢慢深入内陆，用蚕食之法，把这不识好歹的国家一举拿下！来——郭先生，这里的事情就交给罗总兵善后，咱们回去给冷千山写信。”

“遵命。”郭罡回答，又道：“小人还有句话要和石将军说，请将军少待。”也不等刘子飞答应，就径自走到石梦泉身边，小声道：“我知道将军怎么看我，这不打紧。请将军一会儿去到先前那间房里，务必把参汤给倒了。”

什么意思？石梦泉莫名其妙。但郭罡已经和刘子飞走出院子去了。

“刘将军穷兵黩武，不择手段！”顾长风看着刘子飞一行的行背影，心中愤愤难平，“他在江阳的所作所为，我一定要向皇上举报！”

罗满叹气：“但我们也只是怀疑，没有证据，如何举报？随时被他反咬一口。”他说着，看了看翼王——总不能指望这个装疯卖傻的奸险之辈出来指证刘子飞吧？按照乌昙所交代的，翼王才是真正幕后的黑手！

“石将军，你怎么看？”顾长风问。

但石梦泉只是呆呆看着玉旈云的房门，完全没有听见。

顾长风和罗满同时叹了一口气：看来在玉旈云康复之前，石梦泉没有一点儿旁心思来考虑别的事情。玉、石情谊深厚至斯，当意气风发之时，相辅相成，所向披靡，而一旦其中一个倒下，另一个也无法独力支持——这在他们二人来说，是福还是祸？

外人如何猜得透？罗、顾二人也就不去多想，只安慰道：“石将军不必太担心，端木姑娘方才不是说了么？内亲王已经无甚大碍。假以时日，多加修养，必会恢复健康。”

“什么叫不用担心？”石梦泉未回答，反而翼王开了口，很不耐烦，“你们倒试试被人在肚子上切个口子——上面还被楚人下了毒！我之前在里面看到，吓得到现在腿还发软呢！你们说得倒轻巧——还说多加休养——你们不知道她要静养吗？却在这里吵吵——你们要商量举报刘子飞也好，攻打楚国也罢，麻烦另找个地方，别在这儿打扰内亲王！”

两人怔了怔，虽厌恶翼王的态度，但还是退开数步。

然此时，却听一人斥道：“我看这里最吵的人就是你！还不给老子闭嘴？不怕老子打得你满地找牙？”是乌昙推门走出来了。

“乌大侠，内亲王她……”石梦泉立刻迎上去。

“没事了。”乌昙道，“伤口洗干净又包扎好了。端木姑娘给她喂了药，换了衣服，睡着了。”

“那……那就好……”石梦泉喃喃，“多谢乌大侠。”

“你不用谢我。”乌昙道，“谢你自己……我几次以为她会撑不过来了，不过她……嗯，你去看看她吧，我想她虽然睡着了，也会……也会很高兴的。”

“我……我可以进去看她？”石梦泉不知是太欣喜还是太吃惊。

“门口有烧酒，你淋湿了身子再进去。”乌昙替他把门打开一条小缝。

“本王也要去见内亲王！”翼王立刻蹿了过来。

“你不准去！”乌昙一把揪住他的后领，轻而易举，好像提着一只小鸡似的。

“为什么？”翼王恼火——他几乎可以把所有人玩弄于股掌之间，唯有乌昙，他敌不过。

“不为什么？”乌昙咧嘴一笑，“只为老子不准你进去，怎样？”

“我是她的未婚夫，是当今皇上的亲弟弟！”翼王不敢武力反抗，只能递眼色让罗满和顾长风干涉。岂料这二人都假装看不见。

“那又如何？老子不是樾国人，不归你们的皇帝管。老子不准你进去，你就不能进去！”乌昙一甩手，把翼王像扛麻袋似的甩在肩上，迈开大步朝前院走：“来，你要嚷嚷也可以，别在这里吵到病人，到前面去喊破嗓子好了！”

前院那边也打扫停当了，大夫们恢复看诊，一片忙碌，唯有之前翼王调息休憩的那间房是没人的。乌昙就走了进去，将翼王往地上一丢，自己大咧咧找张椅子坐下，道：“来，骂吧，嚷嚷吧！你这人渣败类，根本就不配做刘姑娘……内亲王的未婚夫！”

翼王这一跤摔得七荤八素，不由火冒三丈：“你这个海盗，拐走了人家的未婚妻，闹出多少麻烦？我还没跟你算账呢，你倒又来无理取闹！”

“我便是要无理取闹，你奈我何？”乌昙把脚翘在茶几上，“这位内亲王是跟我一起在海上出生入死的伙伴，我绝不让她落在你这种败类的手上。”

“哈，你控制得了么？”翼王道，“我和她蒙皇上赐婚，约定灭亡楚国之时，就是我们成婚之日。南征的号角就要吹响了——你阻止不了——再说，这到底关你什么事？咱们的交易已经告吹，你快快回到你的海岛上去，继续做你杀人越货的勾当吧。”

乌昙大笑：“我不需要阻止，我杀了你就行——当日在画舫上，我就该杀了你。”

翼王一骇：对方是个无法无天的盗匪，方才已敢当众对自己出手，此刻说不定真的会杀了自己——凭这个人的本事，就算是进宫去行刺皇帝，也能全身而退。他不会当真要动手吧？不由退了两步。

乌昙哈哈大笑：“你放心，我没那么无聊——杀了你，我固然可以拍拍屁股一走了之，却要牵连到许多无辜的人，所以你不把我逼急了，我才懒得杀你——但你不许再去找刘姑娘——找内亲王的麻烦——你要是让她有一点点不顺心，我立刻拧断你的脖子！”

真晦气！翼王心中恼怒：玉旈云有恁大的本事，身边已有一个忠心耿耿的石梦泉，才一转眼的功夫，又把这个自己怎么都收服不了的乌老大变得对她死心塌地。究竟是怎么做到的？

乌昙看到翼王既害怕又恼火的神气，感到万分好笑。他为了玉旈云伤病，已经一个多月没轻松过了，此刻忍不住为自己偷得片刻悠闲。且他的身子也很疲惫了，口干舌燥。见茶几上有翼王尚未动过的参汤，就端起来喝了一口。

岂料，一口下肚，立刻觉得情形不对——腹中好像火烧一般剧痛起来。有毒！他赶忙抠喉催吐。不过已太迟了。那毒药发作得迅速，让他眼前发黑。

“你……怎么了？”翼王先有些奇怪，但见乌昙眉头紧皱，连连封住自己心脏附近几个大穴，才恍然明白了过来：“参汤……有毒？”

这是郭罡送来的参汤……郭罡不断地请翼王喝参汤……原来不是为了讨好他，而是想毒死他？想到这一层，翼王背后湿湿粘粘，全是冷汗：“好你个郭罡！好你个狡猾狠毒的家伙！我不宰了你，还能有安稳觉睡么！”

后怕，又恼火。然而看到正调息逼毒的乌昙，心中忽然又有一阵狂喜——不是可以趁机将这个人除掉了吗？免得玉旈云得其相助，从此飞出自己的手掌心去！

忍不住大笑起来：“乌老大，这就叫人算不如天算——风水轮流转——你想阻止我和内亲王的好事，嘿嘿，我只有请你上黄泉路了！”说着，抬掌朝乌昙的顶门击去。

作者有话要说：作者最近忙疯了……

大家放心，我不会弃坑的……