“圣上有旨，宣越王李贞觐见！”柳东河去后不久，一名小宦官匆匆从殿内跑了出来，高声地宣道。

嘿，要开始了！老爷子啊老爷子，看您老给咱安排的是哪处宝地了。李贞定了定神，整了整身上的衣衫，一抬脚，踏上了殿前的台阶，稳步走了上去，径直进了殿门，刚转过一处屏风，却见殿中不只老爷子一人在，老九李治也在场，那一身朱衣竟然是东宫太子的装扮，李贞登时就愣了一下，不过很快便稳定了下来，急走数步，抢上前去，一头跪倒在前墀下，恭恭敬敬地磕头问安道：“儿臣李贞叩见父皇。”

一见着李贞那高大的身影，李世民脸色虽沉稳，可眼中却飞快地掠过了一丝异色，内里愧疚、失落、疑惑、期盼，甚至还有丝隐隐的嫉妒全都混杂在了一起，只不过这道异色闪得极快，并没有人注意得到，待得李贞叩礼已毕，李世民很是平和地一抬手道：“平身罢。”

“儿臣谢父皇隆恩。”李贞规规矩矩地再磕了个头，起了身，不过却并没有就此站定，而是朝向了手足无措地站在老爷子身边不远处的李治，一躬身，行了个参见半君的礼，口中道：“参见太子殿下。”

李治打小了起就是李贞的跟屁虫，一向是李贞在带着他耍的，仅仅只是到了年前李贞出征归来之后，兄弟俩才分开了，李治从小就佩服李贞，见了面都是“八哥、八哥”地叫着，如今冷不丁地见李贞参见自己，本就慌乱的心立时更加乱了几分，搓着手道：“八哥，您，您这是要折杀小弟么，小弟、小弟……”李治一着急，话都说不清楚了，没奈何地停了下来，满脸子尴尬之色地看着李贞。

“太子殿下过谦了，礼不可废，小王见了您，自是该请安在先。”李贞平淡地说了一句，脸上淡淡的，甚子表情都没有，那等生分的样子，更是令李治慌了神，可又不知该如何分说，呆立在那儿，微张着嘴，整个人都傻了。

眼瞅着李治那副失态的样子，李世民实在是有些子看不下去了，清了清嗓子，假咳了一声道：“雉奴，贞儿虽是尔之兄长，但如今尔已是太子，他给尔见礼是该当的，可尔也不能失礼不回罢。”

“啊，是，是，是。”呆头呆脑的李治到了这会儿才算是醒过了神来，忙虚抬了下手道：“八哥无须多礼，请起，请起。”

“谢太子殿下。”李贞的声音依旧平淡，却并不失礼，很是恭敬地应了一声，这才站直了身子，垂而立，并不开口问老爷子召见的目的何在。

李贞素来就是个沉稳的性子，这一条李世民心中有数，此时见李贞不说话，却也不曾怪罪，飞快地皱了下眉头道：“贞儿，朕已于前两日昭告天下，册封尔八弟为储君，尔意如何？”

妈的，废话不是？狗屁的如何？您老都昭告天下了，还问老子意下如何？切，无聊！李贞暗自在心里头狠狠地鄙夷了老爷子一把，可脸上却平静如昔低道：“父皇圣明，八弟素性仁孝，自该是储君之望，儿臣并无异议。”

“那就好。”虽明知李贞这话铁定是言不由衷，可李世民却压根儿无法从李贞的神态、言谈、举止上找出丝毫的破绽来，也就装着糊涂地点了点头，表露出一副欣慰的样子，停了一下，这才看着李贞道：“贞儿，尔自接掌兵部以来，实心办事，朕心甚慰，然我大唐终归有体制在，亲王须之官外地，以为国家之屏障，尔该是知晓得罢。”

妈的，来了，嘿，看您老给咱安排了啥地盘儿？李贞心思一动，可脸上却无甚表情地躬身为礼道：“回禀父皇，这体制儿臣自是知晓，儿臣并无不可去之处，一切听凭父皇安排。”

李贞答的倒是干脆利落，态度端正得很，却令李世民一时间不知该如何说才好，面露为难之色地瞥了眼李治之后，皱着眉头道：“贞儿，苏、程二位老将军保举尔为幽州刺史，尔意下如何？”

意下如何？嘿，咱倒是想去，可您老能同意不？哈，妈的，您老要真是想让老子去幽州，一早就宣布了，还用得着问老子意下如何？切，这不是欲盖弥彰么，老子要真是说愿去，没准您老手中的大板子可就要打将下来了，咱才不上这个当呢？李贞一眼便看透了老爷子这是不欲与之，故意问之，无他，一者幽州乃是上州，虽不富裕，可胜在人口众多，民风彪悍，招兵买马可是个好所在，二来幽州乃是边关重镇，边军数量不老少，三来地势险要，易守难攻，若真是让李贞到了幽州，以李贞的文才武略而言，这满天底下只怕没人能制得住李贞了，更何况李贞富可敌国，纵然李世民乃是一代马上皇帝，却也未必就一准能拿捏得了李贞，故此，这幽州之地是绝对轮不到李贞去的，连想都不必去想。

去是肯定去不成的，可麻烦的是真要说不去也得讲出个道道来不是？总不能就这么直通通地说不去吧？这也就是李贞了，若是换了个人，遇到这个难缠的问题，只怕想破了头也答不上来，可李贞却是胸有成竹的——李贞虽没算到老爷子会利用自个儿大婚之际将所有的皇子一网成擒，不过却早已意料到自己必然是被贬出京的下场，为此，李贞早已准备了几套不同的方案，由程咬金提议让李贞去出任幽州刺史便是出自李贞的安排，为了能求得程咬金出手相助，李贞好话说了几箩筐不说，还搭上了不老少“燕记商号”的股份，又由着秦怀玉一道作陪，死磨硬缠了好几天才算是做通了程老爷子的思想工作，其目的自然不是为了出镇幽州，仅仅只是拿来作为掩护的，李贞真实的目的地自有其他去处，此时听得老爷子问，李贞不慌不忙地躬了下身子道：“回禀父皇，儿臣自幼习文练武，所幸略有小成，自是该报销朝廷，为父皇牧守一方，此儿臣平生之愿也，今幽州虽地处边陲，可城坚兵足，外敌不敢入寇，加之薛延陀部自年前溃败之后，其贼心已丧，十年内必不敢再妄动刀兵，此处看似兵危之地，其实稳若泰山，儿臣去得此处，实无所大用，去与不去同尔。”

李世民乃是马上皇帝，一身文韬武略自是不凡，此际一听李贞这分析便知此言是实，见李贞无意去幽州就任，并不见怪，反倒暗自松了口气，不过并没有马上表态，而是沉默了一会儿，这才接着问道：“尔既不愿去幽州，欲往何地？”

嘿嘿，成了，看你老爷子如何个拒绝法！李贞一听老爷子再度问，心中暗自一乐，可脸上却满是坚毅之色地道：“回禀父皇，儿臣愿去安西！”

“嗯？”李世民没想到李贞竟然会做出此等选择，一时间竟愣住了，一双眼锐利如刀地死盯着李贞，久久不一言……