直到这时,忧色重重的王忠才有空过来见郑大鹏,唉声叹气道:“朝廷本来派了一队兵马驻扎在山下县城里面,专门对付日益猖獗的太行群寇。不想那领队的胡总兵绰号胡日鬼,把这里当成他盘剥生财的宝地,拿着朝庭的傣禄和地方献上的银两,却谎称粮晌不足,不肯发兵,以派人向省里上报为由,把郑大叔他们挡了回来。如果等省里面的文书批下来,我们这些山民恐怕早变成了一堆白骨!”
郑大鹏回到山村时并没有看见官兵的身影,推算一下时间,已经料到事情的结果,因此也不意外,从怀中取出一份书信对王忠道:“王忠,官场中人,有好有坏、忠奸不一,你速命人持这封书信骑快马赶赴太原府,拜见一位名叫赵颐年的总兵,他见信自会做出安排。”
王忠没想到郑大鹏早有安排,顿时大喜。为慎重起见,他请族长派了十个身强力壮的猎手偕同下山,保证定要把书信平安送达。
郑大鹏见这些人牵出来的都是骡子,忙掏出银两交给领头之人,嘱咐他们下山后立即购买快马,千万不可心疼银两,耽误了时间。
尽管做出安排,但太行山距太原府,快马跑一个来回也得六七日时间,如果是大队人马行军,没有半个月,根本无法赶到。这段时间,将成为黑虎寨剿杀众人的最佳时机。
为防止贼兵到来,郑大鹏顾不上休息,带领王忠及一干村民推举出的领袖,堪察地形,划定界限,砍伐木桩,筑起御敌的围墙。
好在众人抗贼的消息迅速在山中传开,附近村中那些不堪忍受贼人欺侮的山民们纷纷赶来,只这两天时间内已经聚集起近千人众,并且仍有人不断到来。
人多力量大,到傍晚时分,一座简易的寨子已经初具规模。
那些村民们受尽贼人的欺负,家里面但凡有点值钱的东西都已经被山贼抢走,这时候看见有救星出现,也全都希望能借助这些武林大侠们的力量除贼荡寇,从此过上安定的生活,因此有粮出粮、有力出力,事情办起来十分顺利。
柴少宁在一旁看得心中感慨。山贼为恶之烈,由村民们身上可见一斑,然而当权之人却大多一昧贪财腐败,置民怨于不顾。若非自己误打误撞下学会游龙剑法,此刻恐怕也只是一个手无缚鸡之力的弱书生,可是自古奸佞当道,纵然读再多的书,怕也改变不了这种弱肉强食的现状。
柴少宁不由心中侥幸,更加握紧了手中的剑柄。对武学的向往,推着他迫切想要领悟一层又一层更高的剑道。
其实经过黑虎寨一战,柴少宁已经晋入剑道的极高境界,虽然还没有真正登堂入室,但面前仿佛敞开了一扇大门,从中隐隐约约可以窥见剑术的高峰绝顶,只是要达到那个高度,他还需要不断努力地攀登。
当夜幕降临,派出去侦察贼人消息的村民返了回来,带来一个不好的消息,月芽山上已经被柴少宁和肖霆挑了的山寨内,重又亮起了灯火。
早料到骆花平吃了大亏,必定不肯善罢甘休,但当威胁真正来临,村民们仍是起了不小的骚动。
郑大鹏感觉到了弥漫在村民中间的恐惧气氛,于是叫上柴少宁和肖霆,由一位在村民中辈分极高的董老族长陪同下,绕寨巡查,不断对众人鼓舞士气,终于又使这些村民们的情绪安定下来。
草草吃罢晚饭,郑大鹏做出安排,柴少宁、耿秋文、方小芸、肖霆、雪念慈、宋媞兰为一组,郑大鹏、高凤兰率领其余众小为另一组,两组人马前后夜轮流值哨,守护村寨。
到达后半夜,经过充分休息,养足精神的柴少宁一组人接替下因心疼众小而坚持前夜值哨,以至近两天两夜没有合眼的郑大鹏和高凤兰,来到了正对月芽山方向的寨东出口处。
寨子的出口处已经搭建起一座哨楼,虽然简易,却颇具高度。四角支柱分别由双巨木错开绑扎加长,再拉以斜撑固定,在近五丈高的地方搭出一座平台,平台四边用横木做栏杆,沿边还钉有长条木板,可以供人坐下休息,平台上方支起茅草顶,以防降雨。
众人顺绑成的简易直立木梯爬上哨楼平台,发现在哨楼的四角处都挂有铁锤和铜锣,两名放哨的村民已经分踞两边,一旦有事情发生,他们抄起铁锤击打铜锣,即可以向村中人发出警告。
此外寨子里面还有两队由村民们自己组成的人马,不停地交叉巡逻,防止有贼人化装成难民混进来趁夜捣乱。
和两个村民打过招呼,柴少宁众人分坐往平台四边。
耿秋方、方小芸首先下了哨楼,沿寨墙巡视一圈,回来时巧笑嫣然、相视低语,一副脉脉含情的样子。
隔半晌,柴少宁、宋媞兰下楼巡视,回来时手手相牵,直到哨楼下面,宋媞兰这才甩开柴少宁,一跃上楼,抱住方小芸的胳膊说笑讨好,一副欲盖弥彰的样子,看得众人直想发笑。
接下来轮到肖霆、雪念慈二人下楼巡视,回来时雪念慈施施然在前面走着,肖霆老老实实跟在后面,临快上楼前还警惕地东张西望一番,十分的尽职尽责。