郑大鹏估摸着赵颐年的大军必定已在途中，否则送信的村民应该已经铩羽而归。

没有坏消息就是好消息。郑大鹏决定出发前往黑虎寨，一为试探敌人动静，二为争取更多的时间。

经过了这么多天日子，村里人数又增加一倍。郑大鹏选出五千名精壮汉子，由王忠率领，算是拥有了一支自己的队伍。

肖霆的内伤已经复原大半，但众兄妹有意成全他和雪念慈，把他留在了村中，担负起保护留守寨中人员安全的职责。

欧阳倩也留下行事相对稳重的春兰、夏荷二个丫头，和四妹上官柔一起照顾孙少阳、司马龙、雪念慈三人，然后她自己率领三弟柴少宁，三妹宋媞兰，还有秋菊、冬梅，和耿秋文、方小芸一道，在郑大鹏、高凤兰的带领下，浩浩荡荡向黑虎寨进发。

天色擦黑之际，人马抵达黑虎寨山下。

贼人见郑大鹏率人到来，依前言把人撤离迎客酒楼。

王忠率人砍来树干，在酒楼外围扎下寨墙，搭起简易营房，一直忙碌到半夜，这才有空吃饭。饭后众人轮流值守，山贼们却并没有前来搔扰。

第二天一大早，黑虎寨派下人来，在酒楼与黑虎寨间的峡谷开阔处搭建起一座巨大的平台，显然是在为比武作准备。骆花平和孙仁寿等贼首却仍然没有露面。

看看又到傍晚时分，本应驻扎在王忠他们村子旁的官兵忽然开到，伐木筑墙，在酒楼及村民的简易围墙外另外筑起坚固防线。

众人不知道那个胡总兵为什么突然间转了性？都懒得理他，自顾自在酒楼里准备晚饭。

秋菊、冬梅负责在楼下厅中摆放碗筷，忽听门口有人大声问道：“今晚可有好酒？”

冬梅回头，见是几个顶盔贯甲的官老爷走了进来，心里面厌恶，转身继续劳动，对来人不予理睬。

秋菊却是冷冷回一句道：“山里面偏僻，哪有酒给官老爷们解馋？您几位还是回营去，这里可没你们的饭菜！”

官兵中领头的将军听完也不生气，一边伸着鼻子四下猛嗅，一边埋怨道：“两个小丫头太小气，明明有一股酒香，还要在这里骗人，等我先找出酒来再和你们算帐。”

秋菊和冬梅听这声音十分耳熟，一起回头细看时，“啊呀！”一声喜得丢下手中碗筷，连蹦带跳窜过去揪住来人问道：“赵总兵，怎么是你？你可终于来了！”

赵颐年听了把眼一瞪，甩手骂道：“什么赵总兵？是赵将军！”

“都一样啦！”秋菊喜得合不扰嘴，嚷嚷道：“还不都是你？叫惯了赵总兵，叫什么将军，太生疏了。”

“什么都一样？”赵颐年不依不饶道：“赵某人刚升了将军，怎么到你这里，一句话就给打回了原形？”

“少臭美了！”冬梅伸指刚要刮脸羞他，忽然看见了站在赵颐年身后的胡总兵，脸上笑容顿时敛去，没好气道：“是啊，您都成将军了，什么好酒没有？反问我们来要。”

“哈哈哈…”赵颐年见着这两个活泼的小丫头，心情大畅，咧嘴笑道：“小丫头毕竟没有见识，军营之中，怎容得随意饮酒？”

“那不好意思！”冬梅瞪眼道：“这一带的好酒都孝敬到您那不准饮酒的军营里去了。”

刚升了官的赵颐年一听，回头瞪视向胡总兵。

胡总兵万没有想到自己的顶头上司和这帮人这么熟悉，心中早跳成一团，忙抱拳道：“赵大人切莫听两个小丫头信口雌黄。”

“信口雌黄？”赵颐年到达厅中桌旁，顺手拖过一把椅子，“当”一声往地一墩，大马金刀坐下，翘起二郎腿问胡总兵道：“我一来这里，就听说山中百姓都称呼你为醉生梦死胡日鬼！”

胡总兵看赵颐年这架式，竟然是要先拿他开刀立威，吓得两条扫帚眉都耷拉了下去，腿肚子打颤道：“所谓众口难调。百姓中难免会有一些心存不满、恶语中伤属下之人。”

“那好，我且问你。”赵颐年瞪眼道：“山下城中李老二家的姑娘是不是让你给糟蹋了？”

“我们那是两情相悦。”胡总兵苦着脸道：“我早就和小红私情相笃，托人欲三媒六聘，奈何李老二极力阻挠，现在更在将军大人您面前诬告属下。其实事情并非他说的那样——”

赵颐年冷笑着打断胡总兵的话道：“那城中的王寡妇又是怎么个情况？”