“好！”黄牛角哈哈大笑，瞧了瞧陈褒、原盼，心道，“这两个竖子不识抬举，这年轻的倒也罢了，这个老的在刚才我说话时，一双眼不住往两边、后头瞄，着就不像个听话的，定然是个老奸巨猾、别有心思的。待过上几天，待我找个机会，先把这老的除了！然后再宰了这个年轻的。这一百多人，哈哈，可不就都是我的了？”

原盼真是冤枉。他头回干此等大事，就算镇定，也怕自家的子弟们心虚，所以刚才在黄牛角说话时，忍不住再三回头，示意身后的人稍安勿躁，不要露出破绽，却未曾想到，这点动作落入黄牛角的眼中就成了他“不像个听话的，定是个老奸巨猾、别有心思的”。

陈褒问道：“将军不在县里，出行路上，是奉了命令在巡逻么？”

“呸！巡什么逻！我黄牛角勇冠全军，巡逻这点小事哪用的着我亲自来做？我这是出来抄食的。”

“抄食？”

“县里本就缺粮，昨天上师率主力南下时又把军中这几天抄来的粮食大多带走了。咱们这些没随着南下的要想吃饱肚子，只能再出来抄掠了！你们也是运气好，刚好碰上了我。要不然，你们即使去到县里，也是没饭吃，要饿肚子的。走罢，跟着我抄粮去也。”

陈褒、原盼面面相觑，投入到这位黄牛角手下本是想趁机混入城中，却没想到在入城前还得先跟着他去抄粮！不过却也从这个黄牛角的嘴里得来了一个消息，那就是：确如荀贞等人所料，波才果然是把留驻汝水北岸的一万人平分成了两部，郏、襄城两县各有五千人。

这个黄牛角在襄城待了不少天了，对抄粮这一套熟门熟路，带着陈褒、原盼等沿着官道往回走了一截，然后从官道上下来，转往路边的乡中去。

到的乡里中，诸人齐齐动手，如狼似虎地一家家闯入，摔锅砸盆，翻个底朝天。

黄牛角一边指挥抢掠，一边教原盼、陈褒等人：“这几天县里都被抄掠好几遍了，你们不要只外边的东西，要往里边去，有没有地窖之类！仔细点才能搜掠到东西！要是搜掠不到，今天晚上你们就挨饿罢！”

乡民百姓不敢拦阻他们，忍气吞声，老人跪下磕头哀求，妇孺们哭声不绝。

原盼不忍目睹此百姓惨状，暗自叹气。一个他族中的子弟问道：“原师，你叹什么气？”

原盼见左右无人，乃说道：“大贤良师教吾等守直行善，这些贼兵四处抢掠，夺人粮财，又哪里有半点守直行善的样子了？唉，幸好吾等没有从之，幸好吾等没有从之啊！”原盼庆幸他没有“从贼”，而十万黄巾军中也并非人人都像黄牛角，抢掠百姓毫不留情，也是有像原盼这样的人的，只是形势比人强，数万众聚集两县，没有粮食，不抢怎么吃用？纵兵四掠也是万不得已而才为之的。别说贼兵了，就算官军，打仗时难道就没有抢掠的么？贼过如梳，兵过如篦。官兵抢起东西来比贼兵更狠。所以说：兴，百姓苦。亡，百姓苦。只要有兵乱，受苦的总是百姓。

陈褒找个空闲，与刘邓、原盼商量：“吾等出来前，荀君与吾等相约，说吾等何时能潜入城，他就何时在外应之，不意今日如此顺利，有黄牛角为掩护，今天定是能入城的了。你们，是不是派个人去通知荀君？也好叫他心中有数。”

刘邓、原盼都赞同。

三人遂选了一个精细的宾客，叫他趁人不注意时偷偷溜走，回颍阳去给荀贞送信。他们总共带了一百五十人，少掉一个也没人注意。

因为波才、何曼带主力南下了，留守襄城县的黄巾军士卒，如黄牛角等人可以不再局限於原本划分给他们的“取食之地”，可以自由自在的四处抢掠了。抢完这个乡里，收获不多，只有不多的糟糠，一点财货而已，黄牛角很不满意，带着诸人转战别处，继续抢掠。

直抢到傍晚，先后换了四五个乡里，黄牛角才一声令下，带着诸人归城。

一百多人大部分都抢到了点东西，肩扛手提，踏着暮色回城。路上不时遇到“友军”，这些也都是抢掠完后归城去的黄巾军士卒，皆兴高采烈。道左相逢，碰见熟人，往往还会彼此询问几句收获如何？有抢到好东西的便拿出来得意洋洋的给对方，遇到慷慨的，还会说晚上请对方吃酒。

走到护城河外时，陈褒抬头观察城中守备。

只见城门打开，门外松松拉拉地站了一二十个守卒，城墙上有些士卒巡逻。除此之外，再无任何守备的措施。刘邓在今天的抢掠中表现得很勇猛，得了黄牛角的喜爱，现被提拔为亲卫，侍从在黄牛角的牛后。陈褒、原盼也跟在牛后。陈褒拽了一下刘邓，示意他往城墙上和城门外。

刘邓了几眼，了然点头。

过了护城河，与归县的别部兵卒汇成一股人流，人声喧杂，嚷闹不休。

在城门口，守城的二十多个守卒只简单的检查了一下，就叫他们进去了。

诸人进入县内。

原本黄巾军主力在时，在县内住宿的只有波才和何曼两人的嫡系，其余各部都在县外驻扎。现在，波才、何曼带着主力渡过汝水南下了，为了方便守城，留守的这些黄巾士卒就都搬到了县里住。规划的有营区。不过很多士卒嫌营区简陋，没有去住，而是自行在县中抢占民宅，在外居住。

黄牛角家本贫户，如今跟着造了反，起了事，冒着掉脑袋的危险行此造反之事，当然要好好享受享受，因也没有在营区里住。

他住在城北。这里原是城中一个“中家”的家宅，在襄城县被攻破后，何曼纵兵入城抢掠，这个“中家”的人试图反抗，结果全家都被杀死了。黄巾主力还没南下时，这个宅子是被何曼麾下的一个嫡系队率占据。昨天，黄巾主力南下后，这个宅子就空了出来，黄牛角趁机住了进去。

他手下那十几个人也都跟着他住在这里。

宅子不是很大，毕竟只是一个“中家”的家宅，住不了太多人。陈褒、原盼、刘邓带的这一百五十人没办法住进来，本是该直接回营中去的，不过，今天是黄牛角从“什长”将要变成“曲长”的好日子，他决定请这些未来的“手下”吃饭，因把他们也都带来了。

宅子小，宅内坐不下，就坐在宅外里中的巷子上。

这个里中原来有三十多户百姓，现在只剩下了十几户，剩下的要么被杀，要么逃走了，空出的这些宅子如今住的都是黄巾军中如黄牛角这样的小头目。他们彼此相识。黄牛角叫手下去找他们借来了一些案几、食碟，沿着门外的巷子铺展出去，把整个巷子都快弄满了。

接着，他叫人去把今天抄掠得来的东西全集中一处，又变魔术似的从自家住的里屋里揪了一只公鸡出来，笑道：“今天是新人入伙的日子，好日子！给大伙儿开开荤！”几万黄巾士卒在襄城、郏两县住了好几天，早把这两县的地皮扒了一遍又一遍，别说鸡，现在连个鸡子都难找着，黄牛角手下的这些人欢呼大叫，说道：“多谢将军，多谢将军！”

黄牛角自得其乐，甚是满意地掀须大笑。

案几铺开，生火做饭，住在同里的那些黄巾军的小头目、士卒闻听了黄牛角的“喜讯”，纷纷前来祝贺。黄牛角来者不拒，只要来的，一概留下，请他们同吃。原盼是太平道的老资格，对太平道的典籍很熟悉，交谈的时候不会露出马脚，上前应付他们。陈褒、刘邓退到宅子的角落。

陈褒低声说道：“咱们与荀君相约，说今晚三更在城中生乱。天助吾等，叫咱们顺利地混入了城中，算是完成了第一步。只是有一点，咱们须得多做一手的准备。”

“哪一手的准备？”

“这宅中不够人住，饭后，也不知这黄牛角打算如何安顿吾等？会不会把吾等打发去营中住宿？营中不比此处。此处贼兵少，营中贼兵多。咱们得做好准备：若是在此处，该如何发动；若是在贼营中，又该如何发动！”

刘邓想了一下，说道：“依我来，也不必想那么多。今晚，咱们就在此处动手便是！这里离城北门不太远，在这里动手也方便咱们盗开城门，迎荀君入内。”

“你这话说的不错，在这里动手肯定强过在贼营中，可是万一黄牛角将吾等打发去贼营中住宿？”

刘邓笑道：“阿褒，你有时太过谨慎，太过虑了。依我啊，他不会打发咱们去贼营中住的。”

“为何？”

“等吃完饭，天早黑了，他总不能再让咱们冒黑去营里？便是他想打发咱们去营里，咱们也可拒绝不去。这里中除了住有贼兵，还有另一些民宅里只有百姓，咱们可以主动要求去这些民宅中住！”

陈褒点头表示赞成，小心地望了下左右，说道：“这里中住了不少贼兵，今晚动手的时候不能大意。”

刘邓点头应是，说道：“这里中的贼兵就交给我罢。今晚动手时你只管招呼那黄牛角和他的手下就行了。”

“也得防备当吾等动手时外边会有人进来，以及里中的百姓惊呼乱跑。”陈褒思忖片刻，有了定计，说道，“咱们带来的那百人，你领八十人，去对付里中的贼兵，另外二十人由我带着对付黄牛角和他的手下。请原师领着他带来的子弟们住里门，同时管束里中的百姓。”

“甚好，就这么办。”

“今晚动手时不可容情！待将贼兵杀掉后咱们就举火烧屋，然后鼓噪而出，往北城门去！沿途可乱丢火把。总之，把县里搅得越乱越好！”

刘邓应了。计议定了，觑个机会，陈褒又将这计划对原盼说了。原盼没有异议。

暮色越来越深，宅中升起烛火，巷子里也点起了火把。

饭食煮熟，先呈给宅子中的黄牛角、陈褒、原盼、刘邓以及几个住在这个里中的黄巾军的小头领，接着呈给坐在巷子里的众人。饭不算好，连糙米都不多，多是糟、糠诸物，也没甚菜，四五人一碟酱罢了。那仅有的一只公鸡，只有黄牛角、陈褒、原盼、刘邓等人有口福享用，余下的人只一人一小椀“鸡汤”，说是鸡汤，近两百人分喝，几无油水。亦无酒。

饭菜虽然简单，但那几个黄巾军的小头领，还有黄牛角的手下却都吃得津津有味。

这些人在起事前都是贫苦的百姓，平时能吃到东西就不错了，吃了上顿没下顿，就连这糟糠之物也不是常能吃到的。

黄牛角人逢喜事精神爽，不断劝人吃肉喝汤。实际上也用不着他劝。一只公鸡，几乎转眼间就被那几个黄巾军的小头领抢了个干干净净，剩下点鸡汤也被抢着分了个干净。吃完肉，喝完汤，不过瘾，有两个小头领又弯腰把早先扔掉的鸡骨头拾起来，放在嘴里品咂咀嚼。

对此情态，陈褒、原盼、刘邓倒是见惯不怪。他三人都是长在乡中，家中原本的条件也不好，见惯了穷苦人吃饭的样子。

吃过饭，夜已二更。那几个黄巾军的小头领告辞离去，自归宅中休息。

黄牛角安排陈褒、原盼、刘邓等人住宿时，真的就如刘邓预料的一样，因见夜已晚，黄牛角觉得不好再打发他们回营中住宿，便索性将之分到了里中别的民宅中，一家住上一二十个。

黄牛角心情大好，精神振奋，不困，安顿好诸人的住宿后，拉着陈褒、原盼，又在屋中秉烛夜谈，不断地自吹自擂，告诉陈褒、原盼：“你两人如今跟了我，真是跟对人了！我告诉你们两个，上师曾经说过：这王侯将相也不一定非得是贵种才能当的！吾等亦能为之！待到来日，我道功成，黄天代了苍天，行大顺之道，大贤良师致了太平，你我也算是功勋贵人了！只要你们跟着我好好干，万户侯不在话下！”

夜色深沉，月影西移。

快要到三更了。

陈褒心道：“荀君应该已到县外了？”约定的是三更动手，不能再等了。他装作不经意，往窗外瞧了眼。隔着薄薄的窗纸，见院中人影憧憧，听见刘邓的大嗓门正在说些什么。刘邓今天抢掠“勇猛”，被黄牛角留为亲卫，因能得以留在院中。这也方便了他们动手。

黄牛角兴致勃勃，谈性正浓，却见陈褒扭脸向窗外，不高兴起来，说道：“本将军正在说话，你不好好听着，乱什么？”

陈褒转回首，冲原盼使个眼色。原盼会意点了下头，悄悄把手探向了腿侧。

陈褒笑道：“将军，你刚才说‘上师曾经说过：这王侯将相也不一定非得是贵种才能当的’，我觉得你这话说的不太对。”

“哪里不对？”

“故北部督邮、今郡兵曹掾荀君，文武双全，郡国英才，将来肯定是能出将入相的。他家乃颍阴望族，是荀卿后人，他的诸祖父、诸父多有仕至两千石者，他就是个贵种啊！”

“我说的是‘不一定非得是贵种’，又没有说‘肯定不是贵种’……，咦？不对！你叫荀贼什么？‘荀君’？”黄牛角品过味儿来，顿觉不对，瞥眼见原盼伸手往大腿边摸，急按住坐席，欲腾身跳起，喝问道，“你想做什么？”

陈褒、原盼被黄牛角叫入内室对谈前，把佩刀都取下了。原盼摸出腿边的“拍髀”，操刃在手，一跃而上，扑到黄牛角的身上，以刃连刺之。

黄牛角倒在席上，挣扎痛呼，大叫问道：“尔等谁人？为何刺我？”

室内除了陈褒、原盼、黄牛角外还有一个黄牛角的手下，歪靠在墙边坐着，在打瞌睡。

陈褒也抽出短刃“拍髀”，跃起身来，一个箭步到此人身前，在他还没反应过来之前就一刀把他刺死了，随之转回身，奔到正扭成一团的原盼和黄牛角的边儿上，跪在地上，与原盼合力，按住黄牛角的胳膊，一个刺他的胸腹，一个刺他的脖子。

鲜血四溅，黄牛角拼命挣扎，却无力挣脱，既骇又恐，盯着陈褒，因被刺伤了喉咙，声音喑哑，“嘶嘶”地叫，似还在问道：“尔等谁人？为何刺我？”他的鲜血溅到了陈褒的脸上，陈褒随手抹去，笑道：“我的名字早就告诉你了，我叫陈褒，就是你口中所说的那个‘无名之辈’。”反手挥刃，割断了他的咽喉。临死这一刻，黄牛角双眼圆睁，满脸的不可置信。三人搏斗时撞翻了烛台，室内的席子被点燃，火苗冒起。月光撒入室内。月光、火光，鲜血。黄牛角横尸在地，“王侯将相宁有种乎”这句充满豪气的话还在耳边，而他本人已成了地上的一具尸体。

陈褒、原盼提刃推门而出。

院中倒了四五具尸体，刘邓赤手空拳立在尸中，他的衣服上和陈褒、原盼一样，也全是鲜血。死在院中的这几个人便是他刚才杀的。

“黄牛角手下另外的人在哪里？”

“在里中民宅里陪咱们的人。”

“在民宅中陪咱们的人”，无异羊在虎口。原本计划陈褒带人杀黄牛角的人，现在用不着了。陈褒当机立断，说道：“原师，请你速带人去里门守御，不得放一人入内，不得放一人出去！阿邓，你我现在去杀里中的其它贼兵，你从北往南杀，我从南往北杀！”

三人踏月出院，分头行事。