遣使和公孙瓒结盟,从而能够在军事上和袁绍及其党众抗衡,这就是荀贞要办的第二件大事。
先是送走了荀谌和赵昱,继而又送走了程嘉和简雍,两件急需办理的事情都已办下,剩下的就看荀谌、程嘉等人能否分别圆满达成使命了。
除了这两件大事,还有两件事情需要着人去办。
相比之下,这两件事就不是太紧急,是有关日后发展的。
送走程嘉和简雍后,荀贞於次日召来了姚昇。
姚昇当年在冀州认识荀贞的时候,才三十出头,今年也是四十来岁的人了,自跟着荀贞到广陵后,一直到今,他都主要是负责农事,从最先的督田使到现在的典农校尉,掌握着荀贞治下的农田一事,和江禽、枣祗共为民、军两大“粮仓”。
虽是掌管农事,倒是不见他灰头土面,也没见有晒黑。
这却不是因他不勤恳奉公,而是他性奢侈,荀贞早就听下边人说,他每至田间,凡有日烈,必有数人为他撑伞遮阳,而且一日三换其服,虽处田间终日,衣无尘土。
姚昇来到堂上,笑对荀贞说道:“君侯今日怎么得空,唤我来见?”
荀贞一听就知道,他这是在埋怨自己多日未曾召他入府相见,笑道:“近日忙了些,未能得空与卿聚饮,且待来日相偿。”对他说道,“今唤卿来,却是为了一件要紧的事。”
姚昇听荀贞说是“要紧事”,遂正了一下容色,说道:“君侯请讲。”
“军中从我的诸荀子弟不少尚未婚配,今我虽得徐州,而黄巾起伏於青、兖,群雄争战於州郡,真不知太平何时!却是不能再拖延子弟们的婚事了。我闻卿乡多右姓,贵郡陆公守广陵,至今为郡人颂,此我所亲见也。士既俊美,女亦必佳淑,我意请卿返乡,择之一二,配与军中诸荀子弟未婚者。”
姚昇楞了一楞,没有想到荀贞说的“要紧事”竟是让他回乡为荀氏子弟择妇,姚昇是吴郡乌程人,让他会回乡,那自便是让他回吴郡了。“贵郡陆公”说的是陆续之子陆稠,吴郡吴县人,当过广陵太守。
姚昇说道:“此即君侯所言之‘要紧事’?”
“‘不娶无子,绝先祖祀,三不孝也’,卿不闻乎?”
“不娶无子,绝先祖祀,三不孝也”这句话是今之名儒,现在长安朝中的京兆人赵岐在他作的《孟子注》里注解孟子“不孝有三”的几句话中之一。
姚昇说道:“此赵京兆之注也,我自是知道。”
“不娶无子,乃三不孝之一。我不能让我族子弟不孝啊,所以,我想把这件要紧事托付与卿。”
跟从荀贞的荀氏子弟当然不止荀彧、荀攸、荀谌、荀衍、荀成五人,还有不少,只是这些荀家子弟多仅通经文,没有特殊的才能,所以荀贞量才取用,除了极少数有志从军、也确有些军旅才干的稍与兵卒,给以掌兵,其余的,之前大多被分到了帐下各部,为各部长吏掌管文牍等文案事,现下得了徐州,又从中选了部分出来,遣去各郡,一样是负责文牍诸事。
这些荀家子弟中,有的已经婚配,有的还没有。
姚昇瞅着荀贞,看他模样分明是觉得荀贞给出的“不娶无子,乃三不孝之一”这个理由,不足以解释荀贞为何现在会突然想起来给诸荀子弟择妇,而且还是遣他回吴郡为诸荀子弟择妇,说道:“徐州亦多俊士,明公今牧徐州,正该笼络徐方士人,缘何舍近求远,使我返乡为明公家子弟择妇?”
“徐州右姓家里,我也会遣人细细查访。只是我听说吴女多娇,故亦想觅其淑丽,配与我族子弟。”荀贞顿了下,又笑道,“卿知我所好,设如遇有佳者,我后宅中空舍尚多,亦可纳也。”
荀贞这话越说越离谱了,早几年的时候,他还纳过几个小妻,这几年,到了广陵以后,他是一个小妻也没再纳过,给诸荀子弟择妇已是出乎姚昇的意料,荀贞自讨小妻更是让他惊讶。
不过姚昇本来就是个聪明人,又已年有四旬,阅历丰富,知人情世故,能洞察世事,很快就猜到了荀贞的真实目的,心道:“今徐州已得,陶谦虽尚在郯,而已不足提矣,君侯忽欲我还乡,为诸荀择妇,又自要小妻,此必是起了南顾扬州之意,欲谋而图之,所以想先使我还乡,探视吴郡形势是其一,与吴郡著姓甲族结婚姻,以求来日入扬,诸姓从附是其二。……至於为何不但为诸荀择妇,还自要小妻,这分明是因军中的诸荀子弟多无名声,又无显职,为免得有吴大姓看不上他们,故亲自上阵。”
既猜到了荀贞的心思,他也不说破,笑道:“昇只知程君昌好丰媚老妇,诚不知君侯之所好。”
荀贞听了“丰媚老妇”四个字,刚喝到口里的茶水差点喷出,待茶水咽下,指着姚昇笑斥道:“叔潜,何太促狭!”
程嘉是喜欢丰满的年龄大点的女子,但又哪里至於用“老妇”二字来形容。
姚昇也是笑。
两人笑了会儿,姚昇下拜说道:“昇明日便可返乡,只是这一去,来回或得月余,今虽农耕事毕,正治蚕、种稻时,昇此一去,蚕稻诸事,不知该暂委何人?”
荀贞说道:“祭酒老成持重,可代领之。”
“祭酒”,说的是张纮。张纮本正议校尉,荀贞得了徐州,因张纮是徐州本地的名士,为了加强州府对地方的号召,遂转他入了州府,授以从事祭酒。所谓“祭酒”,按照古礼,飨宴时先请尊长用食,而尊长在用食前要先祭酒於地,所以后世便用“祭酒”来代指尊长。“从事祭酒”,便是州府诸从事之尊长,虽无实权,但是论地位是诸多从事中最尊高的。
姚昇说道:“既如此,那昇便先告退,回舍打点行装,明日还乡。”
“这几年来,除去年卿还了一次乡,一直都没有回去过,这次又是代我为诸荀子弟择妇,不可不多备些礼物,可去州府库中自选。”
姚昇也不客气,应了声“是”,随后便即告退。
荀贞把他送到堂门口,看他离去,心道:“虽不知友若能从朝廷要来何郡,但是扬州迟早是要取的,如友若此次能要来青、兖之郡,我为诸荀子弟择妇之事便算是未雨绸缪吧。”
等姚昇出了堂外院落,荀贞对侍卫门口的原中卿说道:“叫轮值府吏去请儒林孙从事来。”
原中卿应诺,去隔壁厢房中给轮值的几个府吏传达了荀贞的吩咐,其中一人急去儒林从事的院署请来了孙乾。
荀贞才回到席上坐了没一会儿,正在看些案牍文册,见孙乾来到,起身相迎,等他进来,请他入席,自也坐下。
两人坐毕。
荀贞先是殷勤相问,问他在州府可否还适应,住的可还习惯,又及州厨的饭食是否合胃口。
——与郡县吏一样,州吏也是除了休沐日外,都需得住在州府里专为吏员置备的吏舍中,又和郡县的吏舍一样,州中的吏舍通常也是单人间,荀贞特地吩咐州吏给孙乾选了一间向阳的上舍,又叫把此舍中的起居、日用物品都换了新的,对孙乾可谓十分照顾。
至若“州厨”,这么多州吏住在州府,不能不管饭,还是与郡县一样,州府也设有“厨”,相同於后世的集体食堂。此前荀贞招待周泰、蒋钦吃炙鹿,分别负责割鹿、烤炙的就是州厨里的宰夫和膳夫。当然了,荀贞作为州长吏,却是可以不需在州厨吃饭的,后宅自有私厨,专门给诸女和荀贞及后宅的奴婢们做饭。
孙乾一一回答,都道:“甚好。”
荀贞转入正题,说道:“卿家是北海大姓,贵郡又有大儒郑公,想来俊杰奇才之士必多,今请卿来,便是想听卿说一说贵族、贵郡的人物。”
高密孙氏是商纣王叔父比干的后裔,比干被杀后其子孙分析,其中一支以孙为姓,迁居高密,繁衍至今,已是北海大姓,其族中也是出过如司空孙朗这样的三公的。