孙暠说道：“将军吊民伐罪，征剿兖州黄巾，所向披靡，我叔父闻之，欣喜非常；然闻曹东郡竟妄举刀兵，试图阻止将军拯救兖民，悖逆昏暴，我叔父亦为之愤慨。现下将军与曹东郡对垒於昌邑、乘氏，听说曹东郡尽管屡败，兵马还有数万，复有陈留、东郡可以援他，故而，遣暠前来，拜见将军，是为问一问，将军需要不需要我豫州兵马相助？”

两边陪坐的戏志才、荀攸等互相对视了一眼。

荀贞说道：“袁术以吕布进侵汝南，吕布，骁将也，不易应付。文台尚有余力助我么？”

早在荀贞入兖之前，孙坚就曾提出帮忙，那时，荀贞就是因为考虑到吕布的问题，觉得孙坚大概是没有余力来帮助做自己的，故此谢绝婉拒了他。

不曾想，孙坚在这时，再次提出相助荀贞。

孙暠说道：“吕布前犯汝南，多赖将军遣许将军等因精卒入豫驰援，数与之战，将之击退；前时，我叔父从河内还师，亲击吕布，虽没有大胜，但我军今沿澺水沿线布防，吕布已成瓮中鳖矣！我叔父说，只要将军需要，我豫州兵即刻便可就能出梁国，攻济阴之南。”

之前，孙坚提兵去攻河内，袁术遣吕布进犯汝南。豫州情况危急，荀贞因遣许显总兵，张飞、荀濮、荀愔等相从，援救豫州。许显与孙策两路用兵，与吕布打了好几场的恶仗，最后总算是保下了汝南郡的郡治平舆，并得了李通投靠荀贞。战后，许显被荀贞召回，荀贞另表李通为扬威中郎将、荀愔为儒林都尉，本是留了李通、张飞、荀濮、荀愔，留驻汝阴县，随之不久，在对兖开战之前，荀贞又把张飞、荀濮召回，现在犹有李通、荀愔领兵屯守汝阴。

那吕布攻汝南，是在孙坚不在的时候。

孙坚是当世虎将，生性要强，他这一从河内回来，如何能容忍卧榻之侧，有他人酣睡？便於前时，主动向吕布发起了进攻。

然而吕布的确能打，他帐下的张辽、高顺等将校又皆知兵善战，孙坚却是没有占到太大的便宜，互相胜败，汝南南边，汝水两岸的十三个县，目前还是处在吕布的掌控下。

不过话又说回来，孙坚既然已经回到了豫州，那么吕布再是凶悍，豫州方面却也不惧他了。

这是孙坚愿意、也能够援助荀贞与曹操争夺济阴的一个缘故。

再一个缘故，则是与豫州的利益有关。

豫州的北接兖州，南接荆州，西接司隶校尉部，而与兖、荆、司隶校尉部之间，都缺天险为障，诚然乃是四战之地。

当下，荆州的袁术，用吕布侵占汝南半郡，是北边有敌。

为了改善豫州的战略环境，扩大纵深，孙坚虽是打下了河内的一部分，但却未能把河内郡的黄河两岸尽数占下，实也是对豫州西边的战略环境改良有限。

北边与豫州接壤的陈留郡、济阴郡、山阳郡，全是兖州的大郡，曹操此人，又非庸才，若是被曹操稳固住了他在兖州的统治，可以预见到，豫州的北部也会将陷入到敌兵临境的局面。

那就是三面俱敌了。

而且北边曹操、南边袁术与吕布、西边河内的后台是袁绍，三面都是强敌。

每思及此，孙坚就辗转不安。

所以，荀贞这回与兖州开战，从接到这个军报的头天起，孙坚就一直在密切关注着徐、兖的战局。山阳被荀贞攻下、荀贞进至昌邑，和曹操对阵於昌邑和乘氏的消息传到豫州之后，孙坚经过反复的考量和与帐下谋臣、将佐的几次商议，最终做出了帮助荀贞的决定。

他是这么想的：如果能够帮助荀贞击败曹操，打下济阴，豫州与兖州接壤的地方就只剩下陈留郡了，陈留张邈徒有高名，无有军干，那豫州对兖州的威胁，几乎就可忽略不计了。

如此，解决了豫州北边战略环境的安全问题，他就能够全力南攻吕布，收回汝南全郡，视情况而再用兵河内，争取把黄河牢牢地掌握住。这样一来，北边、东边是盟友荀贞，西边，或者说西南边有黄河为险，豫州整体的环境就能得到很好的改变。

与颍川郡接壤的南阳郡，民口众多，郡中富庶，孙坚下一步的计划，便是进攻南阳，与袁术开战。只要能把南阳打下，孙坚部下多是南人，熟悉、也习惯南方的天气、地形，他就有信心再与刘表争夺荆州；随之向西，再打回他的家乡去，攻占扬州。

豫、荆、扬三州入手，加上兖州、徐州、青州，就等於是黄河以南、以东的地区，悉在他与荀贞的控制下了，孙坚自度料之，然后他与荀贞合兵，大概就可与袁绍等决战黄河了。

却是说了，孙坚虽然被士大夫们轻视，被那些高门、名士认为是武夫而已，但孙坚一时之雄，对而今天下的大势，自然也是有他的认识和看法的，对豫州以后的发展，他亦是自有主见。

对孙坚的心思，对他为何两次提出帮助徐州，进攻兖州的原因，荀贞能够猜到。

听孙暠转述完孙坚的话，荀贞沉吟稍顷，做出了决断。

他对孙暠说道：“文台如有余力，可以助我的话，那当然是最好不过。”

同意了孙坚的请求。