……
却说袁绍听完了郭图的话之后,沉吟了一会儿,说道:“张飞燕狡诈之贼,孟德希望能够招揽於他,这怕是不好做到。”
郭图说道:“明公,图也是这么想。只是图与孟德并不很熟,虽然有心劝他,不好去书。若是明公也觉得孟德这此事做得不太妥当,不如明公给他去一封信,晓以对错?”
袁绍就听了郭图的建议,给曹操写了一封信去。
……
信到太原。
曹操收到看罢,与陪坐堂上的程立等人说道:“却是怪了。”
程立问道:“敢问明公,何事奇怪?”
曹操指着案上袁绍的来信,说道:“卿等可知本初信中,讲了些什么?”
程立问道:“什么?”
曹操说道:“本初在信中劝我不要和张飞燕私下往来。这件事情,我等做的如此隐秘,本初是如何知晓的?”
程立等人听了,也觉奇怪。
程立说道:“或许是张飞燕那里走了风声?听说员袁公往他那里派了不少细作。”
曹操想了想,摇了摇头,说道:“也许是吧。”
既怀疑是张飞燕那边走了风声,曹操亦怀疑是自己手下有人向袁绍告密。不过这种事情没办法大张旗鼓地查,他也只能把此事记下,以后寻个机会,慢慢的再来查看是谁向袁绍告的密。
程立问道:“袁公信中怎么说的?”
曹操说道:“本初信中说张飞燕是狡诈之徒,不足信也。”叹了口气,说道,“张飞燕狡不狡诈,我岂会不知?然而并州不是冀州,并州的局面眼下如此,我等不从先从张飞燕处入手,不先与张飞燕虚以为蛇,我又怎能把冀州,……又怎能把冀州为本初收入囊中?”
程立抚须说道:“近闻荀镇东前些时候,亦曾遣使去见张飞燕,使者还是镇东素来信用的程嘉。张飞燕反复狡诈之图,确然不错。”
袁绍都知道往张飞燕那里安插细作,曹操知兵之士,又焉不晓“知己知彼”?他往张飞燕那里也派了许多细作。荀贞遣程嘉秘密去见张飞燕这件事,曹操是不久前刚刚得知的。
“贞之远在徐州,手都伸到冀州、并州来了!程公,真是哪里都有他!”只从曹操话意、语气,听不出好恶,曹操旋即转开话题,摸着胡子,笑道,“话说回来,张飞燕反复狡诈,亦不足为奇,他也是为了生存,这点我可以理解。他和贞之勾勾搭搭,还不是为了对抗本初?”
“是啊。”
曹操笑道:“话再说回来,狡诈不狡诈,反复不反复,又有什么打紧?只要他能为我所用,就没关系。”看了看案上袁绍的信,沉吟稍顷,正在琢磨该怎么给袁绍回信,听到一人开口。
说话之人是满宠。
满宠说道:“明公,固然如明公所言,能为明公所用就是最好,却只怕日后这张飞燕也会背叛明公!明公还是应当多加小心才是。”
曹操笑道:“世上之人,有几个能如君等一样,忠义之士?逐利而为,司空见惯,我不怕他背叛。”
“不怕背叛”的潜台词,曹操没有说出。
只要他的实力足够,他相信张飞燕就绝对不会背叛他。
曹操的这个态度相当大气,哪里像是个“大败给荀贞,不得不狼狈窜来并州”的人?满宠等人尽皆佩服。满宠说道:“今世之英雄,明公是也!”
“英雄,……伯宁,英雄谁不想当?可得有先有实惠,现下局势,我等得先能立足在并,才好接着说做英雄这事儿!才好接着说荡平天下,迎天子还都,中兴汉室!”
程立问道:“那敢问明公,打算如何给袁公回信?”
曹操已然想定,说道:“我就把咱们的难处和我不得不这样做的原因,一五一十地告诉於他,希望他能够理解於我。”顿了下,说道,“我明天去见元才。”
程立顿时明白了曹操的意思,说道:“明公是想和高元才一起联名写这封信。”
曹操抚须笑道:“元才,本初之甥也,说话比我好用!”
高干会同意帮曹操说话么?如前文所述,先安抚住张飞燕是攻略并州的唯一可行方案,而打下并州,对高干这个袁绍委任的并州长吏自是有利,是以曹操有把握说服他帮助自己。
……
次日一早,曹操去见高干。
差不多同一时间,并州太原郡东南,六百余里处的豫州颍川郡,有客求见刘备。
这客是从幽州而来。