“你出来”三字入耳，堂中李业心头一跳，慌忙偷觑，见袁术看的不是自己，乃才松了口气，然顺袁术目光所视，看到了袁术所视者为何人后，李业那才放下的心，不觉又是一跳，只不过这回跳，非因惧怕，而是因隐约预料了这人下场后而生的兔死狐悲之感。

这被袁术所呼、所唤之人，是个五旬的老者，相貌清癯，鸡皮鹤发，三缕长须，观之颇有仙气。此人名叫张炯，河内人，乃是当今海内有名的一个术士，擅谶纬之学。“代汉者到涂高/也”此句谶纬中之“涂高”，所指系为袁术，这个推论，最先就是张炯私下向袁术说的。

——袁术本就骄横，又听了张炯这话，於是遂渐有称帝之心，自以为天命落在了他的身上，也因此才对朝廷的旨意屡次三番的不敬，却是说起来，袁术之有今日，固然不能将错全都推在张炯身上，根本缘故还是因袁术自身，但张炯也确是有推波助澜、助纣为虐之过。

本在此前，袁术对张炯甚是看重，而下穷途末路，终於变色翻脸，此际看那袁术，真是一脸凶相。只听他喝问说道：“你不是私下里再三与我说，苻命在我、天命在我么？却为何现今荀贞竖子的兵马将至我宛？你之前所言，莫非是欺我老实，其实都是在哄我不成！”

把这张炯吓得赶紧离席，屁滚尿流，奔到堂上，伏拜在地，颤声说道：“将军！谶纬所言，绝对不假！炯怎敢欺骗将军！”

“谶纬若果然是真，天命在我，则为何荀贞之兵将到我宛？为何、为何”袁术狠狠地拍了下案几，痛心疾首，怒不可抑，“为何张勋叛我！”

“这”

袁术逼问说道：“这什么？”

杨弘被荀贞俘虏、博望被荀贞攻克，这两件事对袁术造成的打击，都不如张勋主动向荀贞投降给他造成的打击大。要知张勋不仅仅是袁术帐下数一数二的大将，张勋更是袁术的汝南老乡、是袁术的多年旧友，袁术对他一向信赖有加，却和袁术有着这样交情的一个人，如今竟然用假话来骗袁术，然后刚出宛县就降了荀贞，这会给袁术造成多大的打击？可想而知。

而又由张勋的这个举动，又可以推断得出，此时此刻，宛县城内外的守军将士会是何等惶恐的情绪，就是再愚蠢之人，也能料得出来这宛县怕是守不住了。

因为张勋背叛而产生的愤怒、因为料到宛县守不住而产生的恐惧、因为以为天命垂青而最终贪念落空而产生的沮丧，各种情绪混合一处，李业分明看到，袁术这会儿的表情简直可用狰狞形容，触目心惊，李业不敢再多看，急忙将头低下，心如撞鹿，噗通、噗通跳个不住。

袁术再三逼问张炯。

张炯无话可说。

袁术怒目而视，恶从心头起，怒从胆边生，他抄起佩剑，将剑抽出，起身来，下到堂中，撩衣袍，到伏於地上的张炯前，先是一脚把他踹翻，紧随着，举剑刺入他的胸口。

张炯胸前顿时鲜血喷涌，他魂飞魄散，挣扎着，想往外逃。

袁术赶将上去，把剑竖拿，剑尖朝下，往张炯身上乱七八糟地猛刺，连着刺了四五剑。

张炯身上、身下满是鲜血，却在强烈的求生欲望下，仍是坚持往外爬，——已不是爬，而是蠕动了，在堂上拖出了一段长长的血迹后，惨叫由高到低，又到停止，不再挣扎，就此死去。

堂中诸人看到袁术突然发狂，个个惊骇，一时鸦雀无声。

袁术提着剑，气喘吁吁地在张炯的尸体前立了片刻，将剑丢到地上，“嘡啷”一声响，更是吓得堂中的刘勋、李业等人无不打了个颤。

袁术往堂外走去。

刘勋与袁术也是老相识，并且其家世为汉室贵臣，论以族望，虽不及汝南袁氏，然亦当代一贵豪阀族也，因虽当此袁术发狂，他倒是还有几分敢说话的胆气，便追问袁术，说道：“将军！底下该怎么办？城该怎么守？还请将军发下命令！不然的话，士气恐怕就将不可收拾了。”

袁术已经走到了堂门口，他顾向堂内，喝道：“司马何在？”

李业深恨刘勋多嘴，然袁术既呼，他不敢不应，面色惨败，颤声应道：“下吏在。”

“你与子台、胤、嗣，各监城之一面；惠衢，你佐我子，督城中。”

刘勋说道：“各监城之一面？”

话像是从袁术的牙缝里挤出来的，他似是惨然，又像是发狠，他凶恶地说道：“吾为河南尹日，竖子不过一斗食亭长，吾家世为三公日，竖子父祖贱民耳！今我虽小挫，犹有宛县坚城，天命在我，我何惧之！今日城下，乃公要让他血染城下，要取其首级！死战！死战！”声音陡然提高，令道，“汝等为我分督城内各部，传檄城外两营，进战有功者，重赏！获竖子首级献我者，不吝公侯之封！无我军令，临战敢退者，乃公诛其三族！诛其三族！”

堂上诸人你我看，我看你，面面相觑。

扬长而去的袁术身影渐远，隐隐传来他的大笑，大笑声中，含糊不清地混杂着他沙哑的叫喊：“代汉者当涂高/也，天命在我，我乃涂高，天命在我！”

李业自觉又逃过一劫，血腥刺鼻，惨死堂上的张炯形容可怖，他一眼不想再看到张炯的尸体，半刻也不想再留在堂中，当先起身，就往外走。

一人叫住了他，说道：“司马慢走，我兄令我等分监城之一面，且需先议一下，我等都各监哪面？”

说话这人名叫袁胤，是袁术的从弟。

袁术刚才下达守城任务时，除了李业、惠衢以外，提到的“子台、胤、嗣”，分别说的是刘勋、袁胤、袁嗣，“子台”是刘勋的字，袁胤、袁嗣都是袁术的从弟。

——却话到此处，不妨多说一句，这汝南袁氏，袁术这一代的名，大多与“子嗣、家族传承”有关，比如“胤”，子孙传承之意，比如“嗣”，继承、子孙之意，比如“绍”，继也，也是继承之意；又比如早死的袁术、袁绍的从兄袁基，“基”，引申意为基础、开始、基业；袁术、袁绍的另一个从兄袁遗，“遗”，余、留之意。包括袁术的“术”，道路，也可理解为是对其本人、对家族前途的美好愿望。却只可惜，寓意虽然饱含了上一代对他们的殷切盼望，只他们这一代中的两个领头人，袁术、袁绍，未免不太争气。却也不必多说。

李业只好住下脚步，说道：“哪面都行！”

其它没有任务的诸人纷纷散去，袁胤、袁嗣、李业、刘勋、惠衢和闻讯赶来才到的袁术长子袁耀，六个人在堂中又待了会儿，商量定下各自的任务，随之，也都分别离开。

却说李业，就像是逃难似的，忙不迭地出了袁术府邸，上了车，一叠声催促还家。

到了家里，李业到其妻室内，令奴婢出去，与其妻说道：“快些把家中财货收拾起来，选其中贵重的，独放一处。”

袁术帐下文武诸将，无不贪婪，而在他们其中，李业的贪婪又可居翘楚，是出了名的，——连袁术给吕布的粮秣，他都要从中过一手，将新粮换成陈粮，其它的各类敛财就更不必说了。他跟着袁术在南阳的这四五年，着实是弄了个亿万家訾，单其家中的木屐、腰带这类东西，就都各储满了两个库房，别的金银珠宝、绫罗绸缎，种种器玩，更是不计其数。

其妻不知他要干什么，却是也知荀贞、孙策的主力很快就要来到，遂不满说道：“你不是对我说，车骑、卫将军所部即将到宛？这个时候了！不想着怎么逃跑，保住性命，你还弄那些财货作甚？难不成，逃跑时候，你还能带着那些东西！”

李业正色说道：“你知道什么！我正是要用这些物事，保全咱们的性命！”

其妻问道：“夫君何意？”

“待车骑兵至，我将它们都献给车骑，你我性命不就保全了么？”