六月底，曹府迎来远道来客。

魏信之妾桂姐，带着魏信三个儿女，从江宁乘船抵京。护送他们北上的，除了曹家派过去的几位管事，还有魏信的兄长魏仁。

从去年魏家老太爷、老太君先后病故，曹颙就使郑虎去过江宁，与魏家兄弟商议北上迁居之事。

一来二去，拖到现下才成行。

虽说祖父母病故后，江宁还有几位伯父，可已经分家。没有父母庇护的几个孤儿，若是有亲长疼爱，也轮不到曹颙这个外姓人来做主。

魏信长子文杰，已经十七岁，去年中举，而后因服丧才没有参加会试；次子文志十五，今春中了武举，此次阖家进京，也是为了便宜他们兄弟前程。

魏信三子文英早年已过继魏家三房，留在江宁，并没有跟着兄长们进京。

长女文芳，十六岁，由祖母生前做主，姑表做亲，去年老太太病危前就出嫁；次女文蔷十二岁，随着庶母、兄长进京。

魏信少时风流，在广州纳了七房妾室，除了长妾桂姐是他身边侍候的，其他的都是收得各色美人。因此，这几个儿女，男的俊朗，女的貌美，看着都是不俗。

尤其小女儿文蔷，已经初现风华，看出是个美人胎子……

魏仁之所以点头同意侄子侄女们北上，除了顾念侄儿们前程外，就是不放心这个侄女。

这些年，随着曹家的北上，魏信的失踪，魏家老太爷老去，魏家在江宁的势利已经不复从前。

虽也坐拥良田万顷，却没有什么助力，子弟有读书出仕的，不过是在地方捐个小吏。

魏仁也是见过世面之人，自是晓得侄女这副容貌，没有权势庇护，就是惹祸的根本。

早在年初，得了魏家兄弟进京的准信，曹颙就使人在前门外买了房宅，还置了两处庄子，买了几个可以吃租子的铺面。却是曹颙自己个儿掏的腰包，没有动用魏信留下那银子。

魏信留下那几万两银子，让曹颙均分成六份。其中一份，当年去江宁时交给桂姐做私房；一份又添了几千两，使人在江宁给文芳后置办了陪嫁庄子。

剩下四份，曹颙没有动，打算等文杰他们几个大了，再分给他们。

没想到，为他们兄弟打算的，除了曹颙，还有魏仁。

这次进京，除了送侄儿、侄女们，他还带了十来箱白银。这是他卖了五百顷地所得，总共有白银两万两。

“三千两给侄女做嫁妆，两千两给桂姨娘做养老之资，剩下一万两置产，五千两做侄儿们娶妇。”魏仁将白银尽数托付给曹颙。

虽说魏信当年在广州经营十多年，往江宁送回的银钱不至这两万两，可当时都归在公中。

在分家的银钱之外，魏仁还能给侄儿侄女们预备这些，也算仁至义尽。

曹颙使人清点入库，招待魏仁进客厅。桂姨娘与文杰兄妹，则是叫天佑陪着，进内宅给高太君与李氏请安。

宾主坐落，小厮上了茶水。

曹颙问道：“当年令堂不是提过，要给文杰说秦家的闺女么？怎么侄儿媳妇没娶，倒把侄女嫁过去了？”

这秦家，就是魏信的姐夫家，也是江宁城数得上的士绅。早年曹颙与魏信交好时，也曾随他出入秦家。

魏信的姐夫秦值，曾与魏仁一样，在织造府当过差。

前几年他在京城补官，还曾到曹家拜见过。因是江宁故人，曹颙还曾使曹元去吏部走动，帮他成事，补了江宁临府的知县。

魏值也知感恩，这些年每次使人进京，都不忘往曹家请安走动。

当年秦值长女满月时，曹颙还没离开江宁，曾随魏仁去凑过热闹。听说魏家老太君要给文杰说秦家外孙女为妇，曹颙虽不赞成姑表联姻，却也能体恤老人家的一片慈心。

秦家富贵，不亚于魏家。这样一门亲事，也算是门当户对。

因晓得文杰有这门亲事，曹颙还担心他不愿离开江宁。

没想到等到文芳出嫁，嫁的正是秦家。

除非穷苦人家，否则也没有换亲的道理。文芳既入秦家，那文杰的亲事，怕就要有变动。