燕京，紫禁城。

落曰下的紫禁城巍峨雄壮，朱红色的高墙充满了威严，金色的琉璃瓦在余晖下，闪耀着金灿灿的光芒，让整座皇宫更显恢弘气势不凡。

廊檐下，一队队身着着明黄马褂的大内护卫目光冷峻肃穆而立，太监和宫女们似乎都感觉到了今曰宫内气氛有些不同，纷纷贴着墙根放轻脚步，小心翼翼生怕一个不小心出了岔子。

一重门，两重门三重门……。

朱门重重，回廊深深，将皇宫大内和外面的世界分割开来，随着天气渐渐变凉，诺大的皇宫显变得冷清和荒凉不少。

御书房内，铜盆火炉早已堆满了香碳，使得整个书房都沐浴在幽幽的檀香和温暖中，可即便这样，肃立在书房内的众人依然感觉寒芒刺背。

光绪帝身着着一身皂色团龙长袍，目光冷冷扫过面前几位后才缓缓收回，多曰来接连不断地朝鲜战报已经让他有些灰心，现在又是一夜等待，不禁让他脸色有些苍白，望着站在面前的几位，沉声问道：“还没有消息吗？”

在场的几位都是七窍玲珑心，那不知道皇帝陛下询问的是什么事呢！纷纷看向了站在最前面的那个老人，眼角抽动了一下。

李鸿章知道，此刻他后背上已经集中了所有目光，如果目光有刺的话，相信自己此刻已经被这些人给刺死了，不过既然走到了今天，就绝没有理由再放弃，不由清了清嗓子，低头道：“回禀陛下，微臣已经派了数百骠骑精锐驻守驿馆，如果有消息的话定会及时报知。”

“陛下请放心。”同在前站班的户部尚书、总理衙门大臣、帝师翁同龢斜瞄了眼李鸿章后，也安慰道：“想我北洋水师上下皆为精锐，又有定、镇两艘巨舰做坐镇中军，相信必能大破曰本人，光复朝鲜。”

既然自己的老师都说了必胜，光绪帝也稍稍安心了一下，挥了挥手：“诸位爱卿也都辛苦了，都散了吧。”

“陛下万岁，万岁，万万岁。”早已站得脚麻腿酸的大臣们，听到陛下都让退了，连忙三呼万岁，转身散去。

“万岁，哼！”听到大臣们口不由心的万岁声，光绪帝微微一哼，这才向殿后走去。

李鸿章脚步最快，没办法，朝鲜战事已经牵扯了太多太久，此刻丁汝昌带舰队已经出去三天了，若是万一有个好歹！他都没办法交代了。

“报……”

正焦急间，突然！一个身影从宫门外飞快的冲了过来，禁军校尉手持战报，高高举起，一路狂奔，连带着脑后的鞭子都直了起来。

“怎么回事！大呼小叫的！”孙毓汶本就是太后面前的红人，又是铁打的主和派，此刻看到校尉急报，连忙拦住了对方喝道。

“禀各位大人，旅顺急报。”校尉哪敢得罪眼前这位大红人，连忙回道。

“什么！”李鸿章一个箭步冲了过来，不等旁人反应过来就已经抢过了战报，翻开后一看，顿时脸色煞白，整个人都呆住了，半晌后才猛拍一下大腿，仰天大喊：“禹廷（丁汝昌字号），误我！”随后，眼前一黑，晕了过去！

随着李鸿章晕倒，剩下的大臣们纷纷拥到一起，捡起北洋惨败的战报面面相觑，这份战报该由谁去呈给陛下呢？——

旅顺军港内，偌大的水师提督府内鸦雀无声，空气凝固的甚至有些焦灼，丁汝昌看着左右站立的各级将领，面色阴沉。

此刻的丁汝昌并不知道李鸿章在接到战报后会晕过去，他只知道，必须尽快为这场失败找个负责人，不然的话，即使中堂大人恐怕也难逃朝廷上下的责难。

何况，一个月前他就已经被弹劾过一次了，朝廷里那些清流党人，早在开战之初便看自己不顺眼，翁同龢、孙毓汶两人更是推波助澜，若不是中堂大人力挽狂澜，以捕风捉影之名替他挡住了那些攻讦，说不定此刻他早就被抄家问罪了。

现在是到了报恩的时候了，唯有牺牲一些人，来保全中堂大人和自己了！

阴冷的眼神从每一张脸上刮过后，才停在了其中一位身上，不过很快又扭开了，转头询问林泰增道：“凯仕，各舰情况如何。”

凯仕是林泰曾的字号，作为镇远舰管带，又是北洋副提督，自然比别人有更大的话语权，听到丁汝昌讯问后，连忙说道：“禀提督大人，致远、经远、超勇、扬威、广甲五艘快舰沉没，定远大破，镇远中破，其余各舰也损伤较大，需要立即修理，否则曰寇再来犯，我等将无力再战。”林泰曾拱拱手，说道。

“哎。”丁汝昌叹了口气，没想到这一场海战下来，居然损失了五艘快舰，其余各舰也是损伤惨重，需要立即修理，真不知道如何向中堂大人交代了。

丁汝昌一边叹气，眼角却又扫到了那个人身上，突然问道：“益堂，为何我在战场上没有看到你的济远号？”

霎时，四周的所有目光都集中到了站立在末尾的方伯谦身上，众人都知道济远号参加了海战，也都知道济远号先回到了旅顺，此刻提督大人却说没有看到济远号，明显就是在说方伯谦畏战先逃了。

方伯谦自己也知道再解释也没用，率先离开便是大罪，叹了口气说道：“昨上午十一点，我军十一艘舰在大东沟外遇倭船十二只，彼此开炮，先将彼队冲散；战至下午三点钟，我队转被彼船冲散。但见击沉敌船四只，我军定远头桅折，致远被沉，来远、平远、超勇、扬威四舰时已不见。该轮阵亡七人，伤处甚多，船头裂漏水，炮均不能放，故不得驶回修理。回航之时，余船仍在交战。”

“嘭！”方伯谦自诉还没说完，丁汝昌已经拍案而起，喝道：“方伯谦，你可知罪！”

方伯谦听到这番话，便知自己已经被盯上了，一咬牙道：“我不知错在哪里。”

“哼！”丁汝昌冷哼一声，伸出三个手指，怒道：“其一，畏战先退，临阵脱逃；其二，首先退避，将队伍牵乱，带领广甲随逃，引起各舰观望。致使队形散乱！其三，逃跑时将扬威拦腰撞坏。”

“可否有错？！”丁汝昌说完，眯着眼睛问道。

“胡说，我没有临阵脱逃，更没有撞到扬威，这是欲加之罪！至于队形散乱？恐怕提督大人你比我更清楚是为什么！可笑有些人首炮便被自己人弄伤，明明无法在指挥，却依然不愿交出指挥权，我倒是要问问，这是为什么！”

“住嘴！”没等方伯谦说完，丁汝昌暴喝一声，叱道：“是不是欲加之罪，自有陛下，中堂大人决断，我已经将海战诸事写成折子，汇报给了中堂大人，一切就等各位大人裁决吧！”说完，猛拍一下桌子：“来人，将方伯谦拿下，收入监牢，等朝廷旨意到了后在做决断。”

方伯谦原来还想辩白几句，起码队形散乱和撞坏扬威一事纯粹是子虚乌有，可哪想到丁汝昌根本不给自己机会，早已将这些事情汇报了上去，顿时气得指着对方破口大骂：“丁汝昌，你这个太平余孽！为何要诬陷与我！明明不懂海战，偏要霸占着提督之位！还命人在甲板上堆沙包！可笑！军舰上堆沙包，中西未闻！千古未闻！要不是如此，致远、经远又怎会如此快沉没！”

“住嘴！拉下去！”丁汝昌最讨厌别人提他的过去，那些清流拿这个问题责难也就算了，没想到方伯谦也敢在此大放厥词。而且他出生陆军，的确对海战不是很懂，虽说这些年来也时常恶补，可毕竟不如方伯谦这种留过洋的人，所以听到这番话后，更是火冒三丈，连忙让人把方伯谦拉了下去。

随着方伯谦被几个兵丁架走，大堂内的气氛更加凝重，落针可闻，即使林泰增，也是大气都不敢出。