重新升起的潜望镜后，方远很快捕捉到了听声员所说的马达声，只见到数艘驱逐舰拱卫着三艘庞大的黑影，已经悄悄从赫尔戈兰岛德国一侧探了出来。

是什么军舰？

正当方远想下令过去看清楚时，一道巨大的水柱，陡然在自己前方数公里外腾空而起，紧接着隆隆的爆炸声便猛然钻入了耳朵。

“麻痹的，不会是老子被发现了吧？这帮德国王八蛋以为老子是英国人，恼羞成怒要杀人灭口？！”

眼看几艘驱逐舰直扑而来，方远顿时骂骂咧咧下令紧急下潜，并且右转机动规避。但让他奇怪的是，就在他下潜后，海面上依然不时传来剧烈的炮声。

等待了片刻既没有深水炸弹下来，大口径炮弹也越来越远，紧张得要死的潜艇士兵顿时全都面面向觎，盯着方远诧异的问道：“舰长，你确定没看错？”

“咳咳。”方远轻咳两声，一通暴栗将这几个偷吃舰长水果罐头连嘴巴都没擦干净的家伙踢开，装着胆子下令缓慢上升去看看清楚，当潜望镜再一次鬼鬼祟祟出现在几公里外时，眼前的一幕直接让他张大了嘴巴。

只见到海面远处不时腾起两团巨大的火球，远远看去就仿佛黑夜中喷火的巨龙，正不停地炮轰远处刚才发现德国海军的地方。

打响了！

旗舰德弗林格尔号上，刚刚率领2艘的福林格尔级战列巡洋舰和毛奇号驶抵赫尔戈兰岛的希佩尔怎么也没想到，居然会在这里遭遇敌人的主力舰炮轰，顿时一把拉过情报官，怒问怎么回事。

情报官也是满头雾水，下午飞机侦查显示这一带只有英国小型军舰活动，而且之前过去的驱逐舰也没报告敌情，应该说根本没有大型主力舰的踪影，何况情报部也明确报告了英国最后的本土大舰队还在斯卡帕湾，怎么会一下就出现在这里了呢？

更怪异的是，从水柱来看对面黑暗中是主力舰级别的炮火，可密集度却远达不到舰队标准，这到底是怎么回事？

其实情报官没有错，希佩尔遇上的的确是一支怪异无比的小舰队，是由当年提出波罗的海强袭计划，已故的英国海军大臣费舍尔提出，并由此发展来的浅水重炮舰队。

而带领这支舰队的是英国海军上校伯纳姆，和被他称为拥有世界最强舰炮的克莱夫勋爵号和乌尔夫将军号组成的由7艘浅水重炮舰组成的炮击编队。

出现在希佩尔面前的伯纳姆上校其实很偶然，他在得到了德国即将行动的电报后，立刻沿着海峡北上试图支援本土舰队，因为速度原因本想来赫尔戈兰湾寻找几艘德国轻巡洋舰或者驱逐舰打打牙祭，毕竟他的舰队虽小，却拥有不弱于舰队主力的火力，却没想到居然遇上了刚钻出来的希佩尔。

克莱夫勋爵号和乌尔夫将军号缓缓横转着宽阔的舰体，甲板上那门巨大的单管18英寸（457毫米）每隔一分半钟便能喷出一团巨大的火球。

这是人类海军历史上堪称最变态的两艘浅水重炮舰，在大型轻巡洋舰被证明失败后，原本配合研制的18英寸巨炮便没了用武之地，恰好那时得到了新华已经研制出16英寸舰炮的消息，并且利用海空优势逐步获得了太平洋和印度洋制海权，急于解决西线德军的英国海军便在中将雷纳德-培根爵士的提议下，将已经造好的三门18英寸重炮安装到了浅水重炮舰上。

由于炮架延误，只服役了两艘。原本它们是应该作为远程海上炮击力量，打击法国海岸线的德军，将德国从法国海岸线驱逐，配合巴黎之战的，只是没想到陆地上联军也没占到优势，等到服役后巴黎之战已经开始倒向同盟，所以两艘军舰不得不在主力舰严重损失的情况下，担负起了巡逻海峡，确保安全的工作。

德国海军犯了个错误，根据后来的分析，如果当时第二次带领主力突击的舍尔选择在白天的话，那么伯纳姆率领的这支移动速度堪比“牛车”的迷你舰队根本构不成威胁，可由于担心英国人拼命，舍尔自作聪明地选择了晚上出发，认为夜晚突破海峡后能够利用浓重的雾气和夜色，避开英国本土舰队扫荡英法之间的海峡。

和希佩尔手中的10门280毫米和16门305毫米舰炮相比，伯纳姆的小舰队虽然都是临时拼凑货，却拥有2门单管457毫米超级舰炮，三座双联381毫米舰炮和两座双联343毫米重炮，火力和射程上甚至还占有优势。

如果是白天，希佩尔完全可以靠肉眼辨别出对方然后加速到20节，就能轻易甩掉敌人，甚至利用机动干掉对方，可此刻双方距离足足两万码，伯纳姆上校依靠的是两艘前出的小鱼雷艇实施远程引导炮击，所以希佩尔根本看不到对方是那种军舰。

其实伯纳姆上校也没想过自己能打败三艘装备精良的战列巡洋舰，所以他才不愿意拉近距离而是实施这种精确度极差的远程引导炮击，可问题是今天德国不走运！

两支实际上都没做好准备，差异巨大的舰队就这样隔着黑暗互相对射，希佩尔掌握着速度优势，更小的口径意味着射速更快，而伯纳姆却掌握了距离，大口径速度慢却射程远，可以在德军舰炮最佳射程外发起进攻。

何况已经做好了必死决定英国水兵们见到德军舰炮不如传说中那么准确后，越打越有信心。

凌晨2点10分，乌尔夫将军号收获了浅水重炮舰历史上最大的，也是最后一次战果。

狂躁的18英寸舰炮在打出一团炽热的火球后，将重达1.2吨的炮弹推到了21000米距离上，并准确击中了排在最后的毛奇号战列巡洋舰左舷。

虽然英国研制的18英寸舰炮被自己海军抛弃，认为不适合作战，但超级舰炮的威力在这一刻却完全体现了出来，沉重的炮弹垂直落在了毛奇号左舷，自身的重量加上速度使得它很轻易地便突破了装甲，并在内部发生了剧烈爆炸。

根据幸存下来的毛奇号瞭望手回忆，当时他只见到远处黑暗中火光点点，而且从火光的大小分辨明显是大口径舰炮，但他没想到就在努力分辨目标的时候，所在的毛奇号却猛然颤抖。然后左舷就出现了一团高达百米的橘红色火球，等到火光稍稍消退些他就看到，左舷中弹处仿佛被什么怪兽咬了一口般，舰体缺了一大块，海水飞速涌入，紧接着桅杆发生了快速倾斜，他也被掀翻到了海水里。

希佩尔完全被打懵了，只见到排在最后的毛奇号左舷腾起了一团耀眼的火球后不久，便得到了左舷严重进水，甲板倾斜的报告，然后所有人都看到，毛奇号以极快的速度发生了翻覆，歪斜着倒在了距离赫尔戈兰岛西南仅仅五公里的地方。

毛奇号虽然最终因为良好的水密舱设计没有沉没，并在第二天被拖回了德国，但严重受损的舰体还是被德国海军放弃了，而且由于倾斜速度太快，1350位官兵中仅有470人生还，其余全部被掀翻压在了舰体内，最终因为缺乏氧气而活活憋死。

曰德兰海战中玛利亚女王号战巡被德国快速击中沉没的一幕，没想到在一年后却由一支拼凑的小舰队还给了德国人。望着两万米外闪耀起的巨大火光，舰队将士狂叫着欢呼的时候，可伯纳姆却知道自己的使命完成了，开始边打边撤。

此时几艘急速冲过来的德国驱逐舰终于突破了英国护航驱逐舰的防御圈，看清楚了伯纳姆舰队的本质后，希佩尔顿时气得咬牙切齿，下令左转加速。

随着仅剩的2艘德弗林格尔级战列巡洋舰开始加速，伯纳姆舰队的优势完全消失，这些最理想速度也能达到12节左右的小家伙成为了德国炮手们发泄愤怒的靶子。

最先倒霉的是暗黑界号，这艘安装了一座双联15英寸（381毫米）舰炮的小家伙，遭到了错过曰德兰海战的德弗林格尔级三号舰兴登堡号的猛烈进攻，当距离缩短到16000码后，德国海军舰炮精准的优势开始发挥，8门l50/305毫米舰炮连连命中这艘排水量仅有三千多吨的战舰。

再被连续两枚炮弹击中侧舷宽厚的防鱼雷水密隔舱后，大量进水导致了舰体开始严重不稳，最终在甲板被一枚305毫米炮弹击中打出了一个直径约3米的爆炸缺口后，暗黑界号带着210位官兵迅速消失在了海面上。

伯纳姆没有选择，他知道自己已经暴露而且没有任何优势，于是下达了分散突围的命令。

英勇的英国驱逐舰再一次挽救了主力，凭借着夜色和雾气，这些穿梭于浪尖的小家伙不停地向希佩尔舰队发起鱼雷突击，迫使希佩尔不得不主动拉开了距离。

3点20分，在舍尔闻讯率领主力加速抵达时，希佩尔舰队连续击沉了三艘浅水重炮舰，但面对已经暴露，很可能将英国本土舰队吸引过来的情况，舍尔果断放弃了继续追击，下令舰队不要缠斗转向西南。

谁也没有想到，在这场被誉为第二次赫尔戈兰湾遭遇战的小战斗中，最让人不可思议的一幕悄然开始。

潜望镜中，望着已经脱离了编队，独自向北方逃跑的，重创了毛奇号的乌尔夫将军号，方远心里如同被塞进了七八只小猫般奇痒无比，下令悄悄追了上去——

“将军，伯纳姆上校的电报，他们在赫尔戈兰湾发现了德国主力舰队。”大副捏着电报，似乎不敢相信般又看了两眼后才用异样的声音继续汇报道：“上校说，他确认击中了一艘德国主力舰！”

“真的！”

听到这个消息，连汉米尔顿这样的人都瞪大了眼珠，实在不敢相信那支被誉为爱尔兰猎犬（意为脱了毛的狗）的小舰队，竟然能重伤一艘德国主力舰。

“是突然遭遇，而且伯纳姆他选择了在远距离进攻，通过躲在礁石后面的鱼雷艇观察引导着弹点，然后通过灯语传递消息。”

“那也值得庆贺！”

虽然大副和参谋们描述了伯纳姆上校的作战方式，并认为运气占据了七成，可对此刻的英国本土舰队来说，还有什么比这个更好的消息呢？！

“小子们，该轮到我们了！”汉米尔顿中将扣好衣领，拂去了袖口的灰尘，淡淡的扭过头：“我不知道明天我的国家会不会在投降书上签字，但今天我们还需要尽忠职守！”

“不能让他们那么轻易打败英格兰！”

（未完待续）