到了乾清宫，所有人都被带到偏殿。

皇帝跟前的小黄门道：“各位大人且稍坐片刻，陛下想请次辅入内说话。”

即使明代宰相权力分散，再无唐宋宰相的威风，但对唐泛他们，皇帝依旧需要保持基本的礼仪，若换了普通官员前来，让他们在外头站着等就是了，几位宰辅来了，却是有位可坐，有茶可吃的。

不过眼下大家显然顾不上这些细节，心里各自转着念头，无非都是皇帝到底要说什么，万一问到了太子之事，自己又该如何应对。

照理说，内阁一体，本不该出现这种单独叫某个阁臣进去说话的情况，但如今，皇帝还真就这么做了，很可能是因为知道某件事上大家意见不合，所以打算分而理之，逐个击破。

堂堂九五之尊，对臣下用上这种办法，未免令人有好笑又好气。

但如果真的与太子有关，皇帝这样做，就可以理解了。

再看看万安等人安之若素的模样，唐泛隐隐有些不安起来。

一炷香之后，刘吉出来了。

他的脸色很奇怪，令人无法形容，不过有万安等人在场，唐泛他们也没法上前询问。

刘吉坐下之后也不看任何人，就跟老僧入定似的，眉眼微垂，一动不动。

刘吉之后，又是彭华与尹直相继入内。

他们进去的时间不长，起码没有刘吉长，约莫片刻就出来了，面色虽然平静，却有透着一股志得意满。

小黄门上前：“陛下请刘阁老叙话。”

刘健起身整整衣裳，向唐泛他们递了个眼神，便跟着小黄门走了。

此时万安却开口了：“润青，听说你昨夜抓到了白莲教余孽？”

唐泛道：“不过是怀疑而已，我已报知锦衣卫知晓，此事尚待他们查证。”

尹直哂笑：“唐泛，你身为阁老，却与锦衣卫这等天子亲军过从甚密，难不成是奉了谁的命令，别有所图？”

唐泛面色不变：“尹兄言重了，锦衣卫负责侦缉捉拿朝廷钦犯，莫说是我，便是尹兄你，发现了白莲教余孽的痕迹，难道还要隐匿不报吗？”

尹直冷笑：“只怕是有人急于公报私仇罢？”

唐泛：“这私仇不知从何说起，还请尹兄解惑。”

两人唇枪舌剑往来一回合，便见刘健跟着小黄门回来了。

如果说刘吉回来时，表情只是古怪而已，那刘健的脸色就称得上难看了。

陛下和他说了什么？

唐泛与徐溥对望一样，都有些奇怪。

但刘健并没有与他们进行眼神交流，他甚至没有看其他人一眼，径自坐下来，胸膛微微起伏，好像刚刚经历了一场精疲力尽的争吵。

看到这种情形，徐溥有些不安起来，但他只能跟着前来传话的内侍一并去见皇帝。

到了这种时候，唐泛反而冷静下来，他也不再试图与任何人进行言语或眼神上的交流，开始闭目养神。

尹直原本还想刺他几句的，见状只好闭上嘴巴。

很快，徐溥也回来了。

他的脸色比刘健还要难看，脸色甚至微微发白，脚步也有点踉跄。

唐泛睁开眼睛，看见他这副不太妙的样子，不由上前搀扶了他一把。

谁知徐溥抓住他的袖子就嚎啕大哭起来：“润青，你一定要劝住陛下啊！”

所有人都被徐溥这一下惊得有点反应不过来，连原本想请唐泛去见皇帝的内侍都懵住了。

在大家的印象里，徐溥向来是个拙于言辞的老好人，他也许是维护太子的，但他不善与人争辩，而且很容易心软，平日一直是在默默做事，比唐泛这个排行末尾的老幺还没有存在感，这也是当初万党同意他入阁的原因——这样的人，不会对他们造成什么威胁。

但谁也没想到，老好人被逼到走投无路的时候也是会爆发的。

面对徐溥的情绪失控，唐泛不知道说什么好：“谦斋公……”

刘健扶过徐溥，对唐泛道：“润青，你去罢，这里有我。”

唐泛朝他点了点头，便匆匆跟着前来递话的内侍走了。

皇帝距离上次见到的时候，也就是几天前，好像又瘦了一点。

虽然如今每天都有常朝，但他最近生病，以身体为由不上朝会是一个再好不过的借口了。

“臣见过陛下，陛下龙体圣安。”唐泛拱手躬身行礼。

除非大朝会或典礼，一般这种召见，阁臣是不需要跪拜的。

“唐卿免礼，坐。”皇帝道，声音有些嘶哑，伴随着一两声咳嗽。

“谢陛下。”唐泛道。

其实在众多阁臣里边，皇帝与唐泛的关系并不算特别亲近，只不过唐泛入阁是经过廷推，也就是六部九卿投票，皇帝没有阻拦而已，入阁之后唐泛能单独见到皇帝的机会也不多，大多时候也是与其他阁员一道觐见。

皇帝对唐泛的印象谈不上好与不好，他觉得这人或许很能干，但不太懂得为人臣子之道，若不是今日需要单独与他们一一对话，皇帝都不会想到要单独召见唐泛。

难得的，皇帝面容和蔼，跟唐泛聊了半天无关痛痒的话题，又关心他入阁之后习惯与否，不知内情的，估计会为皇帝的体贴而感激涕零。

但唐泛表情严肃，回答中规中矩，完全没有年轻臣子的朝气，令皇帝颇感无趣。

这样枯燥乏味的对话，对君臣二人来说都是折磨。

“今日异象频现，想必唐卿也听说了？”

所以谢天谢地，皇帝终于忍耐不住，进入正题。

来了！

唐泛不由挺直了背脊。

“是，臣听说了，也看过陛下命内阁传阅的那份手札了。”

皇帝的身体微微往前倾，这是迫不及待的表现：“那你有何看法？”

唐泛抿了抿唇：“恕臣鲁钝，臣不知陛下所指何意。”

皇帝：“钦天监告诉朕，这些天象都应在东宫。”

唐泛：“陛下的意思是，东宫……？”

皇帝懒得再与他兜圈子了：“上天示警，必有所昭，朕欲下罪己诏，重立东宫，卿以为如何？”

话已至此，唐泛不能继续装傻了，他敛容起身，肃然拱手：“敢问陛下，太子有何失德之处？”

皇帝有些不耐烦，这个问题，在唐泛之前，其实刘健与徐溥，都已经跟皇帝提过了，这种车轱辘似的对话令皇帝心生厌烦，但他为了争取阁臣们不在废太子的事情上拖后腿，又不能不耐着性子企图一个个去说服他们。

本朝大臣在嫡长的正统维护上，远远超过了以前所有朝代，要知道当年朱棣何等强势，最终也没能废掉太子，改立他所喜欢的汉王，现在即便万党权势远超当年永乐时期，但同样皇帝也没有永乐天子的强势，他甚至需要先征询内阁的意见。

“太子立为东宫至今已有十余载，未尝有过任何建树，也从未传出仁德名声，这难道不是失德之处？如今天象示警，正是要让朕及时改过的缘故。”皇帝道。

唐泛道：“太子虽为储君，但说到底还是陛下的臣子，既为臣子，便当安分守己，不得逾越君臣之别。正因如此，太子未有建树，才恰恰是储君本分，陛下何以不乐？”

他的意思是：太子没有什么作为，那才是对的，否则要是太子处处高调张扬，外面的人只知道有太子，不知道有皇帝，难道你就高兴了？

这句话毫不留情地直指皇帝内心，而且旗帜鲜明地表明了自己的立场：我是反对废太子。

皇帝有些恼怒：“唐泛，你既知本分二字，就该知道君为臣纲，你处处为太子说话，难道这反是为人臣的本分吗！”

唐泛丝毫不惧，起身拜倒道：“陛下恕罪，臣自幼读圣贤书，虽谈不上学富五车，但天地君亲师的道理还是懂的，子不语怪力乱神，正是因为至圣先师认为以凡人之力无法窥透天意鬼神，不如直接不说。天象频现固然有示警之意，可难道单凭钦天监的只言片语就能作准么，只怕其中另有因由。天下人皆知太子并无过错，臣恳请陛下三思！”

皇帝闭了闭眼。

唐泛说的这些话，何尝不是他之前再三犹豫的来源，只是他如今已经下定决心，所以对方的恳求也无法令他动摇了。

中殿寂静无声，连旁边的小黄门也竭力放轻自己的呼吸，恨不得将身形隐入后面的帷幕之中。

皇帝如今身体不好，所以需要有人时时刻刻从旁服侍，小黄门自幼便被选入宫，忠心毋庸置疑，但却并不代表他愿意听到这些话，宫中代代相传，知道得越多，就越没有好下场。

先前的怀恩公公，不也是因为插手朝政过深，才被陛下放逐到南京去的？

过了一会儿，他听见皇帝慢慢道：“朕意欲另立东宫，你可愿代朕草拟诏书？”

小黄门的心不由高高悬起。

他在想，唐阁老要如何回答。

他在想，如果自己是唐阁老，又要如何回答。

如果唐阁老的回答激怒了帝王——即使这是一位比起历代先帝脾气更好一些的帝王，结果也许不会坏到哪里去，但很可能他却无法继续待在内阁了，而且以后也不会再有机会入阁。

小黄门想，如果他是唐阁老的话，他可能会选择退而求其次，不帮陛下草拟诏书，但是也不会再反对陛下废太子吧？

胡思乱想之际，他听见唐泛道：“陛下恕罪，请陛下三思。”