殿外闻声出现禁军侍卫的身影。

唐泛自然不会坐以待毙，他朗声道：“陛下，各位大人，且看清楚了，此人不是太子！”

万通怒道：“快快将人拿下！”

皇帝忽然道：“慢着！”

他眯起眼上下打量唐泛带来的那个少年，若不细看，对方当真与太子长得一模一样，甚至连那稀疏的头发，额角的伤痕都分毫不差。

但皇帝又知道对方不是太子，因为太子从来没有露出过这样的表情。

皇帝：“此人是谁？”

唐泛：“回禀陛下，此人被万通私藏在大兴别庄，只怕是准备用来对太子不利的！”

万通大声道：“陛下请勿听信唐泛的胡言乱语，臣如何会做出这等大逆不道的事情！”

唐泛冷笑：“万大人，证据确凿，这位假太子就活生生站在我眼前，他可以作证，你那别庄里的人也都可以作证，你若非另有所图，为何要找一个与太子相似的人，将他乔装改扮，甚至训练他的言行举止，使他与太子如此肖似！”

他转向那少年：“你自己说，到底是怎么回事？”

那少年自昨夜被隋州等人捉住之后，早已一五一十地将实情吐露。

此人姓邱名平，本是川滇边界一户农家的儿子，因为逃荒到了青州，又碰巧遇上当时回乡探亲的万通，万通见他与太子有几分相似，就起了心思，将此人收到麾下，又让人教他读书识字，模仿太子举止，甚至将他的外表一点点改得更接近太子，为的就是有朝一日能够派上用场。

如今假太子浮出水面，万通到底怀着什么居心，也就昭然若揭了。

饶是皇帝已经决意改立太子，听到其中还有这么一段曲折迂回的隐情时，不由也勃然大怒。

万通竟利用他对万氏的一腔深情，将皇帝当成傻子一般玩弄于鼓掌之间！

那头唐泛讲完一切来龙去脉，微微笑道：“陛下，臣还要多谢元辅大人，若非他及时提醒，暗示刘阁老，又通知了臣，臣只怕还想不到其中关键，而陛下与诸位大人恐怕也会就此被万通蒙在鼓里，听凭他为所欲为呢！”

他的声音在大殿之内回荡：“试问一个居心叵测之人，又如何是真心为宗庙社稷着想？他不过是想借着改立太子的机会，为自己攫取富贵，甚至将皇位继承人当成傀儡掌控罢了！”

万通恨极，他万万没想到，到头来坏了自己好事的，竟然是一直不显山不露水的万安！

怪道先前对方一直不吱声呢，敢情是在这里等着！

这等投机取巧，狼心狗肺之徒，他怎的就鬼迷心窍与之合作了！

他双目通红，死死攥着拳头。

他很想扑上去将唐泛掐死，更想将万安立毙掌下。

但他知道自己不能那么做。

因为那些都不是要紧的人物，就算杀了他们，自己也跑不掉了。

此时并没有人防备着他，因为按照规矩，虽勋贵亦不得带刀上殿，即便是武将，参与大朝会，只要进了太和殿，就得交出兵器，所以一个赤手空拳的万通，仅仅只是没牙的老虎。

若要说万通收买了禁军侍卫，那也是绝对不可能的，在本朝，想要通过宫变来篡位的可能性微乎其微，万通若有那份能耐，今日也就不必百般怂恿皇帝废太子了。

但俗话说狗急跳墙，一个穷途末路的人，是压根不需要用任何常理来揣测的。

在唐泛说话的那短短一瞬之间，万通已经想得很明白了，自己利用皇帝对姐姐的喜爱来迫使他同意废太子，这对皇帝来说已经是极限了，一个企图混淆皇室血脉的人是罪不容赦的，到时候就算皇帝不想杀他，太后和众臣也不会放过他，他最好的结局还是难逃一死，区别可能仅在于是菜市口问斩，还是赐毒酒死得体面一点罢了。

这是万通绝对无法接受的，他还有无数珍宝财物尚未来得及挥霍，权力带来的滋味太过美好，早就习惯了荣华富贵的他，没法想象自己脑袋落地的情景。

于是他作出了此生最愚蠢，最追悔莫及的一个举动。

在唐泛那句“甚至将皇位继承人当成傀儡掌控罢了”的话还没说完之际，在所有人的注意力都在唐泛和他身旁那个假太子之际，万通忽然动了，以迅雷不及掩耳之势扑向正坐在皇位之上的皇帝！

他的动作很快，所有人都还没反应过来，只能看着他的身影飞掠上去。

站在皇帝身边的司礼监内宦甚至只来得及发出一声尖叫，然后准备挡在皇帝面前。

但万通早就料到了，他恶狠狠地一把将人推开，力道之大，让那内宦直接猝不及防从旁边摔了下去。

皇帝的表情微微扭曲，内心的害怕如实折射在脸上。

但他的肢体动作却跟不上反应，完全不知所措，只能眼睁睁地看着对方朝自己扑过来。

噗！

皇帝听见一声闷响。

但他还不知道发生了什么事。

直到万通瞪大了眼睛，双手蓦地颓然垂落下来。

紧接着，皇帝看见了对方胸口崭露出来的箭矢。

一箭穿心！

皇帝看着万通在自己面前倒下，双眼圆睁，死不瞑目，脑海依旧是一片空白。

等到殿上嗡嗡作响，众人扑上前询问皇帝有无大碍，禁卫军将万通尸身拽起拖下，他才回过神来，发现自己手心背上全是汗水，连单衣都湿透了。

太和殿门口，隋州放下弓箭，沉声道：“臣等救驾来迟，奸贼业已伏诛，请陛下恕罪！”

皇帝总算略略捡回属于九五之尊的威严：“还好广川及时赶到。”

他话锋一转，指着李孜省道：“将他也拿下！”

李孜省大惊失色，慌忙跪地求饶：“陛下饶命，臣与万通不是一伙的啊！”

彭华尹直等万党中人亦是脸色煞白。

万通已死，这些人作用有限，再也掀不起什么风浪。

大局已定。

唐泛却没有空去观察那些人的反应，他的目光搜寻全场，面色忽然微微一变，将假太子丢给禁卫军，走过去问隋州：“梁芳呢？”

此人不除，祸害甚大，万党等人肆无忌惮，其中也少不了梁芳在背后出谋划策，操纵一切。

隋州摇摇头：“汪直去找他了。”

此时，一名身材干瘦的小黄门正走在前往宫门的路上。

他低着头，脚步匆匆，年纪看上去很轻，顶多不过十七八，身量不高，放在宫中毫不起眼，

这样的人，宫里没有一百也有八十。

纵然太和殿里发生了那样的变故，但一时半会还影响不到整座紫禁城的布防，其它各处的防卫巡视仍与平日差不多。

西华门外的军士瞅见将要出宫的小黄门，像往常那样伸出手，小黄门则也态度稀松平常地解下腰牌递过去。

“司设监的？出宫作甚？”军士拿出名簿登记下他的名字，依照规矩询问了一声。

“奉陈公公的命令，出宫采买。”小黄门低眉顺眼道。

军士将腰牌还给他，小黄门谢过一声，便要继续往前走。

“站住！”身后有人厉声道。

小黄门听而不闻，连头都没有回，几乎是听见这声音的同时，他蓦地纵身而起，向前方掠去！

速度变化之快，让一众军士看傻了眼。

但比他更快的是身后疾追上来的人。

那小黄门听见耳边传来兵刃破空之声，身体不得不强行换了一个方向，往旁边闪避。

但那把刀好似早已料到他的意图，连他的前路也死死封住了！

不得已，小黄门只能转守为攻，接下来自对方的攻击，他顺势往后扑去，抽、出宫门旁边其中一名军士的佩刀。

双方身形极快，眨眼之间就已经过了十数招，令人吃惊的是，那小黄门虽然年纪轻轻，下盘功夫却丝毫不逊于他的对手，兵刃交接时铮然作响，旁人只看见刀影纵横，却几乎看不清他们的招数！

“梁芳！”瞅了个空隙，汪直一语道破他的身份：“你勾结白莲教，潜伏宫中意图不轨，如今万通业已伏诛，你还想负隅顽抗吗！识时务不如赶紧投降，陛下仁慈，还能留你一条命在！”

那小黄门，或者说易容成小黄门的梁芳冷笑一声，也不言语，手中刀势却更凌厉了几分，逼得汪直一时有些落于下风，不得不临时变招，变攻为守，一面不动声色仔细观察对方的空门。

梁芳桀桀一笑，以完全不同于那张年轻面皮的声音道：“你的刀法都是我教出来的，凭你也想打赢我？”

话方落音，刀锋便在汪直肩膀上划了一道！

汪直身形晃也未晃，趁着这个机会直接趋上前，刀尖如流星般刺向梁芳的胸口。

梁芳一惊，不得不往后飞退。

但这样一来，他就没有办法再对对方形成步步进逼之势了。

实际上梁芳压根就没想与汪直打，他更不会做像万通那样去胁迫皇帝的蠢事。

在得知唐泛带着假太子出现的那一刻，他就知道万党失败了，而万党肯定也会将他牵扯出来。

所以他的目标很明确，那就是出宫！

只要出了这座紫禁城，他就是龙归大海，从此海阔天空，那些人再想找他，无异于大海捞针。

所以梁芳只想跑，不想打，打赢汪直甚至杀了汪直对他来说一点好处也没有。

汪直却是抱着势在必得的决心，一定要将他捉拿！

在梁芳飞身后退的同时，汪直也拔地而起，朝他扑了过去，手中绣春刀觑准梁芳周身露出的那一丝间隙！

他的速度完全没有受到肩伤的影响，依旧迅若闪电。

这时候，梁芳的退路被一棵树挡住。

如果他还要跑，就得变换身形，但这势必会使速度稍稍减缓片刻。

高手过招，这片刻工夫足以改变许多事情！

梁芳瞅见了汪直嘴角的那一抹冷笑。

他惊觉自己似乎陷入了对方一早算计好的陷阱。

但他别无选择，只能侧开身形，避开那棵树。

就是现在！

汪直眯起眼，手中绣春刀掷了出去，直接插、入梁芳的肩膀。

后者惨叫一声，身形生生凝滞住，然后跌落下来。

汪直趁此机会一跃上前，冲着对方后背心就是一章拍去！

梁芳嘴里喷出一口鲜血，再也无力逃跑和反击。

若是他肯早一些走，不要抱着侥幸心理，留下来观望万通是否失败，指不定现在汪直也追不上他了。

但世上没有后悔药，如果人人都一早知道未来发生的事情，未来又会随之变化。

所以人心机关算尽，也是万般枉然。

梁芳大口大口地喘着气。

他还没死，当然也没那么容易死。

但现在生死已经不由得他了。

汪直走过去：“还跑吗？怎么不跑了？”

他死死瞪着汪直，像是要将目光化作刀刃：“你别得意……嗬……嗬……你杀孽太多，迟早会跟我一样得到报应，等着瞧罢，新皇登基之后，他也容不下你的！”

汪直哂笑：“老子从来就不信有什么天道轮回，因果报应，真要有报应，你这龟孙子早八百年前就该死了！别以为我不知道，当年贵妃身边那个宫女福如，正是得了你的命令，才会去谋害太子的！”

他将对方身上的刀抽、出来，又引得梁芳一声痛呼，血流如注。

“梁公公，不妨实话告诉你罢，你之所以失败，是因为你的野心太大，能力却又不足，简而言之，就是太蠢！明白了吗！”

梁芳身体抽搐，直翻白眼，也不知道是被疼的，还是被气的。

汪直当然不会杀他，还有许多秘密有待从梁芳身上挖掘，譬如梁芳到底是如何跟李子龙勾结上的，又譬如当年李子龙能上万寿山窥伺皇宫，是不是得了梁芳之助。

但这些已经无关紧要，充其量就是从宫中再捉点小鱼小虾，一切风波至此大体平复，在可以想见的有生之年，白莲教只怕再也不会有复苏的元气，至于数十年后，又会不会有人借着白莲教的名义兴风作浪，那就不是他们这一代人所能关心的了。

汪直抬头望去，天色已经大亮，远处东方微微露出一丝鱼肚白，似乎寄托着某种寓意。

宫门处一行人匆匆赶来，其中便有隋州与唐泛的身影。

他微微吁了口气，这才感觉肩伤火辣辣地疼。

但好在，一切都结束了。

汪直想到了方才梁芳说的话。

新皇登基之后……

那将会是怎样的情形呢？

现在仁慈的太子会不会在未来变得与他父皇一样呢？

谁知道呢？

也许会，也许不会。

他觉得，无论如何，总不会比现在更糟糕了。

爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。

不管黑夜如何漫长，黎明终将有到来的一刻。