边关频频传来战报,沉寂了五年之久的胡人又开始觊觎大庆富饶的土地,烧杀劫掠了不少边陲重镇，使得民不聊生。

五王爷当日便递了折子请战,武将一派群起响应。然而皇帝却将折子留中不发，言及要考虑数日。深谙帝心的文臣一派立即有人站出来主和，表示不可再让百姓遭受战火侵扰。

边关一连送来六份急报,主战派与主和派的争论日趋白热化,皇帝终于做出决定——休战,派公主带着丰厚的嫁妆前往西夷和亲。五王爷当朝摔了笏板,拂袖而去。皇帝也不恼,与众位大臣继续讨论和亲人选。

因几位公主都已出嫁，且最年幼的安琳公主正是嫁往西夷。因而这次的和亲人选从京中贵女里挑。主战派的武将冷笑连连,主和派的文臣登时哑火了,唯恐皇上看中自己的女儿。最后也不知是谁递上一封奏折，提议由王大人的嫡次女前往和亲。

王家女儿的名声早已臭大街了，倘若继续待在大庆，也是孤老终生的命，不如为国为民做些奉献。这样一想，附和者甚众。王子腾禁足府中，不能上朝，自然也无法替自己分辨。

于是当天晌午，高河就带着圣旨登门了。

王子腾接过圣旨，浑浑噩噩的将高河送至大门口，回到正厅的时候被门槛绊倒，老半天爬不起来。大管家忙跑过去搀扶，又叫丫头拿来药酒给老爷按揉红肿的踝关节。

方氏也不管夫君摔没摔着，捏着帕子呜呜咽咽抹泪。

少顷，一名丫头跑进来，咋咋呼呼的喊道，“老爷太太不好了，小姐投缳自尽了！”

两人大惊失色，忙火急火燎的跑到女儿房中，却见一条白绫系在房梁上，女儿两手抓着，正把脖子往里套，脚下踩着摇摇晃晃的绣墩。几个小丫头哭哭啼啼的拦阻，却又怕碰着她真个让她把脖子套进去。

“兰儿，娘求你了，快点下来吧！”方氏想把女儿抱下来却又怕惊着她，急得团团乱转。

王熙兰转身面向父母，脚下的绣墩晃了晃差点摔倒，吓得周围的丫头高声尖叫。她似乎觉得很有趣，瞥了丫头们几眼才冷笑道，“我本是大庆最尊贵的皇后娘娘，而今却要被送往西夷，伺候那浑身恶臭，面目可憎，粗俗不堪的胡人。从今往后再见不到故土爹娘，只每日吞咽大漠的风沙和烙喉的青稞，如此，倒不如一死了之！”说完，又要把脖子往白绫里套。

“兰儿，你莫冲动！咱还没到那个地步，你可千万别想不开呀！”方氏拉过夫君，急急开口，“你还有你爹呢！你爹会想办法的！你快下来！”

王熙兰满怀希冀的朝王子腾看去。

王子腾握紧圣旨，不发一言。

方氏急了，提醒道，“咱兰儿好歹曾赐婚给三王爷，三王爷仁厚，总不会见死不救的。你去问问他可有办法？说不准他能让皇上改了主意呢？”

王子腾沉吟片刻，终是舍不得女儿，招手让王熙兰下来，“别闹了，爹这便去求三王爷。”

“真的吗？”王熙兰大喜过望，立马跳下绣墩，挽住王子腾胳膊天真的说道，“那你问问他，我还能不能嫁予他？不做正妃，做侧妃也行，我不计较那些名分。爹你可是一等忠勇公，又是军机大臣，跟咱们王家联姻，对他百利而无一害！”

王子腾没好气的瞪她一眼，换了衣袍匆匆往晋亲王府去。

三王爷站在案桌后，正聚精会神的画一幅山河图。王子腾不敢打扰，安安静静侍立一旁，目光止不住的往东墙上‘金榜题名’的横幅飘去。如此俗不可耐的字幅，当真与这雅致的房间格格不入，也不知是谁留下的。

正胡思乱想着，三王爷放下毛笔，温声相邀，“劳烦王大人久等了，请坐。”

王子腾拱手，连说不敢。

小厮送来一壶热茶，为两人倒上，然后毕恭毕敬的退出去。三王爷举杯啜饮，开门见山道，“王大人是为令千金而来吧？”

王子腾点头，正欲陈情，却听对方不温不火的问道，“王大人以为，是令千金更为尊贵，还是正经的皇室公主更为尊贵？”

“自然是皇室公主更为尊贵，小女出身低微，怎配与公主相提并论。”王子腾悚然一惊。

“那为何我皇室公主能和亲，令千金却不能呢？王大人，这求情的话，在本王面前说说也就罢了，千万莫让父皇听了去，否则天子之怒，你我都承受不起。”三王爷放下茶杯，表情肃然。

王子腾心中大骇，一边擦汗一边点头。

三王爷却忽然云淡风轻的笑起来，低声道，“此次和亲，对王大人来说未尝不是一次转机。王大人的女儿为大庆做出如此牺牲，父皇感念在心，必定有所补偿。本王在朝中根基浅薄，还需王大人尽快重入朝堂为本王出力。成大事者不拘小节，只论得失成败。王大人回去好好斟酌，看自己究竟得了什么，又失了什么。”

失去一个女儿，换来皇上的愧疚，换来重入朝堂的机会，浑浑噩噩从晋亲王府出来，王子腾一路都在思索。跨下轿撵后回头凝望巍峨的皇宫，他终于做下决定。

书房内，三王爷拂落王子腾曾用过的茶杯，笑得轻柔，“脏了，都扔了吧。”