王青给宛娘裹好伤处，接了刀过去放到一边，扶着宛娘坐到板凳上道：“我王青家无恒产，更无良田，你嫁我本就委屈了，好在还有把子力气，这点儿做活的手艺，能赚几个钱回来，给你置办几件首饰衣裳，也是我的一篇心意，你放心，长则一个月，短则二十天，我就家来，必然误不了咱俩成亲的好日子。”

宛娘道：“便是没衣裳首饰，我也不觉委屈，不要去了吧！这眼瞅就是八月十五了，在家过个中秋节岂不好。”

王青道：“这次的活儿急，却等不得，横竖过了今年，还有明年，你我的日子长着呢。”宛娘见说不通，便问他：“可是什么活儿？哪家府里要这样急的活计？”

王青摇摇头道：“这却没问，只我常跟大贵哥一起伴当着做些好活儿，那些大家宅门里的活儿容易做，做的好了，除了工钱，有时还给些赏钱，却是难寻的好营生，你放心，以前我也在青州做个几趟，知道那些宅门里的规矩大，断不会惹什么祸事的。”

宛娘见好说歹说拦他不住，心里便有些不乐，一顿饭也没怎样说话，想到梅鹤鸣，心里总有些不踏实，虽说梅鹤鸣跟王青一个小木匠搭不上边儿，可就怕万一呢，却哪里拦得住王青。

第二日一早，天还没亮呢，王青就起来了，把里头外头的水缸都挑满了，柴劈了够半月使唤的量，叮叮当当干了一大早，到吃早上饭的时候，终于把活都干完了。

吃了饭，背起包袱行李就要去，宛娘送他到门里站住，王青回过头来嘱咐她：“我跟李叔家的大小子说好了，回头帮着你挑水劈柴，如今天黑的早了，铺子早关些门，夜里在灯下也不要狠做针线，若伤了眼睛，便不好了，前街的房子都收拾差不多了，只等我回来把那边的窗户纸都换了，摆上物件，便成个齐整新房，不用你操一点心的……”

絮絮叨叨又说了大篇子话，听他这样周到，宛娘禁不住眼眶有些潮润道：“不然，别去了吧！”王青伸伸手想碰碰宛娘的脸，半道上又缩了回去，端详她半晌柔声道：“你放心，等着我回来。”说完，扭转身大踏步出了门，踏着晨辉，不过片刻便消失在街口。

宛娘在门口立了好一会儿才回转，坐在炕上愣了半天神儿，李家婆娘过来见她一副魂不守舍的样儿，不禁打趣道：“这还没成亲呢，就离不开了，这男人哪有成日闷在家里的，岂不成了妇人，不说旁人，就是你李叔，有时得了远地儿的活，一来一去几月的都有呢，王青这一去不过一月来的，你这里置办着成亲的东西，日子一晃就过去了，哪值当如此。”

宛娘心里的忧虑没法儿跟李家婆娘说，只得自己闷在心里，却日夜不安，就盼着这一个月快些过去才好。

再说王青，去双桥村寻了曹大贵，两人结着伴去了青州府，进了青州府，直接到了郭家胡同，一进胡同口，王青抬眼这么一瞧，暗道：好个体面的府邸，未至大门，只见高高的青砖院墙围着一座偌大宅院，院墙从这边街头到那边街尾，一眼望不到个边儿，墙里头古木参天，枝繁叶茂，映着隐约屋脊，竟是王青平生首见的一座大宅院。

王青便拉住曹大贵低声询他：“这谁家的宅子？如此体面，难不成是青州府台大人的私宅？”曹大贵却笑道：“想你也在青州也做过几趟活计，怎的却不知青州有个梅公子，虽称公子，年纪也有二十七八了，听说是京里头仕宦大家的公子，来青州做了好大买卖，那恒通当，恒通钱庄可不都是他的生意，家里里赚的金山银山，使唤起银子跟流水似的，便是府台大人也跟他交好，听说私下里兄弟相称呢，这位梅公子却不止有钱有势，还有一样，最好风月女色，原配夫人丧了，顾没再续娶个正经的进府，却纳了不少侍妾美人在府里，在外头还包着青州府明月楼里的花魁杜月卿，还有个更近便的，清河县明珠院里的明珠姑娘，另外还有些风流账数也数不清，竟是过的神仙般的日子。”

曹大贵说在兴头上滔滔不绝，说完了，却见王青还跟块木头一样，面上便有些讪讪的，心里不禁暗道，这么块不解风情的木头，却怎的让他摊上了那么个标志的小寡妇，想起宛娘，曹大贵，心里越发有些不平，真是应了那句话，傻人有傻福，巧妇偏伴着拙夫。

两人自然不敢去大门，寻到那边角门，跟看门的说了一声，看门的打量两人一遭，不咸不淡的扔下句：“等着。”便进了里头去寻随喜儿。

却说随喜儿，这些日子可没少吃排头，不光他，爷几个随身的小厮，没一个好过的，爷从清河县回来，到现在这都几天了，竟是连个笑脸儿都没见，往常从哪儿回青州府，第一件便要去明月楼呆上一两日，这次却直接回了府。