凤姐回身看到惜春面上如罩寒霜，心知她恼得狠了，惜春性子孤介，比黛玉更显得冷傲非常，至今眼里也只黛玉和自己夫妻儿女等寥寥几个人，余者都不在她心上，骤闻张家的所作所为，哪怕张家不退亲惜春也不愿意嫁过去。
惜春冷笑道：“张家既然怕我们带累了他们，索性一辈子都不和他们来往。嫂子，一会子将定礼和庚帖等都叫郑媒婆都送到他们家，拿回咱们家的，叫他们写退婚书。”
郑官媒坐在下面，听了这话，忙起身道：“姑娘，哪里到了这样的地步。”
惜春摇摇头，开口道：“他们心里已嫌了我，便是没有我们老爷被弹劾的事儿，我进了门也没意思，少不得受一辈子折挫，那才是终身无望。何况我们老爷不过受人诬告，罪名儿未定，他们就这样了，可见其薄。我明白他们这样的想法本在情理之中，就是我嫂子也不愿意给侄儿娶将有抄家之祸的千金小姐，己所不欲勿施于人，这是千古以来的至理，我也不来说他们有什么不好。但是，别人遇到这样的事情，怎么就没像他们这样呢？远的不说，只谈眼前，史家二妹妹湘霓她尚未出阁史家就败了，都以为湘霓妹妹和娘儿们一样锁在后院下人房里等着官卖了，谁知男家以两家已定婚书为由说她已是己方之妇，特特接了她离开暂住别院之中等待史家事了后再说进门等事，今已被云姐姐接到身边照料。”
别的不说，在这些事情上湘云却是相当有情有义，怪道有人说患难见真情。史家被抄以后，就是贾家都避而远之，湘云和葛煦夫妻两个忙里忙外地打点，人情银钱耗费无数。前儿两位史侯爷相继被判流放三千里到北疆苦寒之地，下剩妻女子媳人等和下人一样入官为奴当街官卖，都被湘云花重金买了去，现今安置在陪嫁庄子里，只史湘霓夫家仍旧愿意娶进门，也不在意她没有嫁妆，遂遵从母命，独自留在葛家，等待出阁。
凤姐叹道：“像史二妹妹女婿家的有几个？世人终究是趋利避害者多。妹妹都说张家这样的心思全在情理之中，我也用不着别的话来鄙弃他们家，索性就退了这门亲事。如今就这样嫌弃妹妹，将来更难说了。”科道官儿弹劾贾赦，那些罪名令她触目惊心，王夫人做的那些事竟然统统都算在贾赦头上了，论起罪来，着实不轻。
郑官媒目瞪口呆，万万没想到凤姐和惜春心性竟如此要强，此时家中遇到这样的大事，摇摇欲坠，若是别人只怕恨不得保住婚事，才好让姑娘脱身，她们姑嫂二人竟要退亲！她想了又想，问道：“二奶奶，四姑娘，两位的意思是退亲？”
凤姐挑起两道高高的柳叶吊梢眉，干脆利落地道：“没错。不趁着此时退亲，难道等以后我们家出事他们登门退亲？为了退亲放出流言蜚语的人家可不在少数。”
惜春在一旁点头，道：“我便是剪了头发做姑子，也不想这门亲事继续。”
郑官媒微微叹了一口气，她时常出入贾家，知道惜春的一些癖性，心里也觉得不管张家退不退亲惜春都落不着好，要是将来遭张家设法退亲，惜春的处境和名声更加不好，遂沉吟片刻，道：“既这么着，我就去他们家商量退亲。我说太太奶奶和姑娘自知家里风雨飘摇，不知前景，怕带累了他们，所以提出解除鸳盟，请他们再替哥儿另觅良缘。”
凤姐抚掌道：“为免夜长梦多，那就劳烦郑媒婆费心了。趁着这会子就去罢，索性叫张太太放心，免得以为我们家败落了，就死皮白赖地上赶着结这门亲事。”一面说，一面命小红去取两家的订婚书和提亲、小定时的礼物。
惜春亲自清点给郑官媒看，道：“我一个女孩儿家的针线没有留在他们手里的道理，等他们写了退婚书，千万将小定时我们家给的回礼一样不少地拿回来。”
小定时贾家的回礼就是她做的针线，衣裳荷包等物，皆是亲手所做。
郑官媒满口答应，不觉问了一句，乃道：“这么大的事儿，关乎姑娘终身，奶奶和姑娘就不跟老太太太太们说一声？”
凤姐摆摆手，道：“这件事我们老爷太太早交给我了，是好是歹都是我说了算，况且你也知道我们府上出事了，不知道哪个万恶的野杂种偏来弹劾我们老爷，我竟不知那些罪名儿都是哪里来的。府里正为弹劾案心神不定，四妹妹的婚事就不用去打扰他们了。”
郑官媒会意，安慰凤姐说府上权大势大，必定能化险为夷，方带着礼物和订婚书等物往张家来，如此这般一番言语，张太太却又不愿意写退亲书，怕外人知道了说自己家不好。
郑官媒陪笑道：“琏二奶奶和四姑娘这般通情达理，太太千万别辜负了她们的好意。她们自然知道府上厚道清正，哪怕将来获罪了，府上也不会做落井下石之事，但就是明白府上的为人，才不想带累了府上，不想耽误了二公子。”
张太太心里其实是求之不得，嘴里却道：“哪能如此？他们处处为我们着想，我们才不能做这退亲悔婚之事，惹人笑话。”
郑官媒瞧出几分，忙道：“原是贾家的意思，如何能说是府上退亲悔婚？”
张太太假装不同意，接连推了两三次，才作经不住郑官媒游说的模样答应了，并命人研墨，找书房里的先生写了一份退亲书，连同惜春做的针线一起交给郑官媒。
张家送到贾家的礼物交割明白，郑官媒将针线和退亲书都仔细看过，没有一丝疏漏，方告辞回到荣国府，惜春连接都不接，当面命入画拢了火盆，凡是从张家拿回来的针线等物都扔进火盆里烧了，冷冷地道：“脏了的东西，不如化作飞灰。”
凤姐莞尔一笑，命小红封了五十两银子给郑官媒，道：“出去后怎么说，大约不用我交代了，不求别的，只求保住我们姑娘的名声体面，就是林妹妹心里也记着你的好。”
郑官媒笑道：“奶奶放心，京城里再没有奶奶姑娘这样深明大义的了，谁敢说不好？”
贾家知晓自家将有难，为了不带累夫家方起心退亲，不提张太太前后的犹豫心思，这样的说法传出去，长安城内谁都要说贾家厚道妥帖，决计不会说惜春一点不是。
凤姐十分满意郑官媒的识趣，等火盆里的东西烧完，命人拿着退亲书去衙门将婚书销了，拉着惜春去贾母房中等候朝中的消息，贾赦已去了大半日，此时仍无消息传来，贾母扛不住了，正躺在炕上，满脸愁容地听宝玉说话，而王夫人则坐在角落里发呆，神情奇异，不似从前。