桓远恍然大悟，眼神一黯。

……

在伍千秋、王兴的热情引领下，梁啸等人来到了伍家的铁作参观。

伍家铁作并不大，至少在梁啸看来不大，在看惯了京城气派的李椒、秦歌等人看来，伍家铁作也只能用寒酸二字来形容。可是在此时的吴地，这个铁作却着实彰显了伍家的实力。

春秋战国时，吴越就以青铜兵器的铸造扬名天下，传说中的名剑大多出自吴越，两千年后，勾践自用的青铜剑出土，依然寒光闪闪，锋利异常。然而吴越少铁，进入铁器时代后，吴越再也没有了往日的风光。

伍家铁作的原料大多来自中原，特别是徐州。徐州有铁官，伍家从那里买来铁料，加工成农具，大部分自已用，少量的出售。因为技术的原因，他们还不具备打造兵器的能力，只能打造一些甲片。

铁是国家控制的物资，伍家这么自然有非法的成份。不过天高皇帝远，谁也不会来计较他。要不然的话，王兴也不会主动将梁啸等人引到伏波里来。尽管如此，梁啸也从王兴的举动中嗅出了一些其他的意思。

“多谢王君，若非王君，我们可不容易找到修补甲胄的地方。”

王兴笑容满面。“诸君为解吴县之围，出生入死，我等感激不尽，理当效劳。修补甲胄，不过是举手之劳，不足挂齿。”

伍千秋也笑盈盈的说道：“可惜我们的工匠技艺不精，不知道怎么冶铁兵器，否则的话，连诸君的兵器都可以重新打造。”

梁啸笑笑。“伍君没有去中原的铁作看看吗？”

伍千秋苦笑着摇摇头。“中原铁作大多官营，把守严密，哪能轻易进得去。那些大族也是眼高于顶，我伍家虽说也是名门之后，可在中原大族的眼里，却与蛮夷没什么区别。就算上门拜该，也是要吃闭门羹的。”

王兴接过话头。“没错，吴地虽然多有名门之后，却一直不受重视，在朝廷眼里也被视为化外之民。其实从周时太伯奔吴算起，吴就与中原无异。秦灭六国，六国贵族多有奔吴者，吴地虽在江左，血脉却多有传自中原，与蛮夷有天壤之别，只是朝廷不知道罢了。”

梁啸心中一动。王兴这一副弃妇的腔调恐怕另有所指。朝廷怎么可能不知道吴地多有六国后裔呢。当年横扫天下，击溃强秦的项羽叔侄就曾经避祸吴地。就连桓远的桓，钟离期的钟离也都是中原古姓。

“王君，朝廷对吴地关切得很，要不然也不会派严大人前来调停。”

“调停？”王兴不屑地笑了一声：“刘濞亡后，会稽入为汉郡已经十有七年，每年的赋税巨万，可是朝廷的公卿何尝以吴越为意？对他们来说，吴越相攻乃是小事一桩，大可不必在意。朝廷的公卿如此，朝廷派来的守尉亦是如此，闽越来攻，能躲则躲，能忍则忍，我等小民只能筑堡自守，惶惶不可终日。”

梁啸和李椒等人交换了一个眼神。

“诸君，我听严大人说，朝廷之所以不愿出兵，就是因为太尉田蚡从中阻挠？”

梁啸不置可否。王兴与严助的关系不算亲近，他在背后说严助的不是，他却不能附和。

“如今战事僵持，若越贼退走，严大人回京城复命，是不是又要大事化小，小事化了？”

梁啸没吭声，可是看向王兴的眼神却多了几分异样。这个官话中消除不掉吴地土音的书生见识不错啊，居然猜到了结果。没错，不管严助的任务是调停还是平叛，只要闽越一退，严助大概就会见好就收，回京复命。至于闽越是不是会卷土重来，那不是他关心的问题。

“看来，我又不幸而言中了。”王兴摊摊手，一脸的无奈。

秦歌忍不住插了一句嘴：“依王君之见，又当如何？”

“欲长治久安，需派贤臣猛将。吴地土地肥沃，夏稻冬麦，一年两熟。民风剽悍，登高一呼，可立得精兵万余，何惧越贼掳掠？只要朝廷有心，安吴不过举手之劳。”

梁啸明白了。王兴把他们引到伏波里来，恐怕是处心积虑的一步棋。这是要替吴地的豪强代言，争取朝廷的重视，加大对吴地的政策倾斜啊。吴地近海，有铜有盐，土地肥沃，有很大的经济潜力。只要朝廷放权，吴地很快就能发展起来，而这些由六国后裔组成的豪强世家也能借势而起。

俗话说得好，要想富，先修路。一个地方要想发展，基础建设是关键。而基础建设投入大，产出慢，这些豪强世家既负担不起，也不愿意投入，只有朝廷出面才能实施。王兴背后的那些世族说得冠冕堂皇，打的大概就是诸如此类的主意——

(未完待续)