跟建奴相比，流贼的状况也好不到哪里去。

正值开春时节，春粮还没有收成，陕西的饥荒正是最严重的时候，每天都有成百上千的百姓在饥饿中死去，流贼也在忍饥挨饿，迫不得已之下李自成只能调兵进攻与陕西相邻的汉中，试图从汉中抢些粮食，以缓解饥荒。

可由于山西吴三桂的牵扯，李自成不敢抽调大军出征，只让大将刘宗敏率领三万人进攻汉中，结果被张献忠的义子李定国打得大败，三万军队几乎全军覆灭，刘宗敏也身受重伤，险些被李定国生擒活捉。

遭此惨败，李自成再无力进攻张献忠，张献忠正忙着镇压四川各府的反叛，也没空理会李自成，两家罢兵。

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南京皇宫，文华殿。

一场关乎大明未来国运的内阁会议正在进行，参与会议的除了内阁首辅孙传庭，次辅钱谦益、吕大器以外，还有五省总督王朴，丝绸商人王榉，扬州盐商钱侃，杭州茶商沈一贯，松江布商魏显，江西瓷商黄权。

王榉是最大的丝绸商人，而且是山西商帮的代表人物。

钱侃是最大的盐商，而且是徽州商帮的代表人物。

沈一贯是最大的茶叶商人，而且是浙商的代表人物。

黄权是最大的瓷器商人，而且是龙游商邦的代表人物。

这四个人代表了四个行业、四个商帮，背后都有一批唇齿相依的商人，他们拥有惊人的财富，可由于朝廷的刻意打压，他们在政治上根本就没有话语权，譬如高弘图他们就差点把这些商人当成唐僧肉分着吃了。

不过现在，由于王朴的出现，情形将变得截然不同了，凭借手中绝对强势的军队，以及对内阁的绝对控制权，王朴有足够的能力改善商人的地位了，王朴打算把商人和当时的士林捏合在一起，形成一个新的统治阶层。

至于这么做最终会产生什么样的结果，王朴也无法预料，只能是摸着石头过河。

“那个，既然人已经齐了，那就开始吧。”

孙传庭的脸色有些不自然，钱谦益和吕大器也差不多，他们还不太习惯跟商人一起讨论国家的大政方略，毕竟在他们心里，士农工商的排序已经根深蒂固，商人虽然富有，可他们的社会地位却连农户樵夫都不如。

王榉、钱侃、沈一贯、黄权四人也显得有些局促，双手扶着膝盖大气都不敢喘，生怕自己的坐姿不端惹人笑话，孙传庭说完了他们也不敢轻易接腔，在官老爷面前商人本来就没什么地位，更何况现在对面坐着的是堂堂内阁的辅臣，那可是大明朝最大的官啊。

王朴看出了商人的紧张，微笑道：“四位大户不必紧张，今天找你们来就是想和你们通通气，商讨一下拍卖官营作坊的细节，我先大概说几点，一、这次官营转私营涉及盐、铁、丝、茶、瓷等各行各业，朝廷将放开所有行业的限制；二、公开拍卖的时间定在半个月后，三、放开行业限制并不是放任自流，朝廷还是要对工商业进行监督的，而且还要征税。现在你们有什么问题可以提问了。”

王榉最先问道：“敢问三位阁老，即将拍卖的织造局是否包括织造局的房屋、织机、库存的蚕茧，以及织造局所有的桑田？”

孙传庭道：“当然，只要是织造局的资产，就都在拍卖之列。”

茶商沈一贯问道：“刚才侯爷说要放开行业限制，是否意味着小人可以自己购买荒山种植茶树？”

王朴的眉头不由皱紧了，心忖商人就是商人。

这个沈一贯够狡猾的，如果完全放开限制，他就可以花少量银子大量购买荒山野岭，然后培植茶山，他就不必出高价从官府手中购买茶山了，如果答应了他，短期看朝廷会蒙受一定的损失，可从长远看，这么做却能调动茶商的积极姓，增加茶叶的产量，促进茶叶的贸易，如此一来朝廷的税收也将增加。

“当然。”王朴毫不犹豫地答道，“如果你不愿意竞购官府的茶山，完全可以去购买荒山重新培植茶山。”

沈一贯忙道：“咳，那个，小人也只是随便问问，官府的茶山我们自然是买的，也算是我们浙江茶商替朝廷出点微薄之力，呵呵。”

龙游商人黄权比较关心税收，小声问道：“侯爷，三位阁老，小人想知道放开行业限制之后，官府将采取何种监督措施？税收又将如何征收，税率又是多少？”

（未完待续）