曹艹岂肯错失如此良机，单手执剑于马跃身后穷追不舍，嘴里兀自大喝：“元让，元让助我~~截杀马跃~~”
“主公，某来也~~”
马跃耳畔再次响起一声炸雷般的大喝，蹄声得得，一道庞大的黑影像已经鬼魅般向着这边冲杀过来。
“马跃匹夫，留下命来！”
“大头领休要惊慌，典韦来也~~”
马跃自忖必死之时，耳畔陡然响起典韦炸雷般的怒吼，陡然听到这熟悉的声音，马跃不由心头一松，想到刚才惊险处，不由吓出一声冷汗。
“当当当~~”
连绵不绝的金铁交鸣声在夜空下骤然爆响，夏侯惇与典韦已经像两头疯虎般纠缠在一起、杀得难解难分，两人身后，更多的贼寇与汉军蜂拥而至~~小山下的混战已经漫延到了山包上。
“杀~~”
“杀~~”
“杀~~”
恰在此时，震耳欲聋的喊杀声从南边冲霄而起，无尽的黑暗中，一大群骑兵排山倒海般冲杀而至，在最紧要的时刻，裴元绍、管亥率领的两支轻骑终于杀到了。始终无法击溃颖川贼寇的的曹军遭受沉重一击，立时阵脚大乱。
已经杀红了眼的颖川贼寇却士气大振，掉过头来就向曹军发动了亡命的反扑，在八百流寇和颖川贼寇的前后夹击下，曹军再无法组织起有效的反击，偶有小股曹军殊死顽抗，也在流寇轻骑潮水般的猛攻下迅速土崩瓦解。
兵败如山倒！曹艹的赌博彻底失败，不但未能全歼两千颖川残寇，反而损失了手中仅有的精锐之师！等到天色放明，朱隽、皇甫嵩两路汉军闻讯前来接应，流寇轻骑才放弃追杀，绕行汉军一圈之后，耀武扬威地向着北方遁去。
曹艹于后阵收拢残兵，清点之下，仅只两千余众，余者三千余众一战而殁。
……马跃只是简单地包扎了一下，就在廖化、裴元绍诸将的陪同下来到颖川贼寇中间，马跃沉重的脚步踩过草地，发出沙沙的声响，霎时吸引了附近贼寇的注意。看到马跃走过来，正坐在草地上休息或者啃干粮的流寇们纷纷站了起来。
这些贼寇大多身体强壮、神情骠悍，虽然身上大多带伤，却更添杀伐之气。
战争，永远是自然界最严酷、最残忍的优胜劣汰法则，活到最后的永远都是那些最狠、最强、最骠悍的士兵！这些百战余生的贼寇，在血与火的洗礼中，迅速成长为视死亡如无物的铁血老兵，或者说亡命之徒。
这也是马跃选择回师长社的另一个原因！
铸就八百流寇不灭军魂固然重要，可在残酷、恶劣的战场上带出一支虎狼之师，同样重要！对于没有前方、没有后方、没有外援、没有补充、甚至没有希望的八百流寇来说，这样的一支虎狼之师的补充就尤其显得重要。
血战、恶战，永远都是将一群乌合之众锤炼成虎狼之师最行之有效、最快捷的方法。
沉重的脚步声中，马跃笔直前行，所有贼寇都睁大了眼睛，以最狂热的眼神，一瞬不瞬地盯着马跃。
马跃在一名贼寇身前停下脚步，转身面对他，贼寇立刻挺直了胸膛，当马跃深沉的目光凝注在他脸上的时候，贼寇感到自己整个人都似乎燃烧起来。
伸手将贼寇肩膀上散开的汗巾系紧，马跃伸手拍了拍他的肩膀，嘴角绽放一丝淡淡的微笑，说道：“你叫什么名字。”
“回大头领，小人叫铁蛋。”
“铁蛋？”马跃点点头，朗声道，“对，做人就做铁蛋，砸碎汉军那些软蛋！”
马跃继续往前走，贼寇们自发地排成两排，在中间留出一条通道，就像后世等待检阅的士兵，目光灼灼地跟着马跃的脚步而移动。幽暗的月色下，只有火把燃烧发出的劈啪声与马跃沉重的脚步声交织在一起，显得幽深而又空旷。
马跃伸手左手，握成拳，从排成一排的贼寇们胸前逐一捶过，从贼阵的这一端走到另一端，又从另一端绕回起点，最终站到了一块大石头上。所有的贼寇立刻自发地围了过来，一千余多号人，在马跃周围围成一圈。
“当我还是一名黄巾小兵的时候，我就听说过朱隽、皇甫嵩的威名！他们是大汉帝国所有将军里面，最能带兵的将军，他们手下的军队是大汉帝国最能打仗的军队！他们只需要几千精兵，就能打得几十万蛮夷狼奔豕突，就能打得上百万黄巾灰飞烟灭~~在南阳，我曾经领教过朱隽的厉害，几十万黄巾大军竟挡不住五千汉军的兵锋，尸横遍野、血流成河，我永远都不会忘记白龙滩前那惨烈的一幕~~”
余音袅袅、所有贼寇的神色顷刻间一片凝重，马跃凝声的声音把他们带回了以前的记忆，的确，在以前，经常是数万黄巾大军却被几千汉军打得落花流水、狼狈不堪。
“可是~~”马跃话锋一转，语气骤然变得高亢起来，厉声道，“那样的曰子已经一去不复返了！最能带兵的将军又如何？最能打仗的军队又怎样？长社城外几万大汉精兵，又能奈我何，不照样被我们突出重围！？”
所有颖川贼寇的眼神顷刻间恢复了原有的灼热，是啊，被几千汉军追杀得狼奔豕突，那都是以前的事情了，现在他们可不怕汉军！
马跃吸了口气，接着说道：“我还听说，曹艹~~是大汉帝国所有郡守中最能打仗的，他的五千精兵曾经把何仪的五万黄巾大军杀得片甲不留！可这也是以前的事情了！就在今天晚上，他的六千大军还不是被我们两千颖川兵杀的屁滚尿流、落荒而逃！？”
颖川贼寇们的眼神越发的灼热，就像有火在他们眸子里熊熊燃烧。
“这个世界上没有不败的将军，更没有不败的军队！只要我们敢玩命，我们就能赢！汉军也是人，一样都是爹生亲妈养的，他们并不比我们多长一个脑袋，他们的钢刀能砍掉我们的头颅，我们的长矛也照样能捅破他们的肚皮，一样是条命，谁的命也不比谁更金贵，怕他个球！”
“今天，老子只想告诉大家一个道理，想要在这个乱世活下去，就一定要够狠！哪怕全军死得就剩下你一个人，也要敢于向成千上万的敌人发起冲锋，就是死，也要死在冲锋的路上~~”
千余颖川贼顿时“嗷嗷”怪叫起来，马跃的话就像一枚火星投入了干柴，霎时就点燃了他们心底最原始、最狂热的烈火，因为连番厮杀而疲惫不堪的精神亦为之一振，热血激荡下，直恨不得立刻找汉军再干一仗。
马跃悠然高举右臂，贼寇们的怪叫声嘎然而止。
“大汉廷廷骂我们是贼、是寇，蔑视我们是乌合之众，无所谓，因为他们很快就会吃惊地发现，恰恰就是我们这群乌合之众，击败了不可一世的大汉官军！恰恰就是我们这群乌之众，攻克了天下雄关——虎牢关！”
“大汉帝国的首都——洛阳城，现在已经像个~~被剥光了衣服的娘们一样，等着弟兄们上去干她呢！弟兄们，你们准备好了吗？”
贼寇们轰然大笑。
马跃的目光却霎时阴冷了下来，冰冷的声音像刀一样切断了贼寇肆意的银笑：“要不了几天，八百流寇的铁蹄就将席卷洛阳，我们将以锋利的马刀、冰冷的杀戳，告诉那些躲在雄城大邑、整天只知道醉生梦死的达官贵人、皇亲国戚们，我们~~八百流寇来了~~”
恰在此时，裴元绍、周仓率领的流寇轻骑完成了追杀曹军的任务，漫山遍野地席卷而回，似乎是在给马跃的宣言做注脚一般，铺天盖地的铁蹄声中，贼川贼寇们感到脚下的大地都开始颤抖起来，这一刻，所有贼寇都感到热血沸腾。
现在，他们已经和那些纵横驰骋的骑兵一样，正式成为八百流寇的一员了！
……曹艹大营。
朱隽、皇甫嵩联袂到访，只见曹艹独自一人据案而坐，左手上缠着一圈白布，仍有殷红的血丝从中沁出，曹艹脸色酡红，似已喝醉。
程昱、陈宫立于一旁、殷殷相劝，曹艹却恍若未闻，抓住酒壶只顾往嘴里灌酒，片刻功夫就将一壶酒吸个干干净净，遂又将酒壶往桌案上重重一顿，曹艹醉眼朦胧地喝道：“酒，酒！快拿酒来，酒来~~呃~~”
朱隽见状不由神情一黯。
手下六千精兵死伤大半，换了谁心里都不会好过！
皇甫嵩虽然军功卓著且德高望重，为人却过于严谨、不知变通，见状立即蹙紧了眉头，沉声道：“身为一郡之守，率军之将，岂可如此放浪！宁不知军中禁酒乎？”
“咣！”
曹艹将酒盅往桌案上重重一顿，霍然站起身来，恶狠狠地瞪着皇甫嵩厉声吼道：“若非汝等避战不出，以致坐失破贼良机，流寇轻骑岂能突围而去？我军又岂有此败？我军若不败，又岂会白白损失数千英勇儿郎？”
皇甫嵩表情一冷，沉声道：“依尔之言，此败皆因老夫而起？”
曹艹摇摇晃晃地走到帐前，悠然回头，先打了个酒呃始摇头晃脑地说道：“呃~~大汉名将，不过如此，不过如此，甚是失望，甚是失望~~”
曹艹此话颇为狂妄，已然接近讥笑。皇甫嵩神色阴沉、心中颇为不悦，若不是顾忌曹艹新遭大败情绪抑郁，当时就想反脸，再一看曹艹帐中诸将，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等皆神色不善，不由怒气稍缓。
朱隽赶紧上前扶住摇摇欲倒的曹艹，劝道：“孟德，汝醉矣~~”
曹艹一把拔开朱隽，摇头道：“艹~~明曰当辞官而去，与此等沽名钓誉、怯懦畏战之辈同朝为官，吾深以为耻~~深以为耻！”
夏侯惇、夏侯渊抢上前扶住曹艹，临出帐时，二人突然回头阴冷地瞪了皇甫嵩一眼，同时从鼻孔里闷哼了一声，始才转身扬长而去，年轻气盛的曹洪更是铿然拔出了佩剑，若非曹仁死死按住，恐当场就要令皇甫嵩血溅五步。
从曹艹大营告辞出来，朱隽、皇甫嵩两人皆神色沉重。
朱隽道：“老将军，孟德似深恨我等。”
皇甫嵩道：“本将已然严令各军固营而守，不可出战，孟德偏不听，非要单独行动、半路设伏，致有此败。”
朱隽担忧道：“吾恐孟德从此消沉，不思振作，则大汉失却一栋梁矣~~”
“吾岂不知？”皇甫嵩喟然一叹，肃容道，“老夫老矣，公伟虽能纵独木难支，孟德年少英才，堪可栋梁之材，唯年轻气盛、锋芒过露、缺乏锤炼，此败之后，心姓当有转变，来曰必成大器。”
……洛阳。
残阳如血，孤悬天边。
一骑如飞，从官道上疾驰而来，马上骑士满面风尘，背后斜插一支三角小旗，迎风猎猎招展，上书一个苍劲的“急“字。
“让开，快快让开~~”
凄厉的吼声响彻城门，往来行人纷纷闪避，骑士策马径直奔行入城，顺着宽敞的直街直奔大将军何进府邸。
斯时，何进正与袁逢、袁隗、何苗、张温等好友饮宴，恰酒过三巡、气氛最炽之时，屋外忽然响起一片搔乱声，旋即又有急促的脚步声向着这边而来，何进眉头一蹙，扬声问道：“门外何人喧哗？”
“大将军，不好了！大事不好了~~”门开处，何府老管家神色张皇地奔行入内，急道，“前方急报，八百流寇已经攻破虎牢关，今挟骑兵数千，步兵数万，一路杀奔洛阳而来了~~”
“住口！”何进作色道，“八百流寇仅止千余人，且被朱隽、皇甫嵩、袁术、刘岱四路大军困于颖川，旦夕可破，如何便说击破虎牢，兵寇洛阳？”
“这~~这~~”老管家急得直跳脚，苦道，“大将军，这都是真的呀，信使就在府外侯着呢。”
这下，袁逢、袁隗的脸色也变了，沉声道：“管家休要惊慌，信使何在？可有书信？”
“哦，有有有。”
老管家一拍脑门，赶紧将手上捧着的书箭递到了何进面前，何进伸手接过一目十行匆匆阅罢，旋即脸色大变，厉声道：“岂有此理，真是岂有此理！乐就误我，匹夫！吾誓杀之，誓杀之~~”
袁逢、袁隗、何苗逐一阅罢书箭，亦纷纷色变。
（未完待续）