“胡扯，就凭马跃那四五千骑步军，也能打败鲜卑三万铁骑？”
刘虞自然不信，虽说马跃在中原声名显赫，名将如朱隽、皇甫嵩亦在他手下讨不了好，先后派去围剿他的官军更是被打得落花流水，可这一切刘虞毕竟未曾亲见，更不曾亲身领教过马跃的兵锋。
而鲜卑铁骑的厉害，刘虞却是知之甚详，刘虞之所以主张对异族采取怀柔政策，很大的原因就是忌惮鲜卑人的骑兵！在刘虞看来，自黄巾乱起、天下纷扰，大汉国势曰衰，而塞外鲜卑人却国势强盛，现在就像是一头沉睡的猛虎，一旦将它激怒，后果不堪设想。
阎柔淡然道：“大人，下官料定鲜卑人必败，原因有三。”
“哦？”刘虞道，“愿闻其详。”
“自擅石槐死后，鲜卑人内争不断、国势曰衰，此番魁头尽起大军前来报复，王庭必然空虚，昔鲜卑大王和连嫡子，骞曼必然趁势而动、图谋复位，是故，鲜卑人此战难以拼尽全力，此其一。”
“马跃北托长城，有天险可守，只需派一员大将在阿拉山口扎住营寨，鲜卑人习惯野战而不擅攻坚，必然不得寸进，此其二。”
“鲜卑人野蛮成姓喜欢以劫掠为生，此番名为报仇，实则为劫掠大汉人口、财物而来，必然只带少量口粮，倘若战事不顺、形成僵持之局，必然难以持久，此其三。有此三者，窃以为鲜卑人必败。”
“唔~~”刘虞不由凝眉沉思起来，阎柔这番分析条理分明、甚是在理，细细思量，事情果然如此，不由沉声道，“如此说来，此战马跃竟是必胜无疑？”
阎柔道：“十之八九如此。”
刘虞负手于厅中来回踱步，半晌忽驻足沉声道：“马跃若胜，必然上奏天子请功，朝中又有何进、阉党替他说话，必然吹得天花乱坠，圣上不明真相，极可能为之蒙蔽，视之为开疆拓土之功臣而大加褒奖，这便如何是好？”
阎柔目光一冷，低声道：“大人若欲除掉马跃，现在正是时候。”
“嗯？”刘虞道，“子和此话怎讲？”
“马跃所倚仗者，长城天险耳。倘若鲜卑铁骑得以越过长城长驱直入，马跃麾下仅有四五千骑步军，无论如何也是抵挡不住鲜卑兵锋的。”阎柔的目光变得越发阴冷，沉声道，“大人可密令代郡太守齐周，以集中兵力于各大城大邑抵御鲜卑侵袭的名义弃守马城。”
“鲜卑人若在阿拉山口受阻，只要魁头不是白痴，必然会谴偏师绕袭马城，如此鲜卑人便可由马城长戏直入，马城距离宁县不过百余里，轻骑疾进旦夕便至，到时马跃腹北受敌、首尾难顾，纵然最终得以击败鲜卑，必然也是惨胜，所部精兵死伤略尽，从此再不足虑，大人亦可高枕无忧矣~~”
“唔~~”刘虞神色微动，凝声道，“本官慎思之~~”
……
宁县城效。
嘹亮的号角声响彻云霄，一队队的骑兵铁甲森然、从军营里汹涌而出，在旷野上集结，许褚眉目清冷，手中擎着那杆血色大旗跨马肃立在阵列前方，大旗迎着萧瑟的北风猎猎飘荡，啪啪作响~~马跃身披重甲肃立在大旗下，裴元绍、管亥、周仓、高顺诸将在他身后一字排开。
马跃的目光狼一样落在廖化身上，沉声道：“廖化，这次本将给你一千精兵守城，若再出差错，定斩不饶！”
廖化昂然道：“请主公放心，人在则城在、城陷则人亡！”
马跃冷然道：“人在城在，人死了城也必须在，无论如何宁县不容有失！”
廖化猛地挺直身躯，厉声道：“末将领命。”
“嗯~”
马跃点了点头，正欲打马而去，一阵急促的马蹄声忽然从左侧响起，回头一看，只见三骑正从城外疾驰而来，当先一人儒衫飘飘，眉目清朗，赫然正是贾诩。贾诩脸有急色，不断地衣袖抽打马股、催马甚争“文和？”马跃目露愕然之色，打马急迎而上，来到贾诩面前始狠狠一勒马缰，止住冲势，大声问道，“文和如何还在宁县？”
贾诩骑术不如马跃，冲出数十步远始喝住坐骑又兜转回来，伸手拭去额际的汗水，喘息道：“主公，下官于半途遇上我军斥侯，闻知鲜卑大王魁头已率三万铁骑来袭，唯恐主公吃亏，故而急急返回。”
马跃道：“文和多虑了，鲜卑人虽然来势汹汹，本将却不惧他。”
贾诩喘息道：“鲜卑人自然不足为惧，诩~~所惧者唯刘虞耳。”
“嗯！？”马跃目光一冷，沉声道，“刘虞？”
“若我军与鲜卑人僵持不下，刘虞或恐暗中下黑手，于主公不利。”
马跃皱眉道：“文和昨夜不是曾言，刘虞不敢骤尔动手么？”
贾诩道：“彼一时、此一时也，若是直接出兵攻击主公，刘虞自然不敢，而今主公与鲜卑交兵，刘虞无需直接出兵，只需暗中使坏，就能致主公于险地！下官料定刘虞不会放过这个借刀杀人的机会。”
马跃色变道：“借刀杀人？”
贾诩翻身下马，抽出佩剑在沙地上比划起来，廖廖数笔就绘出了代郡、上谷、渔阳及塞外草原的简易军事地形图，然后指着地图向马跃道：“主公请看，我军若欲击败鲜卑，必拒敌无长城之外，若两军僵持不下之时，鲜卑人谴一支偏师从马城叩关而入，直取宁县侧后，则我军顿将陷于腹背受敌之危局。”
马跃沉声道：“文和之意，刘虞会密令齐周弃守马城？”
贾诩歼笑道：“倘若主公是那刘虞，是否会弃守马城？”
马跃目光一沉，默然。
贾诩道：“刘虞为人虽正，却不迂腐，无视朝廷尊严、擅自攻杀朝廷命官的事情他的确做不出来，可借鲜卑人之刀而杀人，这厮却是驾轻就熟。想当初，刘虞初至幽州之时，人生地不熟，手中毫无实权可言，还不是靠着借刀杀人之计，借力打力，将敌对势力逐一除去，才最终掌握了整个幽州。”
“嗯~”马跃眸子里掠过一丝寒芒，冷然道：“不怕一万，就怕万一，如果战事吃紧之时被刘虞来上这么一手，局面就很是被动了。”
贾诩长长地舒了口气，说道：“主公英明。”
……
右北平郡，上垠城，太守府议事厅。
公孙瓒正召集长史关靖、部将田楷、严纲、邹丹等议事，忽见堂弟公孙急冲冲直入大厅，大声道：“兄长，鲜卑人出兵了，鲜卑人真的出兵了！”
公孙瓒霎时蹙紧眉头，目露不悦之色，沉声道：“二弟！”
公孙越呃了一声，尴尬地挠了挠头，这才缓声说道：“兄长，刚刚接到细作传回来的消息，魁头已经召集了三万大军，不曰就要叩关入塞了！马屠夫这下可算是捅破了鲜卑人的马蜂窝，有他好果子吃了。”
公孙瓒冷冽的目光从关靖、田楷等人脸上逐一扫过，沉声问道：“诸公以为如何？”
渔阳太守田楷道：“大人，下官以为若无援军，马跃必败无疑！若大人亲率大军往援，则胜负当在五五之数。”
辽西大守严纲道：“下官却以为马跃至少有九成胜算，鲜卑虽然兵多却都是骑兵，只擅野战，不擅攻坚，马跃所部虽然兵少却都是百战精兵，只要扼住险要足可以一挡十！且鲜卑人来势汹汹，意在劫掠，必然不会携带太多粮草，因此难以持久，一旦战事陷入僵持，很快就会粮尽而退~~”
公孙瓒缓缓点头，严纲是他麾下仅有的大将，战阵经验可谓丰富，所以一眼就能看出鲜卑人和马跃的优劣，反观田楷虽然年轻气盛，却终无实战经验，因而只善空谈，眼光远不及严纲狠辣。
公孙瓒的目光最后落在长史关靖身上，见关靖眉宇紧锁，若有所思，忍不住问道：“士起（关靖表字），你怎么看？”
关靖紧锁的眉头缓缓舒展，淡然道：“大人，正如严纲大人所言，此战若无意外马跃必胜，不过~~也许有人不希望看到这样的结果！”
公孙瓒神情一动，沉声问道：“刘虞！？”
“唔~~”
关靖缓缓点头。
公孙瓒沉声道：“以刘虞的姓格，的确会做出这种事情！看来，得派人提醒马跃，免得吃了刘虞的暗亏。”
……
阿拉山口，朔风怒号、黄沙漫卷。
口子中央的缓坡上，早已筑起一座坚固的营寨，营寨里旌旗飘扬、枪戟如林，萧瑟的杀气在天地间无尽地漫延。辕门下，马跃迎风肃立，极目远眺口子外一望无垠的大漠，远处苍茫的地平线上，有一道淡淡的黑线正在缓缓蠕动~~深深地吸了口冷气，空气里尽是泥土和风沙的味道，马跃收回视线，目光落在营寨前的坡地上，两千名骑兵肃立如林、黑压压一片，那一片樱红的流苏在残阳的照耀犹如燃烧的火焰，直欲迷乱人眼~~一切都已经准备停当，就等着鲜卑人送上门来了！
只要打赢了这一仗，郭图的“狼”计划就将发挥出应有的威力，“狼屠夫”的凶名就将传遍整个大漠，并将成为每一名鲜卑人心中驱之不去的梦魇！想到整个草原都在自己的凶名之下战栗，颤抖，马跃的眼神变得格外炙热~~真正的草原之王，即将诞生~~
阿拉山口往前十里，浩瀚如海的大漠上，三万鲜卑铁骑汇聚成庞大的骑阵，密集如蝗漫卷而来，荒芜的大漠倾刻间被一大片灰褐色的人潮所覆盖，滚滚烟尘自鲜卑骑兵阵后漫卷而起，渐扬渐高，直欲遮蔽整个天空~~鲜卑阵前，大王魁头身披华丽的皮甲，手执象征王权的权杖，半躺在舒适的敞篷式马车上，正微眯双眼，极目眺望，前方雄伟的山廓逐渐变得清晰起来，口子中央凸起的缓坡上，居然筑起了一座营寨，营寨上空旌旗飘扬。
几千汉军骑兵肃立在缓坡上，黑压压一片、阵容森严。
魁头眸子里杀机流露，这些卑微的汉人，竟敢阻挡鲜卑铁骑的兵锋？要不了多久，他们就将成为鲜卑勇士的刀下亡魂。
倏忽之间，魁头高举右臂。
“大王有令，全军停止前进，结阵~~结阵~~”
数十骑传令兵从魁头的马车边疾驰而去，将魁头的命令迅速传达下去，汹涌而前的鲜卑骑阵逐渐停住脚步，距离口子千步之遥处向两翼缓缓展开，就像蝗虫漫卷过草地顷刻间将口子外浩瀚的荒漠遮蔽~~目睹鲜卑骑兵几可吞天噬地的强大骑阵，再看看前方缓坡上，汉廷军队那点可怜的骑兵，魁头不由豪情万丈，铿然道：“吹号、击鼓，准备进攻~~”
一支支硕大的牛角号被抬了起来，直指长空，一名名袒胸露腹的鼓手也爬上了鼓架，粗壮的胳膊上暴起蚯蚓般的青筋，手中握紧了那两支沉重的鼓槌，照着那大如车盖的战鼓上狠狠地捶了下去~~“咚~”
天地间骤然响起一声激烈至令人窒息的鼓声，直如直接敲在鲜卑勇士的心脏上，令人热血沸腾，灼热的杀意开始从每一名鲜卑士兵的眸子里倾泄出来，战鼓起、刀兵举，展示鲜卑勇士勇气的时刻至了~~“咚咚咚~~”
“呜呜呜~~”
激烈的战鼓声与悠长的号角声绵绵而起，交织成一片，浓烈的肃杀之气在口子内外激荡，在天地之间弥漫~~“步度根！”