天水郡，扶风府。

在五斗米道划分的二十四治之中，扶风府被分为了三治。而名义上为扶风府一地富户的马子晖，就是其中一治的祭酒，也就是名义上的最高首领，统管治下一切事务。

作为被五斗米道重点渗透的一些区域，扶风府早在十六七年之前，就陆续有大批信徒加入了五斗米道。到了这几年下来，更是几乎成了五斗米道的核心势力范围。仅仅马子晖所在的第十七治下，就有超过万名的信徒，平日里借养生和尚武之名暗暗发展的道民，数量也超过了六百。

由于官府的力量在这里受到了无形的抵制，以至于很多年纪轻的百姓只知道五斗米道，对帝国没有任何认识和畏惧。平日里就算犯了什么事，也会找五斗米道的祭酒裁决，很少会想到去找官府——话说回来，就算有人去找官府，往往也难起大用。

这无疑是一件非常可怕的事。

然而，十多年下来，这种事在扶风府已经司空见惯。地方官府被渗透的厉害，睁一只眼闭一只眼。普通的百姓更是隐隐将这当成天经地义，没有觉得有丝毫的不妥。时间长了，就连五斗米道自己人都觉得这些事务就该他们管。

大陆历672年1月18日。

在乾元王朝的末代历史上，这无疑是一个值得大书特书的日子。

军情局的密探，早已经在五天前秘密潜入了扶风、溧阳二府。打探到的关于马子晖的情报，跟平日里地方官府上报的“风调雨顺”、“地方无异事”完全不同。马子晖背后五斗米道那根深蒂固的力量，让他们深深感到了震惊。

哪怕军情局中已经有关于五斗米道的记录，但其间的评定，跟他们亲眼所见差了何止百倍。

几年前勘察的时候，五斗米道尚没有完成布局，一切还很低调。到了最近，五斗米道的造反准备已经接近完成。加之太平军的起义，让师君张法下了决心，要加快推进。两个原因，导致地方的举动骤然张扬了很多，让两地军情局的密探不寒而栗。

哪怕所见只是冰山一角，可就算只有这些也足以让他们意识到，这是一个威胁还在太平匪军之上的势力！

加急奏报通过驿站，接二连三的开始往中州送达。

然而，军情局的密探，终究还是低估了扶风府、溧阳府地方的排外。

身为中州来人，哪怕他们已经乔装打扮过，仍旧引起了一些本地五斗米道信徒的怀疑。如果只是这样那问题也没那么大，毕竟表面上看，这些密探跟其他外地商人差不多，每天除了喜欢东逛逛、西逛逛，时不时买点东西，也没什么特别可疑之处。真正引起扶风府五斗米道势力注意的，是军情局暗探操之过急的举动。

自觉已经掌握了部分情况后，他们夜间登门拜访了扶风府城的城守！

这本无可厚非，毕竟就算中枢已经未雨绸缪，在往这边调动军队，但想要彻底平定叛乱，仍旧需要本地官府的协助。

只可惜，这次拜访被五斗米道安插在城守府的下人探知了。

“叛乱……平定……马子晖……”

找机会偷听了片刻，城守府的下人大吃一惊，几乎不顾一切将消息送了出来。接到警报的马子晖大惊失色，一边立即召集治下的道民，一边派信使将噩耗紧急传回了巴陵郡的龙泉府。

由于事关重大，这份情报日夜兼程，以不亚于帝国六百里加急的速度传回了龙泉府。

这时候，已经是1月20号的凌晨！

不计代价的连换了三名信使、累趴下了六匹好马后，这封石破天惊的急报送进了静虚宫。刚休息不久的师君张法，连同左天师范长生、右天师杜守雄，几名大祭酒，一并被叫醒。

“五斗米道密谋之事走漏，帝国准备动手？”

短短消息，让师君张法难以再维持自己道尊的出尘形象，惊怒交加。

五斗米道确实已经基本做好准备，但并不代表随时就能发起叛乱了。不仅需要提前协调，还要等候一个合适的外部时机。谁曾想，五斗米道还没发动，帝国就已经不知道从哪得了消息，抢先动手了。

“究竟是谁，坏我大事！”

放下急报，张法忍不住在心里暗骂，恨不得将坏事的人扒皮点了天灯。

“不应该啊！”

范长生也是奇怪不已，太平郡的叛乱才刚平息，又有西北之战在前，这时候帝国理应休养生息才对。就算真的听到风声，在五斗米道没有确实异动的情况下，也应该以拖延、绥靖为主，怎么可能立即就不惜代价动兵？

倘若五斗米道本没有立即造反的决心，被这么一逼只怕也要反了！

然而，他们打破脑袋也想不到，帝国之所以这么着急，全都是因为千里之外某人的一封信，并在上面标了一个时限——上元节。眼瞅着距离余党“发动”不足一月，帝国当然要着急抢先下手了。